▲ 荊州關公義園關羽雕塑。
禹劃九州，始有荊州
古稱江陵的荊州，在武漢崛起之前，一直是湖北省的中心。“禹劃九州，始有荊州”，荊州孕育了璀璨的荊楚文化；生於大江大湖之間，江河縱橫的荊州大地，見證了三國爭雄的烽煙戰火；下崗潮、洪水、疫情，雖歷經磨難，天生“不服周”的荊州，卻始終不曾頹喪沉寂。
水生荊州
“朝辭白帝彩雲間，千里江陵一日還。”在中國的古詩詞中，江陵是一個高頻詞彙。言及江陵，必定離不開長江。
▲ 長江穿城而過的荊州。
▲ 荊州引江濟漢渠與長江。
地處江漢平原腹地的荊州，古稱江陵，扼守長江中部腹地，長江最大的支流漢江，自其北岸斜插匯入。縱橫交錯的河道，在遠古時期的荊州東北一側，沖積形成了一片名為
雲夢澤的大型溼地。今日的湖北省會武漢，彼時正沉睡在這片煙波浩渺的沼澤之下。
▲ 荊州長湖。
雲夢澤這一古老的地理區位名詞，每每出現在古書中，其具體位置時常語焉不詳，大約是雲夢澤的面積區域，隨著時間的流變，也在滾動變化的緣故。
根據相關文獻記載，雲夢一帶山林相間，川澤密佈，其中有一處名為雲夢澤的大型湖泊。霧靄蒼茫的雲夢澤，存續時間約為7000餘年，鼎盛時面積約有6.6萬平方公里，東至蘄春，南抵洞庭湖，西起枝江，北達荊門、天門一帶。
▲ 荊州園林路，碧波湖。
坐落在楚國王都荊州東北側的雲夢澤，寬闊浩渺，不僅是楚王狩獵遊玩的去處，更是楚國抵禦中原王朝侵擾的天然壁壘。
秦漢時期，攜帶著海量泥沙的長江、漢江，在雲夢澤一帶沉積，雲夢澤被切割淤填成平陸，荊州的面積逐漸擴展。伴隨著村鎮的聚集興盛，沙羨、華容等縣級行政的建置，將荊州拱衛其間。
▲ 荊州城區，沙市區。
隨著“九百里雲夢澤”的式微，兩湖平原稻浪翻滾的面目卻逐漸清晰起來。作為這片肥沃土地的中心，荊州逐漸變身為“洪湖水，浪打浪” 的魚米之鄉。此外，退卻的雲夢澤，在江漢平原留下星羅棋佈的小型湖泊，將荊州大地裝飾成翠色。
▲ 因為湖泊眾多，人們戲稱為“荊州頭上頂了一盆水”。
長江塑造了荊州，但在某種程度上也限制了荊州。“萬里長江，險在荊江”。這片肥沃的沖積平原，
地勢低窪，洶湧的長江水時常衝破限制，直接躍進荊州的農田房舍，將其變為汪洋。
▲ 荊州市靠長江邊的一些農田
1998年的夏天，長江出現了罕見的特大洪水，8次洪峰首尾相連，衝破長江堤壩，奔向兩岸。
位於九曲長江最險要位置的荊州，首當其衝。在1985年國務院制定的長江防禦特大洪水方案中，如果荊州沙市的水位達到44.67米，並將持續上漲時，為了保障江漢平原、武漢三鎮甚至於整個長江中下游的安全，要打開荊江分洪工程北閘進行分洪，如此一來，荊州地區將變成一片汪洋。
▲ 荊江大堤。
處於兩難境地的荊州人，並未過多遲疑，反而選擇“舍小家，顧大家”，33萬荊州人連夜緊急轉移。雖然在血肉長城的阻擋下，肆虐的洪水褪去，荊江分洪工程也並未開閘，但在危難時刻，荊江人的作為，融入偉大的抗洪精神，成為中華民族不可或缺的一塊精神拼圖。
從浪漫多情到“三國”之爭
由水塑造的荊州，生就一副靈動變通的性格。
“滄浪之水清兮，可以濯我纓；滄浪之水濁兮，可以濯我足。”不同於嚴肅厚重的中原文明，以荊州為中心的楚文化，自帶浪漫濾鏡。滾滾東去的長江水，跳躍活潑，飲用長江水的楚人，自然也將這一特性溶於血脈。
▲ 荊州古城，賓陽樓。
先秦時期，因黃河流域而興起的中原，是傳統意義上的華夏中心，而生活在雲夢澤一帶的楚人則被稱為蠻夷。佔據水陸要道的楚人，也曾在周天子定鼎天下之後進京朝覲，即便如此“安分守己”，楚人也無法改變被鄙夷的現狀。
▲ 郢城遺址。
與其仰人鼻息，不如開拓自己的天地，意識到這點，楚人把目光轉向廣闊的南方——雲夢澤畔的荊州。公元前689年，楚文王自丹陽遷都郢都，也就是今天的荊州，開啟了長達411年的輝煌盛世。在荊州一帶，楚人創造出豔麗的絲綢、神秘的青銅、精美的漆器，以及浪漫的屈宋詩詞，將天真浪漫發揚到極致。
▲ 神人御龍玉佩，戰國，荊州博物館藏。
此時“不服周”的楚國人，或許也沒有料到，自己用心耕耘的“蠻夷之地”，會在幾百年後，成為各方割據勢力爭奪的中心。
東漢末年，中央政權由三方勢力劃分，魏、蜀、吳各霸一方，形成鼎立對峙的局面。而荊州就處於這三方勢力的交角地帶。
▲ 漢江平原。
坦蕩無際的江漢平原，貫通中國南北，自荊州北上，穿越南陽盆地可入主中原，跨越長江，便能抵達富庶的洞庭湖平原；此外還有一道長江，“東望武昌雲歷歷，西連巫峽路悠悠”。位於中國水陸交通中心地帶的荊州，堪稱通途。
▲ 荊州長江大橋。
諸葛亮曾在《隆中對》中，強調荊州的重要性：“荊州北據漢、沔，利盡南海，東連吳會，西通巴、蜀，此用武之國，而其主不能守，此殆天所以資將軍，將軍豈有意乎？”
對荊州“有意”的，自然不止諸葛亮一人。公元208年，赤壁之戰後，荊州七郡被曹操、劉備、孫權三家瓜分，之後劉備、諸葛亮西進巴蜀開闢後方，以圖鼎立之勢，留下關羽鎮守荊州。
▲ 荊州關公義園
在鎮守的十餘年間，為抵禦東吳的蠶食，關羽特意為荊州城修築了城牆，然而這段城牆並未真正阻擋住東吳的偷襲。當關羽出兵攻打曹操據守的襄陽、樊城地區時，
呂蒙褪去軍裝甲冑，偽裝成商人的裝扮，趁機將關羽駐守的荊州三郡囊入懷中。至此後，“大意失荊州”成為關羽摘不掉的標籤之一。
▲ 荊州古城牆，穿越。
雖然關羽修築的城牆，未能改寫荊州淪陷的命運，但幾乎後世的每個朝代，都曾對荊州古城牆精心維護，也因此這些
“我國南方不可多得的完璧”，在今日還能見證荊州城的日升月落。
就是“不服周”！
大約在這個世界上，沒有什麼事物是永恆不變的，“永遠”、“恆久”這樣的詞彙，只能是人類孜孜以求的美好幻想。正如荊州一般，即便楚國在此開創了400餘年的繁華盛景，但
荊州並未能長久地穩坐湖北的中心，這一位置背後，從來都是暗流湧動。
▲ 長江日落。
當潤澤荊州的雲夢澤逐漸消失退卻，一座地理位置絕佳的武昌城，拔地而起。事實上，早在三國時期，因山川環繞，且位於漢江及長江的交匯處，易守難攻的武昌，就受到了極大的重視。
▲ 漢江和長江交匯。
北宋時期，開始嶄露鋒芒的武昌，仍舊隸屬於荊州。然而一場靖康之亂，不僅扭轉了中國的南北格局，也改寫了荊州與武昌的地位。在宋金對峙的背景下，武昌的地理優勢越發突顯，即使在軍事上荊州仍為重鎮，但為了確保荊州一帶的軍事給養，水路通達的武昌成為了屯兵駐守的最佳選擇。
▲ 漢水入江，涇渭分明。
因為駐軍的緣故，武昌逐漸成為湖北的物流集散之地。紹興二年（公元1132年），荊湖北路轉運使司，也將治所搬到武昌，四年後，“總領湖南北、廣東西、江西、京西六路財賦”的湖廣總領所也設立在武昌。各處物資需要先匯聚武昌，才能運達荊州 。
▲ 荊州長江大橋，貨運船隻和車輛。
隨著經濟基礎的穩固，武昌逐漸取代荊州成為長江中游的政治中心，甚至在元代時，武昌將荊州取而代之，成為湖廣省的省會。
政治中心的讓步，多少有種落入谷底的頹喪，但在荊州人心裡，越是身在絕境，越能生出勇氣之花。
對於荊州而言，穿城而過的長江，就是方向。
▲ 荊州市，濱江公園。
事實上，自春秋時期開始，荊州治所內的沙市，就是楚國郢都的商船停靠所。唐宋以來，經濟高度發展，民間商業貿易日趨頻繁，來往於長江沿岸的商船在沙市港口駐足中轉。
各地商旅雲集沙市的熱鬧景象，讓唐朝詩人劉禹錫都不禁感慨：“今日好南風，商旅相催發。沙頭檣竿上，始見春江闊。”
▲ 往年荊州章華寺的熱鬧景象。
沙市碼頭的熱鬧景象，一直持續到清末，甚至於在《馬關條約》中，日本人特意要求將沙市和重慶、蘇州、杭州一起開為商埠。
新中國成立之後，昔日見慣了商旅往來的沙市人，開始了輕工業製造，活力28洗衣粉、荊江牌熱水瓶、鴛鴦牌床單等產品，很快就火遍全國，沙市也成為了著名的輕工業城市。
▲ 中國水彩大師、荊州畫壇泰斗金家齊老師為荊江牌熱水瓶設計的海報。圖/網絡
然而在20世紀90年代中期，沙市這座著名的輕工業之城，也沒有逃脫下崗潮的趨勢。
在國家整體經濟結構調整的背景下，沙市乃至整個荊州的經濟面臨著新的挑戰。為了尋找新的出路，大批荊州人，開始背起行囊，前往武漢務工求生。
▲ 荊州市，荊州火車站。
根據相關數據，武漢因為新冠病毒封城之前，曾有500萬人離開，而荊州就是承接這些人口最多的城市之一，在湖北省內僅次於黃岡和孝感。
為了戰勝疫情，2020年的農曆除夕，荊州宣佈封城。
▲ 封城後的荊州火車站。
上午12時，荊州決定暫時關閉荊州火車站離荊通道；17時前，暫時關閉市區所有公交車、道路客運班車、旅遊包車、農村客運車輛，以及渡口渡船。
這是湖北省第14個封城的城市。
▲ 荊州封城後，公交車上空無一人。
截至2月5日晚23：00，荊州市已確診新冠肺炎患者713例，其中9例死亡，12例治癒。
肆虐的新型冠狀病毒，對於歷盡滄桑的荊州而言，無疑又是一次挑戰。但荊州人生來倔強，荊州首例新冠肺炎治癒者李振東，出院後表示，在醫院期間幾度瀕臨絕境，但從未放棄對生命的渴望。
▲ 荊州古城東門。
相信擅長暗夜尋光的荊州，在春暖花開之時，必定會柳暗花明。
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