湖州是一座有著100萬年人類活動史、2300多年建城史的國家歷史文化名城，也是環太湖地區唯一因湖得名的江南城市。全市轄吳興、南潯兩區和德清、長興、安吉三縣，面積5820平方公里，戶籍人口265萬人，常住人口298萬人。近年來，湖州先後獲得國家環保模範城市、國家衛生城市、國家園林城市、中國優秀旅遊城市、中國魅力城市、全國城市綜合實力百強市、國家森林城市、中國最幸福城市等榮譽稱號，併成為全國首個地市級生態文明先行示範區。
交通便利、區位優勢明顯。湖州地處長三角中心區域，是滬、杭、寧三大城市的共同腹地，是連接長三角南北兩翼和東中部地區的節點城市，離杭州75公里、上海130公里、南京220公里。湖州擁有全國一流的鐵路、公路、內河水運中轉港，寧杭高鐵、商合杭高鐵（2020年前建成）、湖蘇滬高鐵（2020年左右建成）、宣杭鐵路，G25長深（杭寧）、G50滬渝（申蘇浙皖）、S12申嘉湖、S13練杭、S14杭長五條高速公路，104國道、318國道，以及被譽為“東方小萊茵河”的長湖申航道、入選世界文化遺產的京杭大運河穿境而過，交通十分便捷。
人文薈萃、文化底蘊深厚。湖州是絲之源、筆之源、茶之源、瓷之源、酒之源,素有“絲綢之府、魚米之鄉、文化之邦”的美譽，宋代便有“蘇湖熟，天下足”之說。列為“文房四寶”之首的湖筆就產於湖州;錢山漾遺址開啟了4000多年的世界養蠶織絲史，被命名為世界絲綢之源；湖州所產的“湖絲”曾獲得1851年英國倫敦首屆“世博會”金獎,邁開了中國參與世博的第一步;茶聖陸羽在湖州完成了世界首部茶學鉅著《茶經》。湖州歷來崇文重教，人才輩出，既哺育了曹不興、孟郊、趙孟頫、沈家本、吳昌碩、沈尹默等一批名人，也吸引了王羲之、顏真卿、蘇軾等名流大家，尤其是開宗立派的書畫家眾多，有“中國書畫史，半部在湖州”之說。唐宋以來，湖州共出狀元19人、進士1500多人。中華人民共和國成立以來，共有湖州籍“兩院”院士（學部委員）40名。
山水清麗、生態環境優美。“山從天目成群出，水傍太湖分港流，行遍江南清麗地，人生只合住湖州。”這既是元代詩人戴表元對湖州最宜人居環境的讚譽，也是今日湖州生態的真實寫照。城市地標“塔裡塔”——飛英塔閱盡千里湖光；長三角第一雙子樓——東吳國際傲立中心城區；全球最佳建築——月亮酒店讓湖州太湖旅遊度假區熠熠生輝；中國十大魅力名鎮——南潯古鎮名揚中外；德清擁有避暑勝地莫干山和下渚湖溼地；長興擁有十里銀杏長廊、揚子鱷、金釘子等古生態奇觀；安吉是中國竹鄉和全國首個生態縣，擁有中國首座凱蒂貓家園。
社會和諧、發展勢頭強勁。近年來，湖州經濟社會實現了持續快速協調發展。2018年湖州市實現地區生產總值2719億元
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