這裡的債務是指國債數目佔當年GDP的比例。這個比例除了包含國債的總數以外，還考慮到經濟規模（GDP）即還債能力。所以是一個比較全面而合理的債務測量。
比如假定國債總數是一萬億。那麼對於一個年GDP是一萬億的國家來說，債務就是100%，是非常高的。雖然目前世界上只有十五個國家全年的GDP超過一萬億；而對於2018年的美國（GDP達到二十點五萬億）來說，債務就是低於5%，是完全不用擔心的。當然實際上美國國債目前已達二十三萬億，所以債務是112%。
下圖是美國自二次世界大戰直到2017年的債務。
圖中顯示出先降後升的總體趨勢。從1945年的最高點120%下降至1979年的31.8%最低點，34年中平均每年下降2.59%。之後一直上升至2017年的104.2%，38年中平均每年上升1.9%。
第二次世界大戰是美國最後一次全力以赴的戰爭，所以在戰爭結束時達到債務最高點理所當然。但是美國現在的債務又回升到了112%以上，自然引起了全國以致世界越來越大的擔憂。記得自上世紀80年代起，就在華爾街東端的Water St.街上裝了一塊幾層樓見方大的牌子，即時顯示國債總數。後來大概因為這個數字已經大到連那塊大牌子也顯示不下了，所以現在最有名的牌子改在時代廣場。請見下圖。
近聞僅在過去的三個月內美國國債就跳增了一萬億，相當於一年增加四萬億。根據2018年的二十點五萬億GDP，意味著一年債務上升了20%。
這個速度相比過去38年中平均每年債務增長1.9%的速度，快了十倍以上！
根據上面第一圖，即使在2008年的最大金融危機和最大經濟衰退期間，也就是在直到2010年為止的債務上升最快的期間，債務大約在2.5年內急升了30%，等於平均年速度12%，仍然遠遠低於現在的20%！況且現在完全沒有2008年的金融危機以及其他大的天災人禍，所以目前的債務空前猛增，只可能被認為是人為政策造成的惡果！
總之美國債務已達歷史新高，並在加速惡化。十分令人堪憂。
從國債數字來看。美國目前急需修復全國眾多的老舊建築，交通和電力的基礎設施（infrastructure），有預算需要花兩萬億，卻一直說湊不足這個數字。現在這個修復還沒有怎麼進行，三個月內就已經借了和花掉了一萬億！
也許筆者已經不合時宜，現在入不敷出寅吃卯糧早已是正常的財政行為，或者說現在只有寅吃卯糧才是正常的財政行為。甚至能夠借到錢能夠“吃到卯糧”，就已經算是一個“政績”和一個“成功”了。
但是筆者始終相信：借了錢是要還的！甚至借錢的利息，也已經是天文數字，也是要付的！根據上面的第二圖中所顯示的當時的20.6萬億國債，現在的23萬億國債意味著平均每個美國家庭就要還四十萬！
當然對於美國政客來說，這個錢完全是由他的繼任人甚至後一代人付還的，他本人是完全不用付還的。難怪西方國家普遍有這麼大的債務和各種赤字。
所以筆者一直認為，衡量一個政客的經濟財政政績的一個最重要的和絕不可缺的標準，就是應該看他在財政上是否負責任，就是看他少借或多借了多少錢！
最後加上一點歷史經驗。美國過去兩次最嚴重和最難還的債務危機，都是因為第一和第二次世界大戰的勝利才得以解除的。但是對於現在的美國來說，不能寄希望於這樣的僥倖的再現；而對於別國來說，實際上是被美國的僥倖轉嫁了債務。
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