“整個世界的貧困人口從1980年到2010年急速下降了一半。”“世界上大部分的脫貧成就是由中國取得的。中國使數以億計的人們脫離了貧困，是人類歷史上前所未有的巨大成就。”
10月22日，在第三屆21世紀海上絲綢之路中國（廣東）國際傳播論壇上，2015年諾貝爾經濟學獎獲得者，劍橋大學博士，普林斯頓大學經濟學與國際事務教授安格斯·迪頓作了題為《中國與西方：財富、健康與不平等》的主題演講。
通過對比過去幾十年來中國與西方尤其是美國，在GDP、收入增長、貧困人口率、嬰兒死亡率，平均預期壽命等數據的變化，以及一系列有關國民自述幸福感的情緒/感受指標，安格斯·迪頓認為，中國在減貧上創造了巨大的成就佳話。人們在中國生活感受很美好。
他指出，近年來，中國收入不平等總體趨於穩定，甚至有所下降，但在所有發達國家，尤其是美國，均有所上升。在GDP增長放緩背景下，部分受教育程度較低的人群，甚至出現收入負增長，已被增長“拋下”。在他看來，西方發達國家儘管在減少貧困上也取得了一些成功，但也有一些事實上的 失敗。美國並未有效地建立一個安全網，對窮人來說是個很糟糕的地方。
開放助中國市場機制更有效
作為知名經濟學家，安格斯·迪頓首先在演講中肯定了市場機制在中國的運作。在他看來，市場機制強調效率，形成了引導資源分配的價格，有助於創新，無論是對創新先行的美國，還是對迎頭趕上的後來者中國，都有決定性作用。
“中國成功轉向了市場機制。在國內和國際層面，中國都取得相當的成功，而且在全球化方面也是取得了不少的成功。”他認為，如果沒有國內及國際市場，是無法達成減貧這一偉大成就的。
歸根結底，他認為，市場機制是一個達到目的的手段。GDP並不是一個衡量人類福祉的標準。
過去幾十年，中國經濟整體增長率比OECD國家明顯高，比任何一個國家的增速都要驚人。他認為，市場機制與市場力量對經濟增長來說是非常有益的，同時，也會帶來一系列的指標改善與增長。對中國來說，不僅要看到GDP的衡量，還有人們的幸福感、健康狀況等等都是非常重要的指標。
“對於像中國這樣的國家來說，你們正在經歷對外開放，越發開放越能夠帶來有效的市場，越能讓市場機制有效發揮作用。而一些老牌市場經濟國家，比如OECD國家，他們現在經濟的表現上不太這麼耀眼，為什麼？”安格斯·迪頓表示，“這帶給我的思考是，我們的經濟體制應該包括所有人在內，所以，如果你要我給中國和廣東提個建議的話，我會說，需要讓人們變得富裕，不能只讓一小部分人變得富裕，而大部分人拋在了後頭。”
事實上，不僅在國內，隨著越來越多國家參與共建“一帶一路”，中國正與更多地區共享發展成果，實現共同富裕。在回答21世紀經濟報道記者提問時，安格斯·迪頓表示，儘管現在判斷能否實現共同富裕為時過早，但他認為中國的援助方式可能比西方式的援助效果更好。
同時，他強調，擁有一個穩定的政府非常重要，在“一帶一路”地區中有些國家人民與政府的關係非常不好，和這樣的國家打交道是非常困難的。他還說，事實上，“我對一個國家能夠從外部給一個國家帶來多大改變抱有一些懷疑，但很高興看到中國在嘗試。”
美國三分之二人口日子不好過
令人難以置信的是，安格斯·迪頓指出，在如今的富庶之地中存在大量極度貧困人口，美國目前有1.7%的人口屬於世界銀行劃定的特困人口（日均生活費在4美元或更低的水平），規模高達500萬人，比非洲國家塞拉利昂和亞洲國家尼泊爾更多。從絕對數字來看，美國絕對貧困人口少於中國，但安格斯·迪頓指出，美國貧困率是高於中國的。
根據安格斯·迪頓及其普林斯頓大學同事的研究結果，美國經濟增長速度要比中國慢，而且增長帶來的好處以及結果並沒有被廣大人民平均享受到。“現在美國精英人群的生活做得很不錯，但是美國的剩餘2/3的人口其實目前的日子並不好過。”他說。
研究數據顯示，自殺、酗酒、藥物濫用已成為近年來導致非西語裔美國白人死亡率上升的三大因素。在1999到2015年間，美國每個州的主要年齡段（25-64歲之間）的非西語裔美國白人的自殺率都在增加；除馬里蘭州以外，主要各州非西語裔美國白人因酒精引起的肝臟類疾病造成的死亡率上升；由於處方類阿片，海洛因，吩坦尼等藥物造成的死亡率增加。在所有三種成因中，黑人死亡率自2000年以來也比白人死亡率低。
在安格斯·迪頓看來，醫療健康問題已成為美國頭號問題之一。研究顯示，醫療衛生系統及其成本已經佔據美國GDP總量近20%。一個世紀以來美國期望壽命第一次下降。製藥公司兜售的阿片類藥物導致很多美國人死亡。此外，員工成本上升，導致就業機會減少、工資水平下降，受教育程度更低的人受更大沖擊。美國聯邦政府方面面臨財政緊缺的問題，在教育和基礎設施上投入下降，醫保成本不斷上升。
安格斯·迪頓向21世紀經濟報道記者表示，貧富差距本身可以通過有很多其它措施來緩解。美國最大的問題在於，體量龐大的醫療體系已完全失效，這個體系正在以一些人的健康為代價，讓另一些人變得更有錢。他認為，這種情況必須停止。
醫保改革永遠是美國大選的熱門話題。安格斯·迪頓表示，這是一個已經破碎的體系。很多人都意識到醫療體系出了問題，必須做點什麼進行改革，然而改革非常艱難，“每次你無法修補它的時候，它就會變得更糟糕，在下一次的大選中改革就變得更加迫切。”他說。
安格斯·迪頓認為，中國的市場機制對於發展來說是有益的，帶來了一系列重要指標皆的改善，相對其他國家來說也是好的，而一些老牌的市場經濟體正在舉步維艱。他認為，在不同的政治體制中，讓所有人受益至關重要。醫療健康問題是普通存在的，但唯獨在美國問題更嚴重。
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