象牙材質溫潤細膩，色澤特別，作為高檔飾品歷史悠久，市場效應使大象瀕於滅絕。為了保護這種珍
奇動物，維護地球的生態系統，已有許多國家禁止進行象牙貿易，大象被國際上列為一級保護動物。
象牙
一、象牙的基本性質
(一) 寶石名稱
象牙(Ivory)。
(二) 化學成分
象牙的化學組成包括磷酸鹽和有機質兩部分。有機成分主要是膠質蛋白和彈性蛋白。
(三)象牙的常見形態及截面特徵
象牙一般呈弧形彎曲的角狀，幾乎一半是中空的。每隻象牙平均重 6．75kg，長為 1．5～2．0m，但現代象牙由於生長時間短，一般長 60～70cm。象牙的根截面多呈圓形、近圓形、渾圓形，直徑隨品種、生長期和部位而異。一般生長期長的象牙橫截面直徑較大，同一根象牙從牙尖到牙根橫截面直徑逐漸變大。象牙的橫截面具有特徵的“Retzius'’紋理(勒茲紋理線)，亦稱旋轉引擎紋理線，具體表現為由兩組呈十字交叉狀的紋理線以大於 115º或小於 65º角相交組成的菱形圖案。
象牙的橫截面還具有分層結構，即從象牙的中心到外表面具有分層現象，且分界線較清晰。各層厚度隨象牙品種、生長期和部位不同而異。一般象牙從外到內分為四層： I 層(最外層)為緻密狀或同心圓狀層，很薄，僅 0．5～3mm ; Ⅱ層(次外層)為粗勒茲線層，“Retzius”紋理線組成的斜十字交叉狀菱形圖案，紋理線夾角較大，可至 124º左右，紋理線間距較寬，為 1～2．5mm；Ⅲ層(次內層)為細勒茲線，紋理線夾角較Ⅱ層小，平均在 120º左右，紋理線間距很窄，為 0．1～0．5mm,Ⅳ層(內層)為緻密狀或空腔狀。象牙縱截面上呈現近於平行的波紋線。
(四)光學性質
1．顏色
象牙新鮮時呈白色、奶白色、瓷白色、淡玫瑰白色，偶見淺金黃色、白色、淡黃色、黃色、淺褐黃色。史前象牙常呈藍色，偶爾呈綠色。
2．光澤、透明度
具有美麗柔和的油脂光澤或蠟狀光澤，呈不透明至透明，多呈微透明至半透明。
3．光性
正交偏光鏡下無消光位。
4．折射率與雙折射率
折射率為 1．535～1．540，無雙折射率，點測法常為 1．540。
5．多色性
無多色性。
6．發光性
在長短波紫外線下發弱至強的藍白色至藍紫色熒光，X 射線照射下不發光。
(五) 力學性質
1．解理、斷口
無解理，斷口呈裂片狀、參差狀。
2．硬度
摩氏硬度為 2～3，能被方解石或銅針刻劃。
3．密度
1．70～2．00g／cm3，通常為 1．85g／cm3。
4．韌性
象牙的韌性極好。
(六) 顯微特徵
具 Retzius 紋理線。
(七) 其他
可溶性和熱效應 象牙短時間浸泡於酸中不會褪色，但可以被軟化，長時間用酸浸泡象牙可能被分解；象牙遇熱會收縮。
二、象牙的品種
象牙筆筒
象牙有廣義和狹義兩種，狹義的象牙專指大象的長牙和牙齒，有非洲象牙和亞洲象牙之分，而廣義的象牙是指包括象牙在內某些哺乳動物的牙齒，如河馬、海象、一角鯨、疣豬和鯨等動物的牙。狹義象牙品種作如下劃分。
1．非洲象牙
非洲象牙是指非洲公象和母象的長牙和小牙。有白色、綠色等顏色，質地細膩，截面上帶有細紋理。
2．亞洲象牙
亞洲象牙是指亞洲公象和母象的長牙，顏色多為純白色，少見淡玫瑰白色，但質地較疏鬆柔軟，容易變黃。
三、象牙的優化處理及其鑑別
象牙的優化處理主要是漂白、浸蠟和染色。
(一) 漂白
對於新鮮的具有黃色的象牙或陳舊變黃的象牙製品，可以進行漂白，利用漂白液等具有氧化性的試劑與存在於象牙間隙裡的有機質作用，使蛋白質中的著色物質發生反應生成簡單的有機物溶解出來，或破壞其著色物的結構，使其顏色褪去或發生改變達到優化的效果。穩定，不易檢測。
(二) 浸蠟
象牙表面浸蠟可以增強其光澤，以改善外觀。可見表面蠟感，不易檢測。
(三) 染色
象牙可以染色，以產生古象牙的外觀。只要溶液濃度、溫度、時間適當，可染成各種顏色。放大檢查可見顏色沿結構紋濃集或見色斑。
四、象牙與相似品的鑑別
與象牙相似的品種有其他類動物的牙及史前動物牙：海象牙、河馬牙、一角鯨牙、抹香鯨牙、公疣豬牙、猛獁牙。另外還有骨製品(牛骨、象骨)、植物象牙(杜姆棕櫚堅果和埃及棕櫚堅果)和塑料及膠製品。
1．河馬牙
河馬牙呈純白色，結構比象牙細膩，橫截面上具密集排列的略呈波紋狀的同心線，同心線的波紋較象牙短。折射率較象牙稍高，為 1．545；密度也較象牙略大，為 1．80～1．958／cm3。河馬牙結構細密，因此不易被玷汙。
2．一角鯨牙
橫截面呈帶稜角的同心環，而且是中空的。縱切面結構粗糙，波狀紋理比象牙有更多的分枝。一角鯨牙的密度較大，為 1．90～2．00g／cm3；硬度為 2．5；折射率比象牙高，為1．56。
3．抹香鯨牙
抹香鯨牙的橫截面明顯地分為內部和外部兩個部分，且兩部分均可見到同心環構造。在縱切面上，外層部分可見到隨牙齒形狀而彎曲的平行線。其內部有兩組相等的平行線，交匯處呈 V 字型，有時出現瘤狀區。抹香鯨牙的密度為 1．95g／cm3，硬度(HM)為 2．63，折射率為 1．560，比象牙都略高。抹香鯨牙的內部是淡黃或淡褐色，外部比內部要略白。
4．海象牙
海象牙的結構明顯地分為內外兩部分。它的內部有獨特的大理岩狀或瘤狀外觀，結構粗糙，紋理呈波狀起伏，但波幅較低，分枝明顯。海象牙的折射率為 1．55～1．57，硬度(HM)為 2．5～2．75，密度為 1．90～2．00g／cm3。
5．疣豬牙
顯微鏡下觀察，疣豬牙的波紋線較平緩，且波長較短。橫切面為三角形，部分中空。紫外熒光下呈現較強的均勻的紫色一藍色熒光，而象牙的熒光為弱至強藍白色一藍紫色。疣豬牙的折射率和密度比象牙略高。其折射率值為 1．560，密度為 1．95m／cm3。
6．猛獁象牙
一種石化牙，外觀與象牙很相似，但常有指向外表面的裂紋(見圖 3-4-34)。折射率為1．54，密度為1．8g／cm3。
7．骨製品
緻密骨製品與象牙製品在外觀上很相似，其折射率和密度(分別為 1．54 和 2．0g／cm3)也與象牙相近。動物骨骼具空心管狀構造，在橫切面上這些細管呈現為圓形或橢圓形，在縱切面上則表現為線條狀。汙垢可以滲入這些管中，使它們更為明顯。另外骨骼的硬度(HM)為 2．75，高於象牙。
8．棕櫚堅果
棕櫚堅果又叫做植物象牙，其質地、顏色、光澤與象牙相近，可作為象牙的仿製品。常見品種有下述兩種。杜姆棕櫚堅果，生長在巴西、秘魯及南美洲大部分溫暖地區森林中矮棕櫚樹的種子，雞蛋般大小，呈蛋白色或白色，表面粗糙。其硬度、折射率和熒光特徵與象牙相近，但它們的結構不同，象牙棕櫚堅果的橫切面上呈蜂巢狀結構，縱切面上則為平行粗直線，線條中還具有細胞結構。在硫酸中浸泡，象牙不會褪色，而堅果表面則呈現玫瑰色調，很容易染色。堅果的密度為 1．40～1．43g／cm3，比象牙的(1．70～1．85g／cm3)低。堅果的韌性比象牙好，可用刀片切削，易於加工。埃及棕櫚堅果，產於埃及和中非，它不如杜姆堅果穩定，原先較堅硬，隨時間的推移可能分解。其外觀與象牙相似，質地稍軟。埃及棕櫚堅果的橫切面呈密集分佈的繁星狀結構，縱切面呈斷續的波紋線或蠕蟲狀。密度比象牙低，為 1．36～1．40g／cm3。
9．塑料及膠製品
賽璐珞是最常見和最有效的象牙仿製材料。為了模仿象牙縱切面的條紋而把塑料壓成薄片，但這種條紋比象牙的規則得多，而且不能產生“旋轉引擎”花紋。賽璐珞的折射率為1．50 左右，有時還可以達到 1．52，比象牙的折射率略低；密度與象牙的相近；賽璐珞的韌性好，具有可切性；硬度(HM)為 2，比象牙的低。 膠製品是用特別的膠加些骨粉壓制而成的，與象牙的區別是密度較小(1．25～1．50g／cm3)，且無勒茲紋理。
五、象牙的質量評價
象牙雕刻西廂記人物
象牙的質量評價可從以下四個方面進行：顏色、質量、質地和透明度。以顏色罕見或是純白色、半透明、質地緻密、堅韌、紋理線細而質量大、做工精細者為優等品(見圖 3-4-37)，而顏色發黃、塊體小、結構疏鬆的象牙價值較低，甚至失去珠寶的價值。
象牙印章
六、象牙的產地簡介
象牙主要產於非洲，如坦桑尼亞、塞內加爾、埃塞俄比亞、加蓬等，以坦桑尼亞的潘加里附近產的象牙質量為最佳，其次是亞洲的泰國、緬甸和斯里蘭卡。
閱讀更多 彩寶胖哥 的文章
