牛得草，男，漢族，洧川鎮人，國家一級演員，著名豫劇表演藝術大師，丑角表演藝術家。生前為中國戲劇家協會會員，中國電影家協會會員，河南省文聯委員，河南戲曲家協會理事。
1933年5月15日，牛得草出生於洧川縣一個貧苦農民家庭。祖籍山東省東明縣小井鄉牛集村。1935年，洪水氾濫，由於無法償還地主的債務，官府和地主勾結，把牛得草的父親關進監獄，毒打而死。後來三個哥哥也被抓去當壯丁，姐姐遠嫁，原本完整的家庭七零八落，只剩下他和母親相依為命。
牛得草小小年紀就流浪乞討，七八歲時成為孤兒流落到洧川縣城廂鎮南街村。靠吃洧川孤兒院的賒飯和眾鄉親的接濟，牛得草逐漸長大。十歲時，拜洧川豫劇名醜李小需學藝，專攻醜科。他人小勤快，努力學藝，人們都喜歡叫他“小牛”。洧川解放後，分得了土地和房屋，並和當時洧川縣豫劇團主演謝愛琴結婚，從而為他的豫劇事業奠定了基礎。
牛得草的戲曲啟蒙老師是洧川豫劇名醜李小需。李小需扮演的剛正不阿，為民辦事的清官形象，對牛得草影響很大。幼小的牛得草向李小需表明想拜他為師學習時，李小需感到很意外，因為拜他為師的弟子都是一些長相不佳的人，而牛得草長相清秀，實在搞不懂他為什麼要學醜行。當李小需瞭解了牛得草的想法後，高興的收他為徒了。自此，牛得草真正走上了戲曲之路，專攻醜行，宗祥符調，老師看他連個正式名字也沒有，就給他取名叫牛俊國。
牛得草在學習戲曲上，勤奮努力，廢寢忘食，對劇中人物勇於剖析思考，進步很快，很受師傅的喜愛。不久，師傅李小需病重，臨終前告誡他：“《唐知縣審誥命》是咱們醜行的看家戲，以前你祖師爺演得很出名，可是我後來沒有把這個戲拿下來，被唱老生的奪了去。將來你一定要把這個戲奪回來。”
師傅病逝後，十二歲的牛得草進入了洧川另一家戲班並登臺演出，在《轅門斬子》《櫃中緣》中演丑角，小有名氣。後來他努力充實自己，在戲曲藝術上精益求精。1947年，14歲的牛得草憑藉個人努力成為了開封和平劇社的一名演員。他在《趕花船》和《花子拾金》裡飾演的人物十分風趣幽默，個人特色突出，培養了許多戲迷，漸漸地被更多的人所喜愛，他主演丑角的戲場場爆滿，開始嚐到了走紅的滋味。
解放初期，牛得草的丑角藝術已頗具特色。開封的一些老戲迷都愛看他的戲。其中有一位老人叫李春芳，看完戲後常常到後臺找他聊天，兩人成了忘年交。李春芳對牛得草說：“你丑角演得好，可惜這名字不風趣，也不好記。大凡名演員都有個好藝名，如梅蘭芳、蓋叫天等。
李春芳老人表示要為牛俊國改個藝名。他是一個滿腹經綸的清末秀才，回家後，老人翻了一摞古書和字典，終於想出了個好名字。起名要因姓而宜。姓侯的有叫侯得山的，猴子得了山，便可以攀登跳躍。還有叫侯寶林的，美猴王如果得了果林，便可以有美味可口的鮮果子吃。姓於的有叫於得水的，魚兒得了水，就可以自在暢遊。我看你應該叫牛得草。
從此，牛俊國的藝名便改為牛得草，字“清泉”，號“料足”，別號“飲水”。牛得草還有個小名叫小林，牛吃飽喝足後，還可以臥到茂密的樹林裡，美美的休息。牛得草，草、料、水、林俱全，只等奮蹄耕作了。他在日記本上寫下了八個大字：“立志為牛，藝為人民”。
解放初期，牛得草的丑角藝術已經頗具特色，雖然已經小有名氣，但他並沒有因此停下追尋藝術的腳步。他記得師傅臨終前的囑咐，一定要把《唐知縣審誥命》這部戲奪回來。
他四處打聽還在演這部戲的老藝人。1952年，聽說洛陽有個藝名叫“狗尾巴草”的老藝人還在演這部戲。他當即決定，搭夜車從開封前往洛陽。在當地四處詢問，才得知這位老藝人在洛陽大舞臺唱戲。到地方時沒有和老藝人交流的機會，當晚他買了前排戲票，如痴如醉的看完了“狗尾巴草”演出的《唐知縣審誥命》。
回到開封后，牛得草就開始整理《唐知縣審誥命》。牛得草只念過三四年私塾，後跟開封李春芳老人學過一點兒古文，文字功底不行，但他沒有退縮，買了一本小字典作為老師，把記下來的臺詞進行加工、修改、提煉，使之形成框架，然後再一場場地整理，去掉一些與展現唐成人物性格無關的情節，後來又幾經修改，對唐成、林秀英、誥命夫人等主要人物的動作、唱腔進行了設計，終於完成了定稿。
1953年4月，《唐知縣審誥命》在開封公演，轟動全城，萬人空巷，座無虛席。觀眾的喜愛給了牛得草更多的動力，開始四處演出，從城裡演到鄉下，在人們心目中，除了鐵面無私的黑臉包公以外，又塑造了一個官小膽大，執法如山的唐成形象。
牛得草在博採旁收、廣取眾長的基礎上融會貫通，自成流派，“官醜”尤稱一絕。他技藝精湛，唱、念、做、舞俱佳，既講究程式規範，又力求貼近生活；灑脫雅緻，寓莊於諧；既有大家風範，又有鄉土氣息。是戲曲史上不可多得的藝術家。他的名字，叫響了神州大地！
牛得草創造的牛派藝術已經成為豫劇中一個有標記的文化符號。牛派傳人中的“四草一金”：葛圭璋、牛亞非、王藝紅、張仙草、金不換，都在繼承和發展著牛得草的牛派藝術，牛派藝術後繼有人，發揚光大，成為河南著名的文化品牌。
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