上一篇文章《全球第一艘核動力水面戰艦，美國“長灘號”核動力巡洋艦》介紹了全球第一艘核動力水面戰艦“長灘號”核動力巡洋艦，接下來介紹美國第二艘（也是第二型）核動力巡洋艦“班布里奇號”。
雖然“班布里奇號”與“長灘號”幾乎是同一時期研發、建造的核動力戰艦，但是二者在噸位、動力和系統配置上有著明顯的差異，而且最重要的是“班布里奇號”沒有“長灘號”那麼多全球第一的顯赫稱號，唯一能拿得出手的“第一”是“班布里奇號”是迄今為止世界上噸位最小的核動力水面戰艦！
世界上最小的核動力戰艦，“班布里奇號”核動力巡洋艦
經過二戰的實戰檢驗，航空母艦取代了戰列艦成為新的海上霸主，同時，隨著噴氣式戰鬥機以及導彈武器的出現，海上防空作戰也成為水面艦艇最重要的任務之一。為了更好的配合航母作戰、為航母提供防空掩護，美國在上世紀50年開始為新設計的戰艦配置防空導彈（包括“長灘號”），並且新設置了一個艦種，那就是“導彈驅逐領艦”（DLG）。不過，1975年6月30日，美國海軍實行新的艦艇分類標準，取消了“驅逐領艦”這一艦種，此後包括“班布里奇號”、“萊希級”等在內的其他型號驅逐領艦均升格為巡洋艦（CG）。
“班布里奇號”兩視圖
美國海軍自1959年開始批量建造“萊希級”巡洋艦，與此同時，隨著美國水面核動力技術的不斷完善，搭載核動力系統的“萊希級”巡洋艦也被納入計劃之中，也就是“班布里奇號”核動力巡洋艦。於是，採用常規動力配置的“萊希級”巡洋艦與採用核動力系統的“班布里奇號”核動力巡洋艦幾乎是同時在不同的造船廠開工建造。
1961年4月15日，“班布里奇號”在伯利恆鋼鐵公司造船廠下水
“班布里奇號”核動力巡洋艦於1959年5月15日在伯利恆鋼鐵公司鋪設龍骨（與“長灘號”一樣），經過不到兩年時間的建造於1961年4月15日下水，並在半年後的1962年10月6日正式加入海軍服役，配屬美國海軍大西洋艦隊，僅比“長灘號”晚了1年28天，也就是這1年28天，使得“班布里奇號”核動力巡洋艦丟掉了“全球第一艘核動力水面戰艦”的稱號、淪為了“世界第三”。不過“班布里奇號”核動力巡洋艦從鋪設龍骨到服役一共用時不到3年零5個月，比“長灘號”快了4個月的時間，也算是“雖敗猶榮”。
1962年10月6日，“班布里奇號”正式服役
“班布里奇號”（Bainbridge）核動力巡洋艦艦徽
“班布里奇號”核動力巡洋艦整體上仍採用當時美國艦艇中比較普遍的高幹舷平甲板艦型，艦長約172.3米、舷寬17.6米、吃水深度約7.7米、標準排水量約7800噸、滿載排水量約8600噸、最大航速約32節（也有認為是34節），全艦艦員編制約460人。主動力系統為2座D2G壓水核反應堆，配置2臺蒸汽輪機，最大可以提供60000馬力的推進功率。雖然總功率比“長灘號”少量約20000馬力，但是由於“班布里奇號”噸位僅為“長灘號”的一半左右，因此在航速上存在一定優勢。
“班布里奇號”（前）與“長灘號”編隊航行
雖然幾乎同時服役、同樣採用核動力系統，但是“班布里奇號”的核動力系統與“長灘號”完全不同。“班布里奇號”採用了2座通用電氣公司（General Electric ）設計的D2G壓水堆（“長灘號”為西屋公司的C1W）,單堆熱功率約148MWt，比C1W低約25%，但是尺寸更小，更適合裝備於噸位較小的水面艦艇。D2G反應堆不僅用於“班布里奇號”核動力巡洋艦，而且還應用於後續的“加利福尼亞級”、“特拉克斯頓級”、“弗吉尼亞級”三型核動力巡洋艦，“洛杉磯級”攻擊型核潛艇上裝備的S6G反應堆也衍生自D2G，通用電氣能夠在除核動力航母之外的美國軍用核動力領域建立優勢地位，D2G反應堆可謂居功至偉。
“加利福尼亞級”核動力巡洋艦部分資料，裝備與“班布里奇號”同樣的D2G反應堆
D2G一回路採用三環路設計，每一個環路設有1臺可變速反應堆冷卻劑泵和1臺蒸汽發生器，蒸汽發生器產生飽和蒸汽進入二回路汽缸推斷汽輪機組產生推動力。D2G反應堆艙室直徑約9.45米（31英尺）、長度約11.28米（37英尺），堆艙全重約1400噸。在堆芯設計方面，D2G反應堆採用垂直摻硼延長堆芯壽命、軸向摻硼展平功率分佈，已獲得更好的熱工水力性能；反應堆控制方面，設有12個X形控制棒，採用直流電源可動電樞磁阻式控制棒驅動機構。即便是60多年前的設計，以現在的角度來看，D2G仍是一型優秀的小型反應堆。
“班布里奇號”採用雙堆設計，但是為了提高核動力系統的可靠性，兩個反應堆的主蒸汽管道和冷凝水系統之間交叉相連，即每一個反應堆都可以向2臺蒸汽輪機供汽，當低速巡航或者一座反應堆出現故障時，可以靈活調整全艦動力配置形式，保證艦艇獲得較高的航速。根據美國海軍的測試分析，當一座反應堆滿功率運行向2臺汽輪機供汽、帶動雙軸推進時，最高可以達到25-27節的航速；而當1座反應堆滿功率運行只向1臺汽輪機供汽、僅單軸推進時，最大航速僅為15節。
高速機動中的“班布里奇號”核動力巡洋艦
說完了“班布里奇號”具有特殊意義的D2G反應堆，再來看下艦載雷達及武器系統配置。與“長灘號”核動力巡洋艦一樣，“班布里奇號”的艦載配置同樣以防空為主。艦載雷達方面包括4部佈置於艦橋頂部前後和後部雷達設備室上方的AN/SPG-55C防空導彈照射雷達、1部佈置於主桅杆平臺上的AN/SPS-39三座標對空搜索雷達、1部佈置於主桅頂部的AN/SPS-67對海搜索雷達以及1部AN/SPG-34炮瞄雷達，此外，艦艏還裝備有1部SQS-23艦首聲吶。“班布里奇號”的建造雷達配置，在當時來說非常豪華，當然與“長灘號”相比還是遜色一些的。
艦載武器方面，“班布里奇號”在艦艏、艦艉艉各設有一具MK10雙臂導彈發射架，可發射“小獵犬”防空導彈，前後各備彈40枚，共80枚，可全自動裝彈；在艦艏防空導彈彈艙裝置後方，裝有一具MK112型8聯裝發射器以發射阿斯洛克（ASROC）火箭助飛魚雷；主桅杆下方兩舷走道各設有1具MK32型三聯裝324毫米反潛魚雷發射裝置；艦艉兩側裝備了2門MK-33型雙聯裝76毫米艦炮；此外，在艦尾還設有直升機起降甲板，可以起降直升機，不過沒有直升機機庫。
1962年“班布里奇號”發射“小獵犬”防空導彈測試
“班布里奇號”艦艉設有直升機起降甲板，不過沒有機庫
在1974年6月開始，“班布里奇號”進行了大規模的現代化改裝並更換核燃料。改裝主要包括拆除了兩座76毫米艦炮、換裝了2座4聯裝“捕鯨叉”AGM-84反艦導彈發射裝置，“班布里奇號”也首次具有了遠程反艦能力；在艦艉桅杆後方、副艦橋的平臺頂端加裝了一對平臺，安裝戰略2座MK15“密集陣”近防炮；此外，最重要的防空導彈也由“小獵犬”換裝為“標準”防空導彈，備彈量同樣為80枚，使得“班布里奇號”的中遠程防空能力大幅提升。當然，大規模的改裝也花了不少時間，整個改裝工程一直持續到了1977年4月，耗時2年零10個月，僅比其從安放龍骨到服役的建造時間短了7個月而已。
改裝後的“班布里奇號”發射“標準”防空導彈
值得注意的是，在改裝期間，不僅艦載設備、武器進行了升級，“班布里奇號”也從驅逐領艦正式“升級”到了巡洋艦。1975年6月30日，美國海軍啟用新的艦艇分類標準。在造船廠接受改裝中的“班布里奇號”正式被劃為巡洋艦，並獲得了新的舷號CGN-25，並在1978年1月至8月期間配屬第七艦隊在亞太地區部署並訪問了日本、韓國、泰國、新加坡等國。
“班布里奇號”雖然貴為“全球第二艘核動力巡洋艦”，但是整個服役期間並沒有太多的亮點，雖然也曾參加過越戰，但是並未取得實質性的戰績。整個服役生涯最著名的行動是1964年6月31日加入了由“企業號”核動力航母和“長灘號”核動力巡洋艦組成的全核動力艦隊，執行了為期65天的不間斷全球航行，行程30565海里，三艘核動力戰艦的動力系統均運行平穩，開創了核動力戰艦的新紀錄。
執行全球航行任務的“全核動力艦隊”，最上為“班布里奇號”核動力巡洋艦
“班布里奇號”核動力巡洋艦整個服役週期共經歷了3次換料，得益於核燃料技術的進步，換料的時間間隔越來越長，第一爐料用了6年半、最後一爐料則用了13年。在1983年至1985年最後一次大修期間，“班布里奇號”進行了最後一次更換核燃料布里奇號，之後離開太平洋，重新加入了美國大西洋艦隊，並最終在1996年9月13日正式退役。
“班布里奇號”明信片
“班布里奇號”雖然與“長灘號”不是一個級別，但是也有相似之處，那就是二者都很大程度上是“試驗性”的戰艦，也是美國海軍水面戰艦核動力技術“兩條腿”走路的結果，即“長灘號”是為了“企業號”核動力航母驗證反應堆、艦載雷達等系統，而“班布里奇號”則為後續的其他核動力水面戰艦甚至核潛艇積累了技術經驗。現在來看，雖然除核動力航母外美國已不再裝備其他核動力水面戰艦，但“班布里奇號”還是為美國海軍的潛艇核動力技術提供了深厚的技術基礎，“班布里奇號”也稱得上是一型“功勳艦”了。
至今仍在服役的“洛杉磯級”核潛艇裝備的S6G反應堆，也衍生自D2G
“班布里奇號”核動力巡洋艦服役35年，雖然沒有像“長灘號”那樣顯赫的稱號和出色的實戰戰績，但是“班布里奇號”並沒有從美國海軍序列中“消失”。2005年11月12日，美國海軍第46艘“阿利伯克級”宙斯盾驅逐艦“班布里奇號”（DDG-96）正式服役，“班布里奇號”的生命將繼續延續下去。
“阿利伯克級”宙斯盾驅逐艦46號艦“班布里奇號”
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