導語：2019年，鯨魚外教培優的到期續費率始終保持在80%-85%，遠遠高於行業平均水平。商業化運營僅10個月實現正向現金流，2019全年實現經營現金流淨流入。在教育行業，這樣矚目的成績也讓鯨魚在2020年開啟之際，迎來了資本市場拋來的橄欖枝。
近日，在線青少兒英語小班課領導品牌鯨魚外教培優宣佈，獲得B輪1億元人民幣融資，本輪融資由國內領先的另類資產管理機構——遠洋資本有限公司（以下簡稱“遠洋資本”）領投，山行資本與清新資本跟投，泰合資本擔任獨家財務顧問。鯨魚外教培優CEO吳昊表示，獲得本輪融資之後，鯨魚會將資金都用於提升產品質量和服務效率兩大方面，真正對所有付費學員及家長負責，並依然“堅持追求教學效果、以用戶口碑來驅動增長”，“堅持不請代言人、不為衝規模而燒錢”的發展戰略。
鯨魚獲高額融資為行業“提氣”，精細化運營收入增長近5倍
鯨魚外教培優是市場唯一定位於“外教培優”的在線青少兒英語品牌，面向3-18歲青少兒，嚴選英美在校教師，北美原版教材和三固定（固定老師、固定同伴、固定課表）模式，通過原版精讀和啟發式教學，幫助孩子從零基礎全面提升聽說讀寫英語綜合能力，培養孩子的綜合素養和國際競爭力。2018年更是成為在線青少兒英語行業唯一入選國家教育部“十三五”重點課題項目的承擔單位。
2019年資本市場迴歸理性，對於項目的判斷標準更加嚴格，這也使得發展思路清晰、定位精準、產品過硬的企業優勢越發明顯。本次鯨魚外教培優能夠在寒冬中獲得1億元的融資，無疑給負面消息頻發的在線教育市場帶來不少正能量，也為少兒英語賽道指明瞭方向。
據瞭解， 鯨魚外教培優在2019年收入已領跑少兒英語小班課賽道，在整個在線青少兒英語行業也已經進入前五，在同行業機構普遍增速放緩的情況下，鯨魚逆勢實現近5倍的增長。付費用戶和收入的快速增長，主要依靠付費用戶續費和口碑轉介紹，不燒錢的良性循環反而在寒冬中帶來了更快速穩健的發展。
鯨魚獲客成本長期維持在2000元左右，為行業的1/5左右；到期續費率始終保持在80%-85%，新增學員中來自轉介紹的比例高達60%-70%，均遠遠高於行業平均水平。正是優異的續費率和轉介紹率，保證了鯨魚的健康快速增長，自2017年底公司正式商業化運營以來，僅10個月就實現了正向現金流，2019全年實現經營現金流淨流入。
對此，吳昊表示，少兒英語賽道已進入下半場，企業應將經營重點放在可持續發展的精細化運營上，這就需要想明白兩個核心：第一，定位要差異化且對用戶有價值。定位遠不止一個品牌名和一句slogan那麼簡單，需要對用戶有價值、且和其他家有足夠的差異化，企業的戰略和資源，也應該圍繞定位去投入。第二，產品要真的有效果。只有產品有效，才能帶來高復購和高轉介紹。高復購會帶來更長的用戶生命週期，更強的盈利空間；高轉介紹會降低獲客成本，也會對復購有積極作用，這兩個核心指標某種程度反映出，一家教育企業最終能否構建出健康的經濟模型。
模式獲資本青睞，對鯨魚的信心來自於對教育的理解
鯨魚外教培優一直堅持固定老師、學伴與課表的真正“三固定”模式給孩子帶來更好的體驗和學習效果，同時也深諳教育行業的運行規律，產品注重教育本質，這樣先夯實教育底層邏輯跑通教育本質的長跑選手，即使在資本寒冬，也會得到資本市場的關注與肯定。
作為領投方，遠洋資本副總經理、股權投資業務董事總經理林川非常認可鯨魚外教培優的發展模式和路徑。他指出，鯨魚外教培優是遠洋資本在股權投資板塊投資佈局的第一家在線教育類企業。在他看來，有相當多的在線教育企業沒有跑出來，其根本原因是沒有把握好教育的本質，在盲目擴大規模的同時忽視了產品效果和經營效率。鯨魚外教培優不盲目追求發展速度，不依靠純流量打法陷入同質化的競爭，以清晰的“培優”差異化價值定位，迴歸到教育的本質；以產品真正有學習效果為目標，將更多的資源投入到教育產品的打磨上，為用戶提供了真正有效果、有價值的產品，讓鯨魚最終獲得了更多用戶的認可，以口碑驅動健康增長、形成良性循環。
遠洋資本股權投資團隊投資總監鄧靜茵女士表示，遠洋資本一直在密切關注國內在線教育市場。鯨魚外教培優的商業模式、市場表現以及團隊人員經驗背景都符合遠洋資本對於在線教育行業的整體投資邏輯、行業分析判斷。
“我們相信，率先跑通了教育本質的鯨魚，必定會在下半場激烈的競爭中，脫穎而出併成功逆襲。”林川指出。
老股東天使投資方山行資本也繼續追加本輪投資。創始合夥人徐詩從2017年投資鯨魚外教培優開始，就非常看好鯨魚外教培優的邏輯。保證質量的好課程及差異化的經營邏輯，規避了低效耗錢，抓住了教育的本質，在自己現有的用戶基礎和行業地位上，做深、做重，聚焦用戶需求，提升產品效果。鯨魚是在踏踏實實做事、做教育，而不是做數據的公司，其健康的經濟模型在在線教育行業裡絕對領先，一直以來的快速發展也始終是在正確的決策與方向上。
清新資本合夥人肖瀟則表示，鯨魚外教培優在過去一年半的時間裡，發展成果遠超預期。不但在品牌定位、教學產品和互聯網產品的創新迭代上實現了質的變化，同時尊重商業本質，通過持續提升運營效率，在不燒錢的基礎上實現高速增長。肖瀟也持續看好吳昊帶領的團隊堅守教育初心，效果導向和價值創造的互聯網教育理念。
泰合資本副總裁蔣鎧陽表示，鯨魚以“培優”的價值主張形成極強的差異化定位。首先，“培優”是以效果和選拔為目標，顯著差異於少兒啟蒙英語的開口說話，這也使得鯨魚可以覆蓋K12階段學科學習需求；其次“培優”是更高效的教學方法，捨棄照本宣科、跟讀式模式而採用啟發式、對話式的教學，才是語言學習的最佳路徑；最後“培優”是普適性需求，鯨魚課程覆蓋零基礎到高考級，培養出各年齡段的牛娃就是最好的品牌傳播方式。我們也持續看好鯨魚團隊對教育底層邏輯的理解和堅持，願鯨魚幫助更多中國孩子更高效更自信地學好英語。
談及2020年的發展規劃，吳昊表示第一大目標依然是專注於教學產品、師資質量、以及用戶服務的提升，繼續提高用戶滿意度；第二大目標是開源和節流，繼續健康增長的同時優化獲客成本，提升運營效率，使經濟模型再上一個臺階；第三大目標是持續關注員工的成長和人才的引進，提升員工的成就感和滿意度，使鯨魚外教培優整體成為行業內最具凝聚力和戰鬥力的集體，力爭成為在線青少兒英語行業裡第一家盈利上市的公司。
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