金庸武俠《天龍八部》隨著蕭峰的慷慨就義全書結尾。而蕭峰的兩位兄弟--虛竹和段譽也在江湖上銷聲匿跡了。段譽應該是安心的做大理國皇帝了，畢竟身在其位就要為一方百姓造福。而虛竹則是統領了靈鷲宮，三十六洞以及七十二島，勢力範圍遍佈西域非常廣泛。而虛竹應該是一直活躍在江湖上的，那麼虛竹究竟幹什麼去了呢？
《天龍八部》中的虛竹是開掛的代表，破解無崖子的珍瓏棋局後，不僅得到無崖子70年的功力，而且還繼承了逍遙派掌門之位，後來又得到天山童姥和李秋水的功力，也學會了小無相功，天山六陽掌，天山折梅手等武功。蕭峰死前，更是把降龍十八掌和打狗棒法以及擒龍功傳給虛竹。可以說，天龍後期，虛竹的武學修為或許已經超過了掃地僧。
金庸的大部分作品，幾乎都有內在聯繫的。尤其是《天龍八部》和《射鵰三部曲》之間的關係更是密不可分。像虛竹這樣一位獨樹一幟的人物，金庸先生是一定不會讓他20多歲就退出江湖的。鑑於虛竹低調內斂的性格，或許他只能低調的出現。其實虛竹化身另一人，自創了一項絕頂武功，影響了武林數百年。
虛竹可能化身斗酒僧，創出了絕頂神功《九陽真經》。我們先來看斗酒僧這一形象。斗酒僧一生為儒為道為僧，虛竹很符合這一點。畢竟虛竹俠義一生，而且道家和佛家的修為也深不可測。晚年的虛竹雲遊四海，巧遇王重陽，斗酒戰勝王重陽之後，借閱了《九陰真經》，發現九陰真經只注重以柔克剛，以陰勝陽。於是創出陰陽互濟的《九陽真經》，藏於少林的《楞伽經》行縫中。
《九陽真經》最經典的代表莫過於張無忌，我們直觀的看一下《九陽真經》和虛竹的武功特點。張無忌的《九陽真經》具有護體反震的效果，而且能夠迅速模仿對手的武功，龍抓手就是張無忌模仿來的，而且運用九陽神功幾乎學什麼武功都很快。而虛竹的北冥真氣同樣具有護體反震的效果，小無相功則具有迅速模仿對手武功的能力，所以虛竹才能僅用一個晚上的時間就能學會降龍十八掌和打狗棒法。
《天龍八部》中的虛竹，應該是把小無相功和北冥真氣重新整合和改進，在加上參考了《九陰真經》後，創出了《九陽真經》。尤其是改進了小無相功的弊端，因為小無相功模仿別的武功，會出現鳩摩智式的悲劇。所以說，《九陽真經》就是虛竹創的，而張無忌憑藉《九陽真經》一躍成為僅次於張三丰的高手，也是名副其實的虛竹的傳人。
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