作為一名劃時代的藝術家，保羅·高更與凡·高、塞尚並列為“後印象主義”的代表人物。但在藝術史上，高更是寂寞的，他特行獨立，一生充滿爭議，漂泊與流浪、找尋與放逐是他一生的內容。高更拋妻棄子，逃離家鄉，尋找南太平洋的隱居生活。
1873 年高更開始繪畫，並收藏畫家作品。他擁有畢沙羅（Pissarro）、馬奈（Manet）、雷諾阿（Renoir）、莫奈（Monet）、希斯里（Sisley）及塞尚（Cezanne）等人的作品。1876 年，高更有一幅作品入選巴黎沙龍；次年他作了第一件雕塑作品。漸漸地，高更越來越專注於藝術創作，他參加了最後四屆印象派畫展。
高更的早期繪畫，帶有實驗性，也很拘謹，令人聯想起在巴比松畫派（Barbizon Sch ool）影向下畢沙羅的作品。色彩略見後來發展的跡象，但仍很拘謹。他把顏色做塊面處理，自由地加重色澤的明亮感：例如以鮮亮的藍色畫陰影，以紅色畫屋頂，而使之自背景中突出。
高更在技法上採用色彩平塗，注重和諧而不強調對比，《講道以後的幻景》就是這種藝術處理的代表作。他的繪畫風格與印象主義迥然不同，強烈的輪廓線以及用主觀化色彩表現經過概括和簡化了的形體，都服從於幾何形圖案，從而取得音樂性、節奏感和裝飾效果。其理論和實踐影響了一大批畫家，被譽為繼印象主義之後在法國畫壇上產生重要影響的藝術革新者。
身為一位男性藝術家，不論他的私生活還是作品總是充滿著女人。在高更的生命裡，女人來來去去，有些是模特兒，有些留下狂歡的餘溫，有人為他生兒育女，也有人為他留下美好的回憶，可以確定，女人是高更生命、藝術、靈感的重要源泉之一。早在巴黎的時候，高更曾說：“買一間像萬國博覽會看見的茅屋，建立一個熱帶畫室……那裡的女人很溫和，我想他們很願意給我當模特。”
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