上甘嶺戰役坑道鬥爭，是整個朝鮮戰場上坑道鬥爭的一個重要組成部分。朝鮮戰場上的坑道工事是廣大指戰員在"持久作戰，積極防禦"，"消滅敵人，保存自己"的思想指導下，從戰爭中學習戰爭，在戰爭的實際過程中逐步摸索出來的。
上甘嶺坑道戰
1951年6月，志願軍轉入積極防禦，交戰雙方緊張對峙。緩過勁來的"聯合國軍"往朝鮮戰場搶運了龐大的補充兵員以及各種物資和裝備，各個技術兵種和重裝備全部展開。在"聯合國軍"強大的火力打擊下，志願軍工事易被摧毀，部隊傷亡很大。在這種情況下，為保存有生力量，志願軍有些部隊開始構築一些單人防炮洞，這種防炮洞同貓耳朵相似，因此被稱為"貓耳洞"。隨著敵人的火力越來越猛烈，志願軍的"貓耳洞"也越挖越深，相鄰的洞子也開始連接起來，形成"U"字形，即馬蹄形的坑道。
儘管工事還很粗糙，但這種防炮洞和坑道很快就在接下來的戰鬥中顯現出了優點。經過1951年粉碎"聯合國軍"的秋季攻勢證明，它們對保存力量、打垮敵人的進攻具有難以忽視的作用。有了這種坑道，在敵人炮火急襲時，多數人進洞隱蔽，洞口只留下極少數監視人員。敵人火力轉移向縱深而步兵接近陣地時，洞口警戒人員發出信號，洞內人員就迅速躍出，進人表面陣地上的工事反擊敵人。這樣，使部隊的傷亡大大減少，既有效地削弱了敵人飛機大炮的作用，又能發揮志願軍近戰的長處。
總結秋季防禦作戰中修築坑道的經驗後，1951年9月16日，志願軍司令部發出指示，要求全軍修築坑道。隨後，前線的朝中軍隊一起努力施工，以無比的毅力、驚人的智慧和忘我的辛勤勞動，半年之內，僅第一線各軍就修築起190公里長的坑道。1952年5月間，第一線防禦陣地的坑道工事基本完成，8月間第二線各軍防禦陣地上的坑道工事也基本完成。在橫貫朝鮮半島的250公里長的戰線上，形成了有20---30公里縱深的以坑道為中心的防禦體系。
朝中部隊構築的坑道工事工程的規模極其龐大，大到很難用具體數字予以說明。據不完全統計，僅大小坑道總長就有1,250餘公里，這還不包括坑道倉庫、坑道汽車掩蔽部、機關坑道掩蔽部、防空洞等設施。而與依託坑道作戰相配套的戰壕與交通壕的總長，更達到了約6,240公里，相當於萬里長城的長度。各種工事挖出的土石體積約6,000萬立方米，以每一立方米為單位進行排列，可繞地球約一週半。在不到一年多的時間裡，密如蜘蛛網似的坑道工事、交通溝、戰壕，已經盤滿在貫通朝鮮半島的戰線上的群山之中，構成了一條戰爭史上從未有過的堅固的防線。志願軍指戰員們自豪地說:"這是我們保衛祖國，保衛世界和平的'地下長城'。"
坑道在朝中軍隊的陣地防禦作戰中發揮了極其重要的作用，但是其構築卻非常艱難，朝中軍隊的戰士們為此付出了難以想像的艱辛。朝中軍隊構築坑道工事是在極其困難的條件下進行的，他們冒著敵軍飛機的轟炸掃射和炮火襲擊，邊抗擊敵人的小部隊襲擾，邊構築坑道工事。由於技術條件較差，物資供應困難，挖鑿坑道基本靠人工，志願軍有的部隊90%以上的人員，都投入到了轟轟烈烈的挖坑道工作中。
在堅硬的岩石和凍土上挖坑道，挖鑿方法主要憑人力手工，掄錘打釺。鋼釺及其他作業器具因所需數量太大，損耗又快，供應不及。於是志願軍戰士們就自設鐵匠爐，拾彈片，撿破鐵，自己修理製造各種工具。鍊鐵沒有煤，戰士們就自燒木炭。沒有運輸工具，戰士們就自制小車，自己編土筐、搓草繩。沒有炸藥爆破，戰士們就冒著生命危險，拆卸敵人投下而未炸的炸彈，從中掏取炸藥。開挖坑道的作業技術缺乏，志願軍戰士們就開"諸葛會"發動群眾進行鑽研。同時，國內也開始不斷向朝鮮前線運來部分物資器材，派來一些技術人員進行指導。中國士兵們在朝鮮戰場上"白手起家"，圍繞打坑道建立起了一套相對完整的手工業，完成了一項前所未有的土木工程作業。他們的頑強和聰明，不得不讓人敬佩。在戰火紛飛的現代戰爭中出現這樣的景象，不得不讓人嘖嘖稱奇。
朝中軍隊陣地上丁丁當當的錘鑿聲和不時響起的莫名其妙的爆炸聲，讓"聯合國軍"納悶了半年多而不得其解。直到1952年初，他們才終於發現，朝中軍隊在搞的"秘密武器"，原來是普遍構築坑道工事。由此，"聯合國軍"開始頻繁地以重炮進行轟擊，以重磅炸彈進行破壞，並大量施放毒氣。朝中軍隊的一些坑道，因為厚度不夠或坑道口不夠隱蔽而遭到破壞。有些坑道因為土質鬆軟，加上春季冰雪融化，出現了坍塌現象。
針對這些情況，志願軍司令部於1952年4月26日至5月1日召開第一線兵團及軍參謀長會議，對坑道構築從戰術上進一步研究改善，統一規格標準和內部的七防(防空、防炮、防毒、防雨、防潮、防火、防寒)要求，使以坑道為骨幹的支撐點式的防禦體系更加鞏固和完善。
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