說起“斷橋”，大家都知道它是浙江杭州西湖的一座著名橋樑。“斷橋殘雪”更是西湖十景之一。但是，“斷橋”為何被稱為“斷橋”，卻沒人能說清楚，可謂眾說紛紜，莫衷一是。圖為斷橋雪景。
其實，從寓意來講，“斷橋”這個橋名可謂不太吉祥。作為一條橋，居然起個“斷”字，這應該是挺忌諱的事情。但由於它與民間傳說白蛇傳息息相關，所以又得以保存橋名，並流傳至今。相傳，白蛇白素貞與許仙就是在斷橋邂逅的，許仙借了一把油紙傘給白素貞，從而開啟了一段曠世奇戀。
後來，許仙被法海和尚帶到金山寺後，白素貞水漫金山，觸犯天條。許仙與白素貞也是在斷橋上重逢的。所以，斷橋在白蛇傳之中具有很重要的意義和地位哦。
除了白蛇傳，民間還有一個關於斷橋的神話傳說。說是古代，當時斷橋只是一條簡陋的木橋，還沒有橋名。橋邊住著一對夫婦，丈夫姓段。段郎是漁夫，在西湖中打漁，段夫人則釀酒賣。但由於釀酒技術一般，釀出來的酒味道寡淡，生意很差，夫妻倆日子艱難。
某天夕陽西下，夫妻倆正在家中準備晚飯。忽然，一名衣衫襤褸的老者拍門，希望借宿一宵。段郎、段夫人都是心地善良之人，也不計較，連忙將老者引入室內，還宰了一條從西湖捉到的鯉魚燒菜款待，並奉上自家釀酒。老者也不客氣，吃魚喝酒，酒醉飯飽，倒頭便睡，真把別人家當成自己家了……
到了第二天，老者向夫妻倆告辭，並掏出三顆丸，表示無以為報，送給二人酒藥三顆，說以此釀酒，其酒味道必佳。段氏夫婦對此沒有懷疑，真的將酒藥放入釀酒缸內，果然釀出來的酒味道很好，自此生意興隆，乾脆開起了酒樓。
三年後的冬天，老者再次到來。段氏夫婦已經成為富甲一方的富豪了，夫婦倆對老者感激不盡，並拿出大批銀兩要送給老者。老者推辭不受，表示自己一個孤單老人，要錢何用？希望夫婦將錢花在該花的地方，遂轉身踏上酒樓邊的無名木橋要到孤山。誰知道老者走到一半，日久失修的木橋突然斷裂，老者掉入湖中……
一直在目送老者的段氏夫婦大驚失色，連忙趕上去打算營救老者，卻赫然發現老者站立在湖面上，如履平地。夫妻二人至此才醒悟老者絕非凡人，老者對著夫婦二人微笑，在湖面上飄然而去。
段氏夫婦認為這是老者在提醒他們要行善積德，於是夫婦二人捐出錢財，修建了一座穩固的石橋代替木橋。從此，到孤山遊玩的百姓就再也無需擔憂木橋斷裂了。為了紀念段氏夫婦的義舉，人們遂將此橋稱為“段家橋”，簡稱“段橋”，後來被訛傳為“斷橋”。
當然，除了上述兩個神話傳說以外，也有人認為“斷橋”的得名是因為白堤到此而“斷”，還有人將“斷橋”與“孤山”連接起來討論，認為是要表達一種孤清的意境。不過，或許最被人們接受的說法就是“斷橋殘雪”的“斷橋”，因為舊時斷橋上有亭，融雪的時候，亭頂的雪比較快融化，而亭子內的雪因為處於陰涼，所以和岸邊的雪一樣融雪較遲，從山上望去，就好像橋“斷”開了，所以稱為“斷橋”。
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