小葉紫檀的市場變幻一直捉摸不定，隨著印度官方的禁止出口令頒佈，能夠從正規渠道獲取小葉紫檀原材的機會越來越少。加上大力的打擊非法採集和交易，一些灰色交易帶也逐漸被取締。
在2010年前後，一批日本回流的小葉紫檀料 突然殺入市場，起初很多的人持懷疑態度，但是後續極為不俗的市場表現能力，引起了人們的關注。
查閱相關資料所得，60年代初期，日本從印度採購了大量的優質小葉紫檀木料回國，主要用處為製作傳統樂器三味線和其他樂器，日本的加工工藝和木料處理工藝都極高，木材的淳化和放干時間動輒幾十年之久，隨著時間的推移，到了現在，一部分材料已被使用，而另一部分則又稱為高檔原材料流回了市場。
而琴料中的C料，L料，i料與印度拆房料一樣，幾乎成精品料的代名詞，只有極少數高級玩家手中還留存一些標本級原料。
日本C料
2010年3月，北京市場出現了一批紫檀老料，開始大家都是以訛傳訛的說這是日本製作鋼琴的下腳料。
日本三味線
長的L料,短的I料,中間彎的C料
起初幾乎沒有木友注意這批日本進口紫檀材料的型狀組合，經過持續買入不同形狀的原料，以及在網絡上對日本文化中紫檀用途的瞭解，我終於發現了這批日本進口紫檀的真實用途。是製作日本人稱作“三味線”、咱們叫“三絃兒”的原材料，而不是所謂下腳料，通過對原料形狀的拼接與“三味線”的直觀對比，
日本回流小i料
以及通過津輕三味線會所展館內拍攝展品得到了吻合一致的答案。在料堆中發現的加工了一半的琴頭、（行內稱作瓦子）以及沒被賣到北京的弦把、當然還有價值最高的琴桿。
日本回流長L料
已製成的琴桿
已製成的琴桿
這批近5噸重，材料經過特殊工藝烘乾、乾燥程度與同等規格的普通紫檀原料相比，日本進口的紫檀料重量相差10%-15%左右。琴桿兩端粘過防裂的物質，確保烘乾後也不會開裂。我請教紫檀行家後得知這種乾燥處理工藝是先用水浸泡數年、再陰乾、後烘乾，所以穩定性極高，這種乾燥工藝只有對精密加工工藝精益求精的日本人才沿用至今。
原材迴流的琴料
日本從印度採購的原料等級遠高於通過走私渠道進入中國的一般原材料。從琴桿的直徑、彎頭情況、外表潮化程度就可以判斷出原料的口徑是20釐米徑級以上的高山老料。且二膘料有相當一部分材料具有很密集的牛毛紋，而且是那種標準的細密短S型的牛毛紋，因為牛毛紋相對金星料要稀少許多、金星的表現就更加奪目、絕無黑黃相間的新料“花星”。
琴料更堅實，金星更明顯
金星呈現金紅色、銀色點狀兩類，或細如遊絲或猶如隨風密雨。筆者曾經見到一對琴桿長料製成的超級鎮紙，長度達73釐米，其中一隻牛毛紋中金星金絲密佈、堪稱這批日本進口紫檀原料中的極品，當然對應的價格也高達4萬元。
★像蛇紋木似的水波紋
北京市場上經營日本舊貨攤上也曾出現過的日本三味線，大多琴腔破裂，或者有傷有殘，筆者曾經在潘家園舊貨市場見過一把舊貨，雖是舊貨但依然可以看出日本人對紫檀的推崇，加工工藝的精湛，無不令人歎服！
★琴頭紫檀牛紋金星明顯 榫卯鏈接方式內為金屬口
密度往往是初級玩家忽略的，紫檀之所以在500年前的大明朝，隆慶開關短短六年時間裡，就被國人選定為木中之王，充分體現國人固有的財產觀念、對金屬般的質感、迷人的光澤、超級密度的重量、沉靜肅穆的色彩500年不變的追求。
整套拆裝的三味線
而反觀歷史上伍百年來紫檀這木中之王的價值，受帝王偏好、資源稀缺、加工極難，一直領先於海南黃花黎，但自公元2000年後海南黃花黎隨著原有老料資源的基本枯竭，價格一飛沖天目前數千元上萬一斤的價格已經高不可及。
琴料製作的鎮尺
琴料細節圖
琴料製作的手串
琴料雕刻作品
三味線知識：
三味線是日本的一種絃樂器。起源於中國的三絃，大約成形於15世紀左右。中國的傳統樂器三絃經過琉球王國（現在的沖繩），產生了早期琉球群島的“三線”，之後傳到日本本土，逐漸成形。所以從某種角度說，日本政府把沖繩列為中國公民首次赴日旅遊的必經之地是對文化傳承的一種尊重，可以讓國人體味一下中國博大精深的傳統文化是如何經琉球中轉飄揚過海，影響了整個日本、韓國。
在日本傳統音樂界中，也直接稱“三味線”為“三絃（さんげん，sangen）”，而把中國的民族樂器“三絃”直接音譯稱為“三絃（サンシェン，sansyen）”。但在中文中由於只採用漢字會將二者混淆，因此一般只稱日本的民族樂器為“三味線”。
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