【財華社訊】美國聯儲局突然宣佈減息半釐，下調基準利率50基點，理由是新型冠狀病毒構成不斷變化的風險。美國聯儲局主席鮑威爾在記者會上表示，表示緊急減息是基於新型冠病毒疫情對經濟前景構成實質影響，預計減息將為經濟帶來重要刺激。
鮑威爾說，自從1月議息會議後，看到新型冠狀病毒疫情對美國經濟前景構成實質風險。對經濟的影響為時尚早，但已見到不少行業，包括酒店業同旅遊業對疫情表示關注，認為現時是時間採取行動支持經濟，他提到暫時未清楚疫情持續多久，而疫情可能遏抑經濟活動「一段時間」，但他表明，不準備運用任何其他工具來刺激經濟。
他又說，目前未見到企業出現信貸問題，金融市場亦正有秩序運作，減息有助避免金融狀況收緊。
鮑威爾提到，正與其他國家央行積極磋商，七大工業國較早前發表的聲明，反映各國協調一致，預計七國集團其他成員國亦會採取措施。
美國總統特朗普對減息半釐並不滿足，要求進一步減息。他在社交網站帖文，指聯儲局必須進一步寬鬆，令美國與其他國家或競爭者一致，而現時不是在對等環境，對美國並不公平。
聯邦公開市場委員會(FOMC)所有委員一致同意減息50個基點，將聯邦基金指標利率區間降至1%至1.25%，並把超額存款準備金利率(IOER)降低50個基點，至1.1釐。
聯儲局聲明說，雖然經濟基本面仍然強勁，但新型冠狀病毒疫情對經濟活動構成的風險不斷演變，為實現就業最大化及價格穩定，決定下調利率。聯儲局正密切注意事態發展，並將使用持有的工具，採取適當行動支持經濟。
聯儲局原定本月17-18日舉行議息會議。
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