距今24年前，一款名為《牧場物語》的遊戲系列橫空出世，雖不是什麼震驚業界的大作，並且還是一款受眾群體較少的田園模擬類遊戲，但卻憑藉面面俱到的遊戲系統以及簡單有趣的遊戲玩法使其獲得了一批忠實的擁躉，而對於絕大多數玩家來說，《牧場物語》也絕對是模擬經營類遊戲的啟蒙作品。
一直以來，《牧場物語》這個頗為優秀的遊戲系列始終活躍在各個遊戲機平臺，而對於PC玩家來說則並不是特別容易接觸到這個系列，許多人們總是想著如何將《牧場物語》由遊戲機搬上PC，但卻少有人想著做一款“屬於PC的《牧場物語》”，而正好就有這麼一個人萌生了想法，而後便誕生了獨立遊戲界最成功的模擬類遊戲之一《星露穀物語》。
解甲歸田
你是一個年輕的專業人才，因對沒有靈魂的大企業感到厭倦而選擇接管爺爺留下的廢棄農場進行打理，而這便是《星露穀物語》故事的開端，很俗套直接，但卻又再合適不過。遊戲當中玩家可以像在玩《牧場物語》那樣開墾農田種植作物，而農場的全部佈局也都可以由玩家自己自定義。從本質上來看，早年間的《牧場物語》是在一款角色扮演遊戲的基礎上大大加強了遊戲的模擬經營內容，因此其核心依舊還是一款RPG遊戲，而《星露穀物語》則完全能夠被看作是《牧場物語》的精神繼承同人作品，而《星露穀物語》作為一款獨立遊戲，其最大的調整點在於大大填補了《牧場物語》在進化道路上所缺失的內容：沉浸感。
在早年間的幾部《牧場物語》當中，遊戲當中的劇情與人物對白往往佔據了遊戲內容相當一部分的體量，甚至有不少玩家以在《牧場物語》當中與人對話為樂。這種經常用在角色扮演遊戲當中的技法在後來系列的進化歷程中逐漸缺失，反而是隔壁後來的《動物之森》將這一設定融會貫通併發揚光大，而《牧場物語》則是在遊戲系統與內容方面進行加強與改良。嚴格來說，《星露穀物語》比起《牧場物語》要更像一款RPG遊戲，遊戲中大大加強了與各個NPC的對話內容，通過與不同的NPC對話聊天可以學到更多的生活技能，以豐富主角每一天的生活流程，起初玩家或許只能種地，而後來隨著不斷的成長，也會掌握諸如釣魚、養殖等功能，甚至還能解鎖戰鬥並進入地下城進行探索。
《星露穀物語》的畫面表現並不能算很優秀，在視覺效果上僅僅只是平平無奇的2D畫面，但卻有著獨樹一格的沉浸感與代入感，而這種感覺像極了GBA掌機時期的《牧場物語》，同樣是2D畫面，但遊戲的內容卻能夠深入人心。遊戲中的許多NPC都有著十分溫情感人的小故事，進一步豐富了遊戲中的可體驗內容，綜上所述，玩家需要每一天規劃好自己的行程，以每一天為週期有規律的進行活動，雖然這種形式會給玩家帶來一種好似在工作一般的體驗，但從另一個角度來看，也是希望玩家能夠嚴於律己，為每一天的活動增加一分使命感與責任感，而這種形式也使得玩家能夠將更多的心思投入到遊戲當中，使得這種流程成為一種習慣，從而願意在遊戲中投入更多的時間。
一人、五年
《星露穀物語》的作者名為埃裡克·巴隆尼，來自美國西雅圖，他表示自己的《牧場物語》系列的忠實粉絲，而開發《星露穀物語》的初衷也不過是想要玩到一款他心目中理想姿態的《牧場物語》。埃裡克從小喜歡遊戲，並且略懂編程，但對於遊戲的開發工作卻是一竅不通，最初的《星露穀物語》只是埃裡克試手遊戲開發的實驗作品，由於是出於對《牧場物語》的致敬，因此遊戲僅在XBOX獨立遊戲專區為玩家免費提供下載。埃裡克從未想過用遊戲掙錢，更未想過將遊戲開發作為自己的工作，而他的作品受到了許多喜歡《牧場物語》粉絲的喜愛，這給予了他不小的鼓勵，於是他決定將這款遊戲完整地做出來。
自埃裡克將遊戲開發作為自己的主業之後，一週七天每天都要工作十到十二個小時，而為了維持遊戲開發所需要的開銷，他還找了一份劇院夜間接待員的工作作為兼職，所辛在女朋友的幫助下，生活方面的開支消耗並不算多，而埃裡克這一做，就是將近五年的時間，而這五年裡，埃裡克始終在進行著機械式的重複工作。遊戲的代碼、動畫、美術甚至是音樂全部都由埃裡克獨立一人制作，在正式開發這款遊戲時埃裡克才僅僅24歲，而在遊戲完成的時候他已經是個快奔三的人了，一人在近五年的時間裡從零開始製作一款遊戲，每天都是這般的高強度工作，這般工作量只能用“驚人”來形容，更何況遊戲在完成後還取得了意料之外的成功。
埃裡克從開始製作直到遊戲完成是都不認為自己的遊戲能夠取得成功，甚至知道遊戲完成的四個月之前都不確定這部作品究竟能否真正完成，換做是誰在這四年多的時間裡每天重複著機械式的工作都會感到厭煩，埃裡克自然也不例外，期間他也有過很多次想要放棄的念頭，但最終還是通過不斷的自我安慰以及對於遊戲的熱情使他堅持了下來。就像上文中所說的那樣，為了找回曾經《牧場物語》中的感覺，埃裡克大幅加強了遊戲當中人物的故事背景以及對話內容，光是這些內容就花費了埃裡克大把的時間，他的女朋友曾一次次勸他犧牲一點品質以保證遊戲能夠做出來，但埃裡克並沒有選擇這一做法，而是直到最後仍在迷茫的狀態下想著做好遊戲中的每一個部分。
結語
《星露穀物語》在全球範圍內收穫了百萬級別的銷量，而在登陸移動平臺後也曾又一次火了一把，這為埃裡克掙到了這輩子可能都花不完的錢，但即使獲得了這般成功，埃裡克也表示從今以後絕不會再碰《星露穀物語》這款遊戲，但埃裡克卻並沒有放棄遊戲製作，而是在經過一段時間的度假之後開始著手新遊戲的開發。埃裡克對於遊戲的熱愛之情以及對工作的認真態度值得敬佩，若是沒有他的這般堅毅，則或許我們也就不會見到這般優秀的《星露穀物語》，正所謂在獨立遊戲界從來不缺少驚喜，往往就是那些對遊戲愛得深沉的人才能夠做出被人所銘記的佳作。
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