公元760年的春天，唐朝著名詩人杜甫搬家到了四川的成都，他在定居以後的第一件事，便是到處去尋找傳說中的“武侯祠”，並且因此而寫下了一首千古流傳的《蜀相》，其中的“出師未捷身先死，長使英雄淚滿襟”，更是成為人們耳熟能詳的名句。
諸葛亮於公元234年，在第五次率軍北伐曹魏的過程中，因為操勞過度而生病，他又沒有得到良好的休息，依然每天極其勤苦地操勞於政事以及軍務，最終病重不治而亡，終年54歲，被蜀漢後主劉禪追封為“忠武侯”，所以後世人們多將其稱為“武侯”，亦即諸葛武侯。
諸葛亮在蜀漢官民中有著極其崇高的聲望，在他去世以後，很多的官員以及百姓，都紛紛上書朝廷，希望能夠為諸葛亮創建廟宇以供後人祭祀，但是劉禪在上朝讓群臣來討論這個事情的時候，儘管眾說紛紜，但是最多的一種說法還是這並不符合禮制，所以當時並沒有建廟。
由於蜀漢百姓們對諸葛亮的感情十分深厚，儘管朝廷沒有專門建廟，百姓們依然自發地組織起來，每到節日的時候，就會在道路上祭祀諸葛亮，這種風氣漸漸蔓延全國，朝廷官員們也都知曉。於是在景耀六年（263年），諸葛亮逝去29年以後，專門祭祀他的武侯祠開始修築。
武侯祠在歷朝歷代都有擴修，到明朝初年的時候，更是已經與祭祀劉備的漢昭烈廟以及其墳惠陵聯在一起，成為了一個整體，所以我們今天在說武侯祠的時候，也有包括劉備的廟宇與陵寢，不過人們通常只會想到諸葛亮。
武侯祠的佔地面積不斷增大，但是其中所祭祀的人物卻沒有發生太多變化，在諸葛亮之外，還有著蜀漢眾多的名將與文臣雕像，關羽、張飛都有專屬於自己的殿，另外還有著“文武廊”，分別供奉著蜀漢十四名文臣、武將的雕塑。
文臣以龐統為首，包含了簡雍、費禕、鄧芝等人，武將以趙雲為首，包含了馬超、姜維、黃忠、廖化等人，可以說將蜀漢那一些做出傑出貢獻的人物，基本上都已經囊括在內，然而唯獨卻缺少了此人，而且他還是可以與張飛並列的虎將，他就是魏延。
魏延在蜀漢將領中，是公認的“五虎將”以外第一人，在建安二十四年（219年），劉備取得漢中以後，包括張飛在內的所有人，都認為漢中太守這個職位非張飛莫屬，但是劉備卻將這個職位給了魏延，而文武百官在最初的驚訝之後，也沒有人對這個任命感到困惑。
可見在蜀漢君臣的心目中，魏延本身是能夠與張飛並列的虎將，而且他從跟隨劉備開始便多次立有大功，後來跟隨諸葛亮北伐也算是功勳卓著，那麼在武侯祠中為何沒有他的雕像呢？
這主要是因為魏延對諸葛亮有一些不服氣，他因為所進獻的“子午谷奇謀”沒有被諸葛亮採納，就認為自己的實力受到了諸葛亮的壓制，認為自己可以比諸葛亮更好地完成北伐，以至於在諸葛亮遺令撤軍後，他依然不聽從，說：“怎麼能夠因為一個人而廢除大事呢？”
不過魏延隨後被楊儀用“造反”的罪名給誅殺，並且被滅三族，他在蜀漢長期被汙名化，所以等到263年，蜀漢開始建立武侯祠的時候，其中並沒有供奉魏延的雕像，後來歷朝歷代儘管對武侯祠多有修建，但是人們考慮到魏延對諸葛亮的這種不滿，便也沒有將其雕像加入進去了。
參考資料：《三國志》、《成都武侯祠 》
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