美人魚的記載
傳說美人魚是以腰部為界
上半身是美麗的女人
下半身是披著鱗片的漂亮魚
早在2300多年前，巴比侖的史學家巴羅索斯在《古代歷史》一書中就有關於美人魚的記載。
17世紀時，英國倫敦出版過一本《赫特生航海日記》，
其中寫到：美人魚露出海面它的身體與一般人差不多大，皮膚很白，背上披著長長的黑髮。人們還看到了它和海豚相似的尾巴。
我國的史書中也不乏有關美人魚的記載。
宋代的《祖異記》一書中就對美人魚的形態作了詳細描述：
宋太宗時，有一個叫查道的人出使高麗(今朝鮮)，看見海面上有一“婦人”出現，“紅裳雙袒，髻發紛亂，腮後微露紅鬣，乃人魚也”。
西南太平洋群島上的美拉尼西亞人也有類似的神話傳說，他們的美人魚名為“阿達拉”（adaro），
上半身為人形，下半身為魚形，居住在太陽裡，經由彩虹來到地球，平時隱匿於海上的龍捲風之中。
不同於其它美人魚的是，阿達拉在美拉尼西亞人眼裡是一種危險的生物，
他們會用飛魚襲擊人類，使他們昏迷不醒甚至死亡。
關於美人魚的原型，公認的說法是海牛或者儒艮。
相傳哥倫布在目睹過海牛之前就聽過一些關於美人魚這一神秘而又美麗的傳說，
當時他已經沉浸於對美人魚的神往和濃厚的興趣之中，並且滿懷希望的用自己心愛的情婦的名字“安娜”來給它命名。
直到後來一次航海的途中水手們捕捉到了一隻海牛並且告訴哥倫布這東西就是他一直想見到的美人魚的時候，
哥倫布簡直不敢相信自己心中美麗又神聖的“安娜”會是這樣一幅醜陋的嘴臉，竟然還不如一頭母豬可愛。
於是哥倫布懷著失望的心情決定讓她心目中“美麗”的“安娜”做為自己的晚餐，
當晚，他食用了這位“安娜”，認為肉色和味道酷似小牛肉，
加之它們以草為食，體內的構造和魚毫無相似之處，就推測它們不是魚而是真正的小牛，
自那以後，海牛就被叫開了。當然，“安娜”這一具有諷刺意義的命名就象家醜一樣隨之被悄悄的掩蓋了。
然而人類為何會把海牛認為是美人魚呢？
最具有說服力的要屬海牛有兩個乳房，
象人的拳頭那麼大，都位於胸部鰭肢下，與人的乳房位置相似。
這大概就是將其取名人魚的最大根據吧。
甚至有人說它是用鰭肢抱仔豎立在水裡餵奶，上身露出水面，其狀頗似人形，
其實並非如此，海牛餵奶的時候是水平的浮在水面上，身體略側，從來沒有過豎立於水面的餵奶姿勢。
究竟人們為何把海牛取名為“人魚”，至今還沒有一個科學的根據來證明這一點
至今為止，人們對美人魚的報道很多
但都沒有具體的證據來證明，美人魚是真實存在的。
所以在沒有任何證據之前
還是把美人魚的美好形象存在我們的腦海中吧。
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