來過塔城的朋友們提起塔城風乾肉，大都讚不絕口，許多朋友還託人，想方設法的往家帶，好讓自己的家人和朋友也品嚐一下這獨特的味道。
塔城風乾肉包括風乾牛肉、風乾馬肉、風乾鵝、風乾魚等，製作風乾肉一般在秋季快要入冬的時候，這時候天氣比較涼，也沒有蚊蟲，而且秋天是牲畜最肥壯的時期，這時候製作的風乾肉，肥瘦得當，口味絕佳。一到年底，當氣溫開始下降的時候，牧民們就會將牛羊肉剃成小條，掛在陰涼處，讓其自然風乾，這樣不但可以改變肉的味道。而且可以長時間存放不會變質。經過風乾之後，肉質鬆脆，口味獨特。
經過長時間的演變，現在的風乾肉從最基本的用鹽醃製演變到現在用大蒜、生薑、胡椒粉等各種配料醃製而成。每個人製作的方法各不相同，所以每家每戶風乾肉的味道也各不相同。
塔城風乾肉最大的特點是在風乾的過程中形成的一種獨特的香氣。據說，有外地人品嚐過這裡的風乾肉，回到原籍製作，但是，卻找不到塔城風乾肉的感覺。塔城風乾肉之所以有名氣，首先應該得益於塔城盆地遼闊的草原，無汙染的自然環境和溼涼清爽的氣候條件。
對於風乾肉在新疆塔城有一段美麗的傳說：獵人巴克跟美麗善良的帕依夏相愛了，卻得不到父輩的認可，姑娘的父親為難巴克讓他去萬古深寒的天山去摘99朵雪蓮回來，就把女兒嫁給他，巴克同意了。在出發之前，姑娘把自己親手做的風乾肉送到巴克手中，叮囑一定等他回來。巴克跨上駿馬朝天山出發，一路風餐露宿，每當巴克休息時，拿出愛人做的風乾肉，想到心愛的帕依夏，全身充滿了力量和勇氣。經過千辛萬苦巴克終於摘到雪蓮花。回到部落，人人稱讚巴克，首領也兌現了承諾，答應他們的婚禮。姑娘為了慶祝兩人再次相聚，就把巴克摘的雪蓮花調味浸入風乾肉來招待部落的人們。從此風乾肉流傳至今，成為塔城獨有的哈薩克族美食。
其實，塔城風乾肉之所以有名氣，首先應該得益於塔城盆地遼闊的草原，無汙染的自然環境和溼涼清爽的氣候條件，得益於老風口獨特的自然現象。再就是生活在這裡的褐牛，都是純天然放牧在這片土地上。人們都說，這裡的牛吃的是中草藥，喝的是礦泉水。生活在這裡的牛，也是一頭快樂的牛。獨特的地域和環境，健康快樂的褐牛，成就了遠近聞名的塔城風乾肉。
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