喜歡看武俠小說的人都知道古人愛結拜異姓兄弟，結拜時撮土為香，對拜時口中唸唸有詞，說辭中最經典的橋段莫過於《三國演義》中的“桃園三結義”了。
桃園三結義的結拜誓詞是這樣說的，“念劉備、關羽、張飛，雖不同姓，既結為兄弟，則同心協力，救困扶危；上報國家，下安黎庶。不求同年同月同日生，只願同年同月同日死。皇天后土，實鑑此心，背義忘恩，天人共戮！”
如此這般的結義誓詞，水滸、七俠五義、說岳、兒女英雄傳等等，一直到金庸梁羽生古龍的武俠小說，只要是結拜，說辭大同小異。其中有三個要點，一是“不求同生，但願同死。”二是“皇天在上，后土在下。”三是如果違背了誓言，怎麼懲罰的毒誓什麼的。
這些誓詞裡都有皇天后頭一詞。今天，我們就來說說裡面的“后土”。
后土指后土娘娘。她是中國最古老的傳說中的、僅次於造人造神造世界的女媧娘娘之後的第二位女神仙。
“後”字最初的象形字，是一個女人半蹲式的產子形狀；“土”字最初象形字是女人的乳房，乃母權時代女性酋長之稱謂。上古時代，後也可指有天下的天子，如夏后氏、風后、后羿。再後來，就專指有身份的女性了，如王后、皇后。現在，得了百花獎的最佳女主角，人稱影后。
“后土”，《辭海》裡這樣解釋，一為“古代稱大地為后土”；再為“土地神，亦指祀土地神的社壇”；三是“古代掌管有關土地事務的官”。
世世傳說中的女神仙后土娘娘，又稱後土。源於母系社會自然崇拜中的土地與女性崇拜。全稱“承天效法厚德光大后土皇地祇”，是道教尊神“四極六御”中的第四位天帝，她掌陰陽，育萬物，因此被稱為大地之母。
相傳她是最早的地上之王。後與主持天界的皇天大帝（昊天）相配合，為主宰大地山川的女性神。“皇天后土”這個詞就是這麼出現了。再後來，在為她建立的神廟時，人們把她塑造成一位端莊的女性，一般民眾稱她為"后土娘娘"。
後來，又出現了玉皇大帝，玉皇大帝又被稱為天公，王母娘娘與之相配。但后土娘娘還是有所區別，人們相信，后土娘娘還是生育之神、大地之神。
就崇拜土地而言，當時古人並非是崇拜土地的實體本身，而崇拜的主要原因是她們感到土地廣大無邊無窮、孕育萬物、負載萬物，是賴以生存的根源，衣食住行都離不開。所以，上自皇帝，下至普通百姓，都非常崇拜該神。
后土也被奉為社神，遠古時代，與黃帝同列中央之神，漢建“后土祠”，祠黃帝之佐神，皇天后土對稱，就是這一觀念的體現。公元443年，北魏遣官去今內蒙古鄂倫春自治旗嘎仙洞告祭祖先舊墟，刻下祝文，其中有“皇皇帝天，皇皇后土”。天為陽，地為陰，帝又與後相對。山西介休有後土廟，祠后土娘娘，這是封建時代后土作為神的又一個分階段。在我們隨州何店貫莊慈山，山上還建有一“地母寺”，但供奉的，已難以考證是不是后土娘娘了。
“后土”一詞，多見於儒家經典。如《尚書》“告於皇天后土”，《左傳》“使主后土，以揆百事”，《周禮》“王大封，則先告后土”等等。從這些文句看來，后土是位享有很高權威的統治者，國家有什麼大事，得先報告給后土，請后土管理。所以，前文所說的異性兄弟結拜，當然要告知后土娘娘方後才能定奪了。
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