汝州訪古 中山寨大悲寺
許宗合、劉孟博、張懷義/文
大悲寺又稱“冢兒寺”，位於汝州市區東十五里許，紙坊鎮中山寨村，省級文保單位“中山寨遺址”核心區域。大悲寺所在地為汝河北岸一天然土崗（高出周邊約3米），由於四周地勢低窪，俗稱“西大窪”，加之當地地下水位很高，所以此地為周邊少有的宜居之地。中山寨之名由來不足百年，然而其歷史底蘊深厚，可上溯至新石器時代，戰國時期水井的發現，亦可印證其古老。
“大悲”一詞為佛教術語，救人苦難之心，謂之“悲”，佛菩薩悲心廣大，故稱“大悲”，並常與“大慈”連用。《大智度論》卷二七：“大慈。大悲者。四無量心中已分別。今當更略說。大慈與一切眾生樂。大悲拔一切眾生苦。大慈以喜樂因緣與眾生。大悲以離苦因緣與眾生。”《大般涅盤經》卷十一：“三世諸世尊，大悲為根本……若無大悲者，是則不名佛。” 唐·楊炯《盂蘭盆賦》：“上妙之座，取於燈王之國；大悲之飯，出於香積之天。”
清道光廿年《直隸汝州全志》卷九載:“大悲寺，在在一里，相傳明季里人為避兵而建，周圍環以土寨，內新置魁星樓一座，俗呼“冢兒寺”，城東十五里”。 另外《直隸汝州全志》卷九麻城部分，對大悲寺亦有提及，“相傳宋時有麻王兄弟者，結黨……朝廷命狄青率師討之，師次大悲寺，去麻城八九里……”。地方史志的記載，雖未提及大悲寺的建造時間，足可證明大悲寺歷史之悠久，至少說明早在宋代大悲寺就已存在。
那麼究竟大悲寺創建於何代，寺中現存清雍正十二年的《重修大悲寺送子觀音閣碑記》或可揭曉，碑文載記:“粵稽大悲寺創修之時，荒渺無傳，詳搜遺蹟，僅有聖國正德殘碑，載記李唐元和……”。通過查證，“元和”為唐憲宗李純的年號，從公元806年始，至公元820年終，共使用了15年。史書記唐憲宗是一位奮發有為的皇帝，他即位後，“讀列聖實錄，見貞觀、開元故事，竦慕不能釋卷”，他把“太宗之創業”、“玄宗之致理”，都當作效法的榜樣。為了糾正朝廷權力日益削弱、藩鎮權力膨脹的局面，他提高宰相的權威，平定藩鎮的叛亂，致使“中外鹹理，紀律再張”，出現了“唐室中興”的盛況。
此外唐憲宗也是唐代帝王中崇佛較突出的一位，他一即位，就詔令天下有道高僧奔赴長安，闡揚佛法。第二年，唐憲宗對僧尼管理機構進行改革，此後宦官與高僧一起管理佛教，進一步加強和密切了朝廷與佛門的關係。元和十三年(818年)，功德使上奏朝廷，在法門寺的護國真身塔內，有佛祖釋迦牟尼指骨一節，定期啟塔則歲豐人安，佛祖福佑。唐憲宗因此下詔於第二年派出專使，前往法門寺迎接佛骨，將佛骨迎入宮內供養三天，然後交京城各寺院輪流供奉。唐憲宗的這一舉動震動了京師，受此影響，全國掀起了一股崇佛狂潮，大悲寺建於此時，也在情理之中。
民國時期社會動亂，大悲寺舊有的寨牆早已破敗不堪，寺中僧人及地方士紳便決定用“以工代購”的方法對舊的寨牆進行修葺，即參與修寨，便可在寨內得到相應的宅基地。時有焦姓（清末從焦村鎮焦村遷來）及高姓（解放後遷居長阜街）等居民參與，至民國二十年（1931年）前後完工，工迄之日，議定寨名，地方士紳受各地“國父崇拜”的影響，定寨名為“中山寨”沿用至今。
大悲寺歷史規模不詳，至民國時期仍具有一定規模，寺址位於寨內西北角，佔地面積約五畝，為全寨的四分之一。寨外為僧人田產，由於地勢低窪容易積水，周邊挖有排水渠，至今當地仍稱之為“和尚溝”。據村中老人回憶，大悲寺為國民黨十三軍所焚燬，寺內原有大殿三間、觀音閣三間、鐘樓一座、水井一眼、石碾一盤，其它情況現已無人知曉。大悲寺被毀後，寺中僧人散去，部分移居風穴寺，解放後，寺中大鐘被運往縣城，此後下落不明。
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