其實客家人就是漢族人。
客家是南方漢族十分獨特的一支，是漢族的重要民系之一，也是唯一一個不以地域命名的民系。在大陸地區，客家人主要分佈在廣東梅州、河源、惠陽等縣和江西、四川、廣西等地區，特別的是，客家語在東南亞等地，也是這些國家語言的重要組成部分。據統計，全世界約有8000萬客家人，其中，國內大約有5000多萬人，國外大約有3000多萬人。因此，客家是世界上分佈範圍最廣闊、影響最深遠的民系之一。
那麼，"客家"這個稱呼是怎麼由來的呢？
直到現在，學術界對這個問題並沒有給出準確的解釋，眾說紛紜。但是從字面上來說，"客家"就是"外來移民"的意思，這種形容十分的形象，因為客家人是從秦始皇時期開始的，總共經過了6次大規模的南遷，而小的遷徙更是不計其數。
據史料記載，秦始皇時期是客家人的第一次大規模南遷。秦始皇嬴政一統中國後，派兵60萬人南征百越，從閩粵贛直抵興寧、海豐二縣界。7年後，秦始皇再派50萬人南戍五嶺。秦朝亡國後，兩批南下的秦兵都留在當地，成為首批客家人。
西晉末期的永嘉之亂和東晉的五胡亂華時期是客家人的第二次大規模南遷。為了躲避戰火的摧殘，部分中原人民遷入閩粵贛邊區。
唐朝末期的黃巢起義時期是客家人的第三次大規模南遷。安史之亂的時候，大唐的土地上生靈塗炭，迫使大量的中原人民南遷。唐朝末期的黃巢起義，又有大批中原人民南遷。但此時也正是客家語的萌發時期。
宋室南渡及宋朝末期是客家人的第四次大規模南遷。宋朝末期，客家人參加了文天祥領導的抗元活動，抗元失敗後，元軍南下討伐，客家人一路逃亡逃亡至海南島。
明末清初時期是客家人的第五次大規模南遷。由於生活在閩粵贛的客家人人口急劇增加，再加上滿族人入侵中原，所以客家人向川、湘、桂、臺等地以及粵中和粵西一帶遷徙。
太平天國時期是客家人的第六次大規模南遷。
太平天國運動是由客家人為主體領導的運動，在太平天國運動失敗後，為了避免被清朝統治者殺害，很多客家人改名換姓、逃往外地，大批客家人逃到香港、澳門、廈門和海口一帶，有的被迫到新加坡、馬來西亞、澳大利亞、南北美洲等國家從事苦役勞動。
在這一時期客家人由中國遷至世界各地，客家人因此在全國各地分佈。
客家自己的語言和獨特的風俗文化的形成與客家人經歷的6次大規模南遷有著重要的關係。在經過數千年的遷徙演變後，大約在南宋時期形成了自己獨特的語言、風俗習慣和文化形式。
因此，經歷了數千年的洗禮，客家文化被稱為古漢文化的活化石，客家語言也被稱為古漢語的活化石。例如說，客家話中保留了大量的文言文，在客家話中，"我"用"吾"來表示，"你"用"爾"來表示。
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