2018年日本羽毛球公開賽繼續在東京進行，男單1/4決賽焦點戰，林丹面對日本的世錦賽冠軍桃田賢鬥，慘遭血洗以8-21和10-21被橫掃，0-2告負無緣四強。
林丹第二輪逆轉中國臺北的亞運亞軍周天成，1/4決賽與日本一哥、新科世錦賽冠軍桃田賢鬥展開焦點戰。兩人早在2015年全英賽上有過一次交手，當時林丹直落兩局取勝，不過三年已過，雙方的狀況早已發生天翻地覆的變化。
首局上來雙方就多拍試探，林丹頭頂劈調先得分，桃田輕吊網球拿分，雙方都沒有急於加速突擊，打的比較沉穩，開局比分交替上升，桃田的落點控制更為到位，控制底線和網前，甚至還有滾網落地的運氣球幫忙，林丹主動失誤較多，3平後連丟8分，暫停時已經3-11落後。暫停後林丹拿了1分，4-11後又連輸6分，很快被桃田賢鬥將分差拉開到10分以上，連得4分追至8-17後再無力施壓，再丟4分以8-21慘敗先輸一局。
第二局林丹起色不大，1-2開局後被桃田不斷調動，打不出速度和高質量的進攻，連丟5分以1-7落後。大比分劣勢下，林丹還是頑強追分，不過追到5-9後又被桃田連續打中，暫停時5-11落後。暫停後林丹進一步被桃田拖垮，速度明顯跟不上對手，6-13後連輸3分，6-16落後10分以上。最後階段的爭奪已經毫無懸念，林丹再無力追分，最終以10-21再丟一局，連丟兩局被對手擊潰，無緣本次日本賽男單四強。
隨著林丹完敗給桃田賢鬥、諶龍輸給科希特，國羽男單在日本公開賽上全軍覆沒，無人進入四強。看到這個結果，只能感慨還是同樣的配方，還是同樣的味道，從亞運會到日本站，國羽男單背靠背無緣四強，除了承認這支隊伍陷入嚴重的人荒，任何藉口在這個時候拿出來都顯得蒼白無力。
以史為鏡可以知興衰，如果將歷史搬出來，說句不怕讓目前國羽男單難堪的話，這真是史上最差的國羽男單戰隊。上世紀八十年代和九十年代初，我們的韓健、楊陽和趙劍華群雄並起，他們都拿到過世錦賽冠軍，而在九十年代中期，縱然國羽男單實力有所下滑，但還有孫俊和董炯這雙子星閃耀，其中孫俊問鼎世錦賽冠軍，董炯收穫亞特蘭大奧運會銀牌。
到了本世紀初，夏煊澤和吉新鵬同樣表現不俗，其中夏煊澤是2003年世錦賽冠軍得主，而在2000年悉尼奧運會上，夏煊澤收穫銅牌，吉新鵬一黑到底拿到金牌。這之後國羽權杖由林丹保持，超級丹的統治力和成績單自不用贅述，最重要的是，他從未是一個人在戰鬥。
最初是鮑春來成為其左膀右臂，儘管始終無緣奧運領獎臺，但鮑春來三次收穫世錦賽獎牌，而鮑春來之後又有陳金頂上，北京奧運銅牌以及2010年世錦賽冠軍的成績，足以說明陳金配得上二當家的位置。令人豔羨的是，諶龍在倫敦週期橫空出世，最終贏得兩個世錦賽冠軍以及兩次登上奧運領獎臺，而林丹和諶龍並肩作戰，為國羽在2010和2012年實現湯杯兩連冠。
毫無疑問，國羽男單儘管有過危機，有過低谷，可一直都有集團優勢，然而如今卻淪落到沒有王牌的地步，更遑論雙子星和三劍客了。雅加達亞運男單大戰，石宇奇不敵喬納坦，諶龍則被金廷挑落馬下，兩人都無緣四強，在一些人看來這只是偶然事件，然而日本站上石宇奇一輪遊，諶龍和林丹都止步八強，四強陣容再次沒有我們的人，真是一個大寫的尷尬。
別忘了，今年的亞錦賽、亞運會和世錦賽這三大戰役的冠軍都旁落，當爭冠受阻、四強大門不入接連發生時，再不接受國羽男單陷入人才危機的現實就是自欺欺人了。當然，林丹在日本站被桃田橫掃，但不會有人苛責他，也不應該將挑大樑的重任放在一位奔四的老將身上，至於中生代的諶龍，還沒到而立之年的他本應繼續延續統治力，卻遺憾出現早衰跡象，不知道還能否有機會東山再起。
江山代有才人出，我們一味將寶壓在林丹和諶龍身上，這本身就說明國羽男單面臨人才青黃不接的局面。可這也是沒辦法的辦法，要知道在新生代球員中，除了石宇奇，沒有第二人能拿得出手，喬斌、薛松和黃宇翔從成績看，很可能都是扶不起的阿斗。即使石宇奇，縱然交出全英冠軍和世錦賽亞軍的成績單，但發揮猶如六脈神劍時靈時不靈，亞運和日本站都是慘淡一輪遊。
更讓我們有些難堪的是，22歲的石宇奇不僅表現起伏，而且遇強不強，面對安賽龍和桃田都顯得力不從心，而24歲的安賽龍已是世錦賽冠軍和奧運銅牌得主，還不到24歲的桃田也拿到世錦賽冠軍頭銜，甚至大有締造新王朝的架勢。毋庸置疑，石宇奇與同時代球員相比已被甩在身後，留給石宇奇的時間不多了，但現在看來國羽還只能依賴這位後生，這恰恰是好尷尬之處。
國羽不是輸不起，丟掉亞運和日本站冠軍更非世界末日，問題是，不出意外，這支隊伍只能打出林丹、諶龍和石宇奇這三張牌，而林丹能否堅持多久是未知數，諶龍是否王者歸來有太大懸念，惟一的未來保障石宇奇有沒有機會支撐門面也是懸念重重。還有誰？答案是沒有答案，當國羽男單人才隱患日趨嚴重，亞運和日本站無緣四強恐怕只是噩夢的開始，我們完全可以做好東京奧運無緣領獎臺的最壞準備，只不過，從兵強馬壯到兵荒馬亂，除了感慨萬千只剩相顧無言。
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