古代珠寶玉器是一個熱門種類，它們既可以欣賞、把玩、佩戴，又可以投資增值。在珠寶玉器裡，珠子作為一個門類呈現了不同的形態和意義。現在可以收藏的珠子大概分為：中原文化類珠子、藏族文化類珠子和外國文化類珠子。
1 中原文化類珠子
中原文化類珠子分高古、中古、明清幾個時期。西周瑪瑙是其中最受大家喜愛的種類之一。西周瑪瑙由於其實用性和美觀性，很受玩家追捧，無論你把它和什麼材質的珠子搭配在一起，都是和諧的，由於需求量大，它的價格也一路飆升。
2000年在市場上50元可以買到一顆西周瑪瑙，而且還可以挑好的，後來漲到80元、100元，漲到200元一顆時，大家都覺得太貴不能接受，沒想到很快又漲到500元一顆，現在一顆西周瑪瑙的市場行情在800元至1500元，物品的稀缺性還會使西周瑪瑙的價格一路上漲。
什麼東西一貴就會有人仿，現在市場上的西周瑪瑙珠子仿品不計其數。真品表面有溫潤的光澤，寶光內斂，色澤豔麗而沉穩，不像仿品“滿面賊光”。
中國所有的老珠子孔道內必然是光亮的，對著光看會感覺裡面好像有一汪清水，有些孔道內壁能看見螺旋痕，這是慢速打孔工具留下的痕跡。新珠子上現代工具快速鑽頭留下的痕跡顯然和古老的工藝留下的痕跡是完全不同的。
2 藏族文化類珠子
藏族文化類珠子始於唐代，延續到清代，材質有骨珠、天珠、瑪瑙、綠松石、硨磲、珊瑚、蜜蠟等。這類珠子大多和宗教有關，有著護身符的作用。藏系珠子裡面我們主要說說天珠的收藏與鑑別。
天珠是珠子裡最名貴的種類，人們認為它有強大的能量，是天神賜予的寶物，有崇高的宗教意義，可以消災轉運。
由天珠的稀缺性和獨特的文化內涵來看，它是值得收藏的珍品，價格上漲迅速。價格越高，作假的人也就越多，現在市場上能看見的天珠基本都是仿品。
鑑別老天珠，首先要看它的工藝，老天珠的製作工藝已經失傳了，和現在仿品的製作工藝有很大區別。老天珠用強光照射看是不透的或是半透的，中孔是白色的，線條紋理是深入珠子肌體內的，不像仿品天珠的線條是浮在表面上的。老天珠表面一般都會有使用磕碰留下的痕跡，多稱“風化紋”，看上去是許多不規則的如半月形下凹的小坑，用手摸是光滑的，仿品摸上去是澀的。
3 外國文化類珠子
外國文化類珠子也是珠子收藏的一個熱點。在收藏珠子的隊伍裡，玩外國古代珠子的人不少。而收藏西亞珠子的人又是最多的，因為這種珠子出土量大，價格相對便宜。
另一些收藏琉璃珠的人多收集威利斯琉璃珠，16世紀至18世紀歐洲人用五顏六色的琉璃珠子到非洲去換象牙、黃金、鑽石等物品，我們把這種珠子稱為“非洲貿易珠”。這種珠子十年前剛在中國市場上出現時，價格相當高，一顆尺寸大、品相好的“千朵花”琉璃珠賣到了2000元，由於近年來國外的珠子不斷流入中國，現在這樣的珠子最多兩百元一顆。
小小珠子有大玄機，只要學會鑑別各種材質的珠子，再鑑別其他任何種類的古玩都會比較容易，觸類旁通。玩珠子最大的樂趣就是將它們搭配在一起，做成很時尚的古董首飾，既可以佩戴又有保值增值的作用。
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