在西伯利亞洞穴中發現的骨骼的遺傳分析暗示史前世界可能充滿了“混合”人類。
研究人員理查德·羅伯茨，弗拉基米爾·烏利亞諾夫和馬克西姆·科茲利金在西伯利亞Auny河上方的Denisova洞穴的一個房間裡順時針方向，發現了一個有著9萬年曆史的人類雜交的化石
根據對其中發現的DNA的分析，這個有著9萬年曆史的骨碎片來自一位母親是尼安德特人的女性。但她的父親則不是：他屬於另一個被稱為Denisovans（傑尼索瓦）的古代人類分支。
（註釋：丹尼索瓦人(Denisovans)是生活在上一個冰河時代的人類種群，她屬於一個全新的人類種群。通過對古代遺留的牙齒和指骨化石提取的DNA進行分析，科學家證明了丹尼索瓦人的存在，該研究被《科學》雜誌（Science）評為2012年度十大科學突破之一。雖然是依據俄羅斯的化石樣本命名，其實這一人種主要分佈在中國。早在上世紀80年代就有不少發現（如金牛山、大荔、馬壩、許家窯等遺址都有出土），只是當時長者智人尚未發現，因此他們和尼人一樣被冠以“早期智人”的錯誤名稱。）
十多年來，科學家們一直在從古代人類化石中恢復基因組。現在，隨著尼安德特人 - 傑尼索瓦混血兒的發現，數萬年前的世界正在成為一個引人注目的新焦點：人類多樣性的奇妙之處。
2010年，在西伯利亞洞穴中工作的名為Denisova（傑尼索瓦）的研究人員宣佈他們從代表未知人群的一塊骨頭中發現了DNA。隨後在洞穴中的發現證實，傑尼索瓦人是與現代人類截然不同的血統。
科學家們還不能說出丹尼索瓦人的樣子或者他們的行為方式，但很明顯他們通過數十萬年的進化與尼安德特人和現代人類分開了。
到目前為止，科學家們至少有幾次間接提到尼安德特人，傑尼索文人和現代人雜交的線索。但這項於週三在“自然”雜誌上發表的新研究提供了明確的證據。
讓這一發現更加引人注目的是，科學家們不必長時間地尋混血。直到今天，科學家才發現只有四代傑尼索瓦人;第五代竟然是第一代混血兒。
混血兒可能不是那麼罕見。 2015年，研究人員發現，現在生活在羅馬尼亞4萬年前的現代人有一位偉大的曾祖父母，他是尼安德特人。
看來這個世界在這個時代是一個充滿混血兒的地方，“哈佛大學的遺傳學家David Reich說，他沒有參與這項新的研究。 “這一定是一個非常有趣的地方。”
2010年第一個傑尼索瓦人化石（稱為Denisova 3）的發現促使俄羅斯研究人員對洞穴地板進行了更系統的探索。它散落著沉積在沉積層中的骨碎片。
許多神秘的碎片被送往德國萊比錫馬克斯普朗克進化人類學研究所的著名遺傳學家Svante Paabo。
事實證明，這個洞穴有著悠久的歷史。研究人員發現尼安德特人的一個腳趾骨的基因組可追溯到12萬年前。
傑尼索瓦人後來出現了，僅化石就很難讓科學家知道傑尼索瓦人和尼爾德特人是否曾經接觸過。但他們的DNA暗示了一個聯盟，至少：研究人員發現，傑尼索瓦人3的基因組中含有尼安德特人DNA的痕跡。
新發現的混血兒在2014年引起了Paabo博士團隊的注意，當時俄羅斯合作者向他的團隊發送了2000個嚴重受損的骨碎片
你甚至無法判斷他們是人還是動物，”帕博博士在接受採訪時說。
他和他的同事從骨骼中提取膠原蛋白，並將蛋白質與活體物種進行比較。只有一個碎片含有類似於我們自己的膠原蛋白。
那片碎片來自手臂或腿骨 - 這是不可能的。骨頭很厚，這意味著它屬於至少13歲的人。
當時該研究所的研究生Viviane Slon帶領進行片段中DNA的搜索。她開始尋找在細胞的動力能源中發現的一組特殊基因，稱為線粒體。
線粒體攜帶一組不同於細胞核的基因;這些基因與細胞核中的基因不同，僅從母體遺傳。
2016年，Slon博士及其同事報告說他們從神秘的骨碎片中獲得了線粒體DNA，並且它與尼安德特人的遺傳物質非常接近。
研究人員稱那個人為傑尼索瓦人11，他們開始在骨頭上尋找核DNA片段，他們開始重建整個基因組。
奇怪的是，只有一些核DNA片段與尼安德特人基因相匹配。骨頭中有同樣多的傑尼索瓦人DNA。
而這些完全不同於現代人類的物種是否曾與現在人結合，還在進一步的研究正在進行中.
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