太陽能發電是人類直接利用太陽能資源的一種形式。其中，光伏發電就是利用光伏組件的光伏效應，直接將太陽能轉化為電能的發電手段。
（一）光伏發電產業鏈
光伏發電產業鏈主要分為：上游的晶硅、晶片、光伏玻璃、鋁合金、電子元器件等原材料；中游的光伏組件、光伏支架、光伏電力電子產品等光伏發電設備；下游的光伏電站EPC承包商及光伏電站。
（二）行業發展驅動因素
（1）技術創新：驅動光伏產業轉型升級的關鍵因素
技術進步與創新，是光伏產業投資成本減少、發電效率提升、度電成本下降的永恆驅動力，並已成為行業發展的共識。
一方面，光伏組件轉換效率不斷提高，有效提升了發電效率，並能夠在一定裝機容量條件下減少對土地、組件資金的投入，降低光伏發電成本。2018年5月9日，高效P型單晶電池轉換效率達到23.95%，再次打破世界紀錄，並獲得中國科學院太陽光伏發電系統和風力發電系統質量檢測中心的測試認可；另一方面，技術進步有效降低了光伏組件的生產成本和價格。晶硅光伏組件現貨價格（周平均）由2012年初的0.95美元/W下降至2017年末的0.31美元/W，降幅達67.37%。
未來，伴隨光伏行業的相關技術不斷取得新突破，光伏發電的成本將進一步下降，並能夠持平或低於化石能源電力成本，逐步實現平價上網，推動光伏發電行業可持續發展。
（2）政策支持：光伏發電行業實現平價上網的重要保證
為應對環境汙染，改善能源結構，提高能源自給率和可再生能源利用率，世界各國紛紛推出新能源戰略。太陽能作為最重要的清潔能源之一，得到了包括中國在內的各國政府在產業發展上的大力支持，紛紛採取政策優惠、財政補貼等方式予以扶持。其中，財政補貼是最常見的扶持政策，主要可以分為三類：①對安裝光伏系統直接進行補貼，如日本；②對光伏發電的上網電價進行設定，如德國；③將前述兩種政策混合執行，如美國加利福尼亞州。
現階段，光伏發電全面推行平價上網仍有難度，但在政府大力支持和技術突破創新的背景下，平價上網已逐漸成為現實。我國在2012年前後明確提出光伏行業的發展目標，並在“十三五”期間不斷深化市場化改革，通過財政補貼促進光伏產業有序健康可持續發展，並確定了已建電站項目補貼20年不變的政策依據，以高度穩定的政策支持，引導社會資本高效進入光伏發電、材料生產、科技研發等領域，成為國內光伏行業成長、發展與壯大的重要保證。
（三）光伏發電行業發展概況
（1）全球光伏發電行業發展概況
①可再生能源重要性不斷提升，光伏發電漸成新能源發電主流
以光伏發電、風力發電為代表的新能源行業逐漸成為替代傳統化石能源的重要主力軍。一方面，傳統化石能源不可再生，且已探明儲存量難以支持人類社會的可持續發展；另一方面，新能源具有清潔、可再生等特性，是未來經濟社會發展的重要能源動力。全球能源消費中可再生能源所佔比從2002年的0.8%升至2017年的3.60%，且至2040年，全球太陽能發電量預計將佔總髮電量的20%以上。到本世紀末，太陽能發電佔比將進一步提升至60%以上。
②光伏發電裝機規模不斷擴大，市場潛力大
受益於中國、印度等新興市場的需求，以及美國、日本等歐美國家的傳統光伏市場需求，全球光伏發電裝機規模呈現高速增長態勢。截至2017年末，全球累計光伏裝機規模達399.61GW，較上年末增長31.98%。未來全球光伏發電市場規模仍將保持20%的增速；到2030年全球光伏累計裝機量有望達到1,721GW，到2050年將進一步增長至4,670GW，發展潛力巨大。
③亞歐光伏市場前景廣闊，中國裝機規模最大
從累計裝機來看，截至2017年末，歐美地區仍是光伏發電市場的主要分佈區域，累計裝機規模排名前十的國家中，除中國和印度外，其餘八個均為歐美髮達國家。此外，前十大國家累計裝機規模佔全球總規模的85.90%，且中國累計裝機規模最大，佔全球總量的32.6%，約為美國的2.6倍。
從新增裝機來看，2017年全球光伏發電新增裝機規模排名前十的國家依次為：中國、美國、印度、日本、土耳其、德國、澳大利亞、韓國、英國和巴西，前述十個國家的新增裝機容量佔全球當年全部新增裝機量的90.10%，是決定全球光伏發電市場規模增長的主導地區。其中，中國作為最大的新增裝機國，2017年新增裝機量佔全球當年總新增量的50%以上。
（四）我國光伏發電行業發展概況
2012年以前，全球光伏裝機量的增長主要來自於歐洲國家（如德國、意大利），我國光伏電站裝機規模增長較慢；2012年之後，中國及其他亞洲國家逐漸成為全球光伏裝機規模增長的主要貢獻者。2013-2017年，我國光伏發電累計裝機容量年增長率均高於50%，複合增長率高達68.15%；截至2017年末，國內光伏發電累計裝機容量達130.48GW，已提前完成《太陽能發展“十三五”規劃》提出的“2020年，太陽能發電規模達到1.1億千瓦以上，其中分佈式光伏6,000萬千瓦、光伏電站4,500萬千瓦、光熱發電500萬千瓦”中光伏電站累計裝機規模105GW的發展目標。
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