雖然只差半年左右時間就到古稀之年的波波維奇，親自趕赴加利福尼亞州的聖地亞哥和愛徒萊昂納德面談，但是從當前的局面來看萊昂納德依然沒有改變自己希望離開的想法。對於馬刺隊來說既然雙方之間的會面沒有實質性進展，那麼他們就要做好交易萊昂納德這個最壞的準備。
值得一提的是，即便他們最終真的交易了萊昂納德，恐怕他們也還沒有到需要重建的地步。上賽季萊昂納德因傷只打了9場比賽，對於馬刺隊的貢獻幾乎可以忽略不計。事實上在他出戰的9場比賽裡馬刺隊只取得5勝4負，55.5%的勝率甚至比他不在場時的57.5%還略低。
在這樣的情況下，馬刺隊依然以47勝35負的戰績、西部第七的排名進入了季後賽，如果不是在季後賽首輪就碰到了如日中天的衛冕冠軍，恐怕馬刺隊還能夠殺進第二輪。他們能夠在失去當家球星的情況下做到這一切，當然與二當家阿爾德里奇是分不開的。
阿爾德里奇在季後賽首輪面對勇士隊時場均23.6分9.2籃板2.4助攻，除了揭幕戰之外的四場比賽都是隊內得分王，在第二戰和第五戰分別砍下34分12籃板和30分12籃板，是真正意義上的“雖敗猶榮”。在常規賽中他的表現同樣非常出色，場均可以得到23.1分8.5籃板2助攻。
場均23.1分和51%的投籃命中率都是他12年職業生涯裡的第三高，而在去年這個時候阿爾德里奇同樣也有離開馬刺隊的想法，也和萊昂納德一樣向馬刺隊提出了交易申請。但是當時也同樣是主帥波波維奇通過談話勸他留了下來，最終阿爾德里奇留在了馬刺隊，並打出了職業生涯的代表作。
雖然萊昂納德的交易價值不高，但是通過這筆交易他們好歹是可以得到一些籌碼的。再加上兢兢業業的阿爾德里奇，他們雖然短時間內難以爭冠但也不至於直接跌到樂透區。阿爾德里奇一向內斂低調，這也與馬刺隊的球隊文化不謀而合，他來做鄧肯的接班人、馬刺隊下一任領袖再合適不過。
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