一個美國人，不遠萬里，來到中國邊陲小鎮，幫助中國人民的抗日戰爭，犧牲在南天門戰場。
老麥是個可愛的人，也是個可敬的人，是我們貨真價實的國際友人。
當局者迷，旁觀者清。麥克魯漢先生雖然只是個聯絡官，但熟悉中國話，瞭解中國人，在眾多老狐狸中裝弱雞，成功瞞過了虞嘯卿，龍文章，孟煩了等眾多聰明人，並在沒有暴露自己的前提下，將對方所有情況摸的清清楚楚。
他用美國式的耿直，第一個點出虞嘯卿志大才疏的軟肋，第一個說破龍文章的心事，第一個告訴觀眾怒江戰場之外大人物的扯皮。如果他不是那麼仁慈，不是那麼友善，在看透一切之後，完全可以藉故躲在大後方去。
在瞭解了世界的黑暗，得知戰場的殘酷之後，老麥還願意留下來，說明他是一個高尚的人，一個脫離了低級趣味的人。要知道，彼時老麥對中國的守土抗戰並沒有那麼在乎，和炮灰團的士兵們並沒有袍澤之情，只是作為一個善良的人，應龍文章之邀，要教大家一些保命技能。
在麥克魯漢看來，日軍侵華固然是不道德的，中國抗日的將軍們也並不高尚。驅使拿著裝備簡陋，吃不飽肚子的士兵死磕日軍的鋼鐵洪流，打人肉消耗戰，無異於以卵擊石，毫無人性。
按照老麥這個邏輯，被日軍追的走投無路彈盡糧絕的壯士，應該放下武器主動投降，投降的英雄還是英雄。這當然不符合中國人的習慣，在我們的文化中，英雄就應該殺身成仁，繳械投降的將軍，不管你之前有多麼英勇，放下槍都是狗熊，都是漢奸賣國賊。
由於鴉片戰爭以來的積貧積弱，由於甲午戰爭以來的此消彼長，中國和日本的國防力量對比懸殊，抗日戰爭本質上就是一場不對等的戰爭。正如《義勇軍進行曲》所唱的，中國人用血和肉建起長城，對抗日軍的飛機大炮坦克車，傷亡慘重，代價巨大。
“一萬年不變的小日本。炮兵轟，步兵衝，步兵衝時炮兵轟。你躥出來打，步兵退炮兵轟，你不管，炮兵轟完步兵衝。”孟煩了納悶為什麼日軍靠這一招就能橫行天下，是因為他不知道，戰爭打的從來不只是單兵或者團戰，背後還有制度，外交，文化，精神等等綜合國力的較量。
歌唱出來的時候，是大豪情；戰打出的時候，實乃大悲情。
對於中國的政客和軍人們來說，麥克魯漢悲天憫人的情懷，不如他母國的飛機物資原子彈管用。
對於那些冷血的高層來說，戰爭在大量耗費資源，也同時在消滅耗費資源的人口，有時多死一些國人還是他們減少麻煩的好伎倆。中國不缺的就是人，不缺的就是炮灰，戰後恢復人口數目，對他們來說也就是二三十年的事。
二三十年後，傷疤好了，痛感也不那麼強烈了。是否紀念戰爭和犧牲者，完全取決於政治需要。歷史書上，死去的無數炮灰都只剩下一個數字。至於那一個個數字背後，有什麼心酸悲苦的故事，有幾個人會那麼不合時宜地在乎呢？
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