在遙遠星系發出的藍色和黃色漩渦之間，這種微小的針狀光線看起來並不多，就像是宇宙無限黑色上的白色汙點。
但是這個微小的斑點對天文學家來說意義重大。這是所見過的最遙遠的恆星，讓天文學家得以一瞥遙遠的過去。
這顆名為MacS J 1149+2223透鏡1星（更簡單地稱為“伊卡洛斯”）在大約90億光年遠的時候發出了現在到達地球的光。在這個距離上發現的大多數其他物體不是星系就是超新星，它們產生的光比這遙遠的微光要多得多。
由於宇宙的不斷擴張，伊卡洛斯現在距離我們的星球已經更遠了。到現在，它可能已經變成了超新星，並形成了黑洞或中子星。
關於這個遙遠的銀河系鄰居，你應該知道四件事情，以及為什麼我們才看到它。
1.看到伊卡洛斯真是太幸運。
伊卡洛斯距離太遠，以至於我們在技術上應該看不到：它比目前看得最遠的星形望遠鏡能夠看到的距離要遠100倍。幸運的是，天文學家在發現它時得到了宇宙和哈勃望遠鏡的一點點幫助。
伊卡洛斯可見，因為一種稱為引力透鏡的天文現象。簡而言之，大型疊加天體（星系團）的引力會使光線彎曲，從而為它們後面的物體形成放大鏡效果。研究人員認為伊卡洛斯被放大了2000倍以上。
伊卡洛斯也得到了星系團中另一顆恆星的特殊激發，使得天文學家在研究它的過程中明顯亮了四倍。
2.這顆恆星是一顆藍色超巨星。
如果伊卡洛斯還存在的話，它在宇宙中是一個古怪的東西。對這顆恆星的光線分析表明，它是一顆藍色的超級巨星，是我們所知的最熱、質量最高的恆星之一。質量是太陽的23倍，據估計比太陽亮幾十萬倍。
像伊卡洛斯這樣的恆星在現今的宇宙中是罕見的，但在早期的宇宙中它們很普遍，大多數早期的恆星在他們生命週期中的某個時刻都是藍色超巨星。
這是有道理的，因為伊卡洛斯遙遠的光線實際上有點像時光機器。
3.伊卡洛斯提供了遙遠過去的視圖。
宇宙比你能理解的更大，光從宇宙荒野到達地球可能需要很長時間。即使以光速旅行，當這顆遙遠的恆星發出的光線到達地球的時候，已經過去了90億年。
當伊卡洛斯釋放出目前擊中哈勃望遠鏡的光子時，地球還沒有形成。44億年後，我們的太陽系甚至才開始從宇宙塵埃中凝聚起來。如此遙遠的宇宙觀正幫助天文學家瞭解宇宙在我們這個時代之前的樣子，甚至讓我們一瞥大爆炸後的瞬間。
4.這一觀點讓科學家們檢驗暗物質理論。
該團隊還利用他們對伊卡洛斯的看法來測試一種關於暗物質的理論。有一種理論認為暗物質是由黑洞構成的，但是研究人員看到伊卡洛斯並不支持這一理論，他們沒有看到伊卡洛斯的亮度隨著時間而變化。如果黑洞暗物質理論是正確的，那麼這顆恆星就會變得更加明亮。
在未來幾年裡，科學家們希望通過更強大的望遠鏡，如詹姆斯韋伯太空望遠鏡和寬視場紅外測量望遠鏡（WFIRST），進一步深入我們宇宙的歷史。
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