50年前的4月3日，一部傳奇的科幻電影在美國上映，它不只對當時的觀眾產生衝擊、甚至對後世電影界產生重大影響。《2001：太空漫遊》之所以如此經典，就是因為它神秘難解的情節。
導演史丹利庫伯力克曾說，如果達文西在《蒙娜麗莎的微笑》的角落寫下「她有一口爛牙」或「她有個瞞著自己愛人的秘密」，那麼人們對她的想像就會大幅減少，甚至被單一想法束縛。
原作兼編劇的小說家亞瑟克拉克則表示，他們當初就是想提出一些連自己也無法解答的問題，如果觀眾能完全理解整部電影，那對他們來說才是失敗。就連《星際大戰》的導演喬治盧卡斯也自嘆弗如，認為《2001：太空漫遊》比《星際大戰》略勝一籌。
在這樣神秘的氛圍下，對於整部影片的解釋就有許多奇妙的說法及陰謀論產生：
1、黑色石碑代表整部影片
整個故事都是從這個石碑開始，一位YouTuberCollative Learning曾經制作過兩部影片，解說他對於石碑的看法，以下則是他的結論：
「石碑代表著觀眾觀看這部影片的螢幕。基本上，這部電影是一部太空競賽宣導片，因此獲得NASA、IBM與其他相關企業贊助。導演庫伯力克用神秘感與將其直立的方式，來隱藏這個顯而易見的證據，而這個證據足以摧毀石碑是『外星人工智慧』的說法。這石碑就是整部電影，一個『先進視覺傳送教學機器』（Advanced television teaching machine），庫伯力克本人自己這麼說。無論是人猿或太空人在對石碑解謎，就代表著觀眾本身，我們需要從座位上起來觸摸螢幕，告訴自己這部太空競賽宣傳片不是真的，只是幻想、一部電影罷了。」
2、整部電影都跟「吃」有關
當人猿們發現了器具（骨頭）的用途，它們展開了一場盛宴；在太空站中的早餐時間，在月球上吃著「味道像雞肉」的三明治，在木星上吃著噁心的彩色食物，最後穿越星門的年老大衛博士，在餐桌前吃著優雅的一餐。
電影的每個元素都是有意義的，每當某個角色吃東西之後，就會有重要的進展發生，例如佛洛依德博士在吃東西時，黑色石碑就出現在他眼前。
整部電影以吃東西連貫起來，縱使你想忽略這些片段也不行，只要有人吃東西就是會引起觀眾的注意。
3、電影與NASA假登月事件綁在一起
20世紀最大的陰謀論，莫過於登月計劃其實是美國在攝影棚造假的。而《2001：太空漫遊》如此真實的場景，不免讓陰謀論者懷疑，是否NASA請庫伯力克拍攝了「登月過程」。
庫伯力克的女兒曾在2016年回應這件事，她表示自己的父親總是在作品中談論政治與社會議題，甚至有些令庫伯力克惹上麻煩。她不認為自己的父親會願意為美國做出這麼背叛人民的事情。
無論如何，這部電影至今仍是歷史上難以超越的里程碑，不管是在電影或是對於太空的想像上，它都將繼續帶給我們重要啟發。
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