說到軍備武器，我們首先想到的必然是其性能的好壞以及所採用的先進技術如何，而其實，一款軍事裝備的服役，除了本身性能以外，還有受到很多因素影響，這也意味著，一款軍備武器可能在性能上不算優異，卻同樣服役軍隊，並且形成良好的影響力。就如美國的F-14雄貓戰鬥機，美國海軍裝備該戰鬥機，也是有著除性能以外的其他因素。
F-14雄貓是一款雙座超音速重型艦載戰鬥機，由美國格魯曼公司所研發，於1967年開始研製，1970年完成首飛。該機採用雙發雙垂尾可變後掠翼設計，可以發射遠程空空導彈，對轟炸機進行攔截。F-14雄貓對於眾多軍迷來說，可謂是再熟悉也不過了，在美軍的第三代戰鬥機中，最受軍迷歡迎的就是該戰鬥機了。除了電影動漫等影視作品的影響之外，該戰鬥機發射“不死鳥”遠程重型空空導彈，以及可變後掠翼技術所具備的強大威懾力，也使其美名遠揚。
要說到F-14雄貓戰鬥機研發緣由，還是跟蘇聯有著密切的關係。在那時，美國海軍不管是在規模上，還是在技術水平上，毫無疑問都是全球第一，而英國皇家海軍資歷較老後勁不行，蘇聯海軍則處於積累期力量不夠，在這兩國面前，美國海軍的作戰能力和全球部署優勢非常明顯。要說如果當時美國海軍以蘇聯海軍為對手，進行遠洋海上對抗，相較而言，蘇聯海軍沒有航空兵支持有著很明顯的劣勢，美國海軍在海上作戰能力上則不需要太多擔心，還是處於優勢的一面。但如果美國海軍要進攻蘇聯本土，那麼就優勢小很多，因為蘇聯空軍和國土防空軍就相當強悍，沒有海軍那麼好對付了。眾所周知，蘇聯空軍和國土防空軍在規模和技術水平上都不容小覷，除了各類陸基戰鬥機和截擊機以外，還有大量的中程轟炸機和遠程轟炸機。
蘇聯空軍和國土防空軍的戰力，以及轟炸機、軍艦、潛艇等一系列先進裝備所進行的反艦導彈飽和攻擊，對美國海軍而言，是巨大的威脅，當時美國海軍的防空警戒網絡可不能跟現在相比，蘇聯遠程轟炸機以快速遠航程的模式對其進行攻擊，美國海軍勢必要吃大虧。即便美國空軍可以在較遠距離上發現蘇聯的轟炸機，其F-4戰鬥機因為超音速性能不住，也是很難快速對目標進行攔截。如此，美國海軍就需要一款可以以此對抗蘇聯轟炸機的戰鬥機，F-14雄貓應運而生，該機的第一目標就是承擔海上遠程攔截任務，也就相當於蘇聯米格-31的艦載版。
F-14雄貓性能如此好，為何卻早早地退役了呢？F-14雄貓研發服役本來就源於美國海軍以此對付蘇聯轟炸機，而退役也必定是因為蘇聯，蘇聯解體之後，對於美國海軍造成極大威脅的陸基轟炸機群自然不復存在，沒有了潛在的作戰對象，威脅也完全解除，F-14雄貓也算是功成身退。有人會說既然F-14雄貓性能這麼好，就這麼退役了也很可惜，事實上，像F-14雄貓這樣的後掠變翼超音速截擊戰鬥機，造價十分昂貴不說，維護保養也相對非常困難，既然沒了潛在作戰對象，還做保留就沒什麼必要了。
此外，F-14雄貓早早退役還有一個原因，就是不符合美國海軍的發展規劃。美國海軍希望有一款可以執行多種任務的多功能戰機，可以對空對地對海全能，這樣一來也減少了後勤方面的巨大壓力，並且有利於軍隊組織和指揮系統的高效化實行，但因為技術和其他因素的影響，美國海軍這一願望未能實現。如此，就麻煩一些，除了F-14雄貓以外，航母上還需要同時配備A7、A6等其它功能的戰機執行對海對地任務，我們都知道航母攜帶艦載機數量也是有限的，在這樣的情況下就需要作出取捨。而後，美國看上了FA-18戰鬥攻擊機，該機近乎於全能，完全能滿足美國海軍的作戰需求，和昂貴的F-14雄貓一比較，後者自然被淘汰了。
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