方克逸 ，最憶是巢州
夏至節是中國歷史上最早測定出的24節令之一，又是民間傳統節日。
在巢湖北鄉，該節日的重視程度不亞於端午節，有的地方則有“輕端午，重夏至”之習。百姓人家在這一天餐飲豐盛，要吃新收成的麥面粑粑和掛麵，有嘗新過節的意思。特別要吃上一碗夏至面，諺雲：“吃了夏至面，一天短一線”，是說夏至是一年中白天最長的一天。過了夏至，白晝從此漸短。氣候溫度漸高，進入炎熱的夏天。
史載周代時起，在夏至日已經有了祭神儀式，在漢代已有夏至節，宋代官員還放假三天。在巢湖夏至節，又稱“放牛節”（即放牛娃的節日〕，甚為隆重。
相傳，鳳陽放牛娃朱元璋，家境貧寒，為財主家放牛。適逢夏至節這一天，財主給朱元璋兩捧蠶豆，使其得以一頓飽餐。朱元璋當上皇帝后，追念往事，每逢夏至都要慶賀，敬重放牛娃，命其家鄉人仿效實行。因為巢湖水師跟隨朱元璋打下大明江山，有功之臣，當朝為官，獲知此事，便也效法傳來巢湖，沿襲成俗至今。
過去夏至節這一天，放牛娃“最大”。除給吃好喝好，還有“半升蠶豆，四塊粑粑”待遇，好讓放牛娃帶著與夥伴們遊戲時食用。當天，放牛娃可任意摘取各家瓜果嘗新，物主也不加干涉，一般只是付之一笑。即便是在集體生產隊時代，放牛娃當天也會領到一頂草帽、一條毛巾和兩斤桃子，有的還有一二塊錢的紅包福利呢。
過去夏至節，巢湖有的地方，還作興新婚夫婦，被接回女方孃家過節，小兩口可以盡情與放牛娃在一起“打棍球”和“煉谷墩”。至於耕牛，這天牛角普遍繫上紅布，添加精料，同時免於耕田勞作，享受休假一天的節日待遇。
最憶是巢州
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