近日，世界首富排名發生變化，微軟創始人比爾·蓋茨以1100億美元個人淨資產反超亞馬遜CEO傑夫·貝索斯，再次成為世界首富。對於再次登頂財富榜的感受，11月21日，蓋茨在北京對21世紀經濟報道等中國媒體幽默地說，“這說明，我捐錢捐得還不夠快。”
自創立蓋茨基金會以來，蓋茨已經捐贈了500多億美元，每年的捐贈額超過50億美元。蓋茨說，他能重回首富位置是因為微軟股價和他的投資收益都表現不錯，“這是個好消息，因為我能有更多的錢捐給基金會”。
蓋茨夫婦於2000年1月正式成立比爾和梅琳達·蓋茨基金會。基金會現有資金約470億美元，是全球最大的私人慈善基金會，旨在幫助赤貧人口擺脫傳染病威脅、飢餓和貧困，促進全世界的平等發展。
自成立以來，蓋茨基金會與中國建立了密切的合作。蓋茨在採訪中表示，“中國現在愈發重視幫助其他國家實現可持續發展目標。對蓋茨基金會來說，中國幫助世界其他國家的興趣不斷增長對我們的工作很有幫助。”
在1個多小時的採訪中，蓋茨總共回答了22個問題，不僅介紹了基金會在衛生、醫療、氣候變化等領域的進展，分享了與中國合作促進非洲國家發展的體會，還坦誠了回應了貿易摩擦對國際創新合作的影響。
除了熱衷慈善，蓋茨還熱衷於閱讀。在紀錄片《走進比爾：解碼比爾·蓋茨》中，蓋茨出差總是揹著一包書，他讀書速度非常快，一個小時能讀150頁並且能記住90%的內容。當被問到此行攜帶哪些書來中國時，蓋茨給出了一個出人意料的回答。
“事實上，我讀了很多科學方面的書籍。但我最近準備讀一本科幻小說，因為我的很多朋友都喜歡這本書，書名叫《三體》。”蓋茨說，“這本書我還沒讀過，但我想在回去的飛機上讀，人們對它的評價非常高。”另外，蓋茨還提到了一本關於人工智能的書。
蓋茨說，儘管他隨身總是攜帶很多書，但不一定總有時間讀它們。他一般在前往出差目的地的途中讀一些與工作內容相關的書，而在返程途中，他會讀一些別的書，並寫下此行的所見所感。
“希望有人同我比誰在財富榜中跌得快”
“顯然，到了這種極端的財富水平，（個人資產排名）不會再對我的個人幸福產生任何影響。即便是其中的百分之零點一，也足夠我買漢堡包了（注：蓋茨在最新的紀錄片中說，他最喜歡的食物是漢堡包）。”蓋茨說道。
蓋茨稱，他關心的是如何能進一步改善基金會工作，更好地應對氣候變化、傳染病等方案的挑戰。“我們已經將兒童死亡人數從每年1000萬減少到500萬，我們現在希望進一步減少到250萬。因此，擁有更多資源無疑會有更大幫助。”
隨著他對基金會投入的不斷增加，蓋茨說，他的排名肯定會從財富榜上往下掉，“因為這些錢會在未來30或40年裡被花光”。“當然，我捐出了500億美元之後仍然在榜單上，這確實是件有趣的事情。我希望其他人也能踴躍捐贈，跟我競爭誰的名次下降得更快。”
蓋茨說，理想情況下，慈善應該廣泛地存在於社會中。“比如，我們看到，中國發生自然災害時，參與捐贈的人非常廣泛，不光是富人，每個人都參與其中。”但他說，如何讓大家對其他類型的慈善捐贈感興趣——比如兒童死亡，這其實是一個每天都在發生的悲劇——這仍是一個問題。
對於中國的慈善發展，蓋茨說，在中國，慈善更多的是幫助殘疾兒童、教育或環保這類事情，但也有一些機構提出了一些開拓性的想法，比如騰訊創立了“99公益日”，類似的機構也在增加。他表示，蓋茨基金會嘗試與他們合作並提供一些幫助。“中國的慈善事業有其自身的特點，我希望它能繼續發展壯大。”
蓋茨表示，希望幫助那些在中國推廣慈善理念的人。“每當有傳言說慈善捐款被貪汙濫用時，都會對這個行業產生很大的負面影響。我記得大概十年前，中國有一些關於慈善的傳聞和負面評價，令慈善事業的發展遭遇挫折。”蓋茨說，“我們需要確保受贈方能夠真正有效地使用這些捐贈，並讓公眾知曉相關信息，然後他們才會鼓勵朋友也參與慈善。我希望不僅大多數富人多做慈善，整個社會也都能參與進來。”
基金會同微軟一樣成功，皆超出預期
“從某種意義上來說，我的慈善事業取得了和微軟一樣的成功，兩者都超出我的預期。”對於基金會的工作，蓋茨這樣評價道。
自2000年成立以來，蓋茨基金會一直致力於通過創新來幫助最貧困的人群，其80%的工作都與全球健康有關。“我們對這方面取得的工作成果感到十分驚訝。”
以全球每年兒童死亡數字大幅下降為例，蓋茨說，過去20年是全球兒童死亡人數下降最快的一段時間，這要歸功於新疫苗的開發及基金會和其他機構在基層醫療衛生領域進行的投入。
然而，蓋茨對基金會的期望顯然更高。“我們已經在全球健康領域產生了一定的影響，但還沒有帶來革命性的影響。”他指出，有些項目難度很大，比如在非洲遞送疫苗。
談及基金會面臨的挑戰，他指出，很多非洲國家政府的治理能力仍然欠缺，包括它們的初級衛生保健體系、教育體系、道路和電力等基礎設施建設、對農民開展教育方面等諸多方面。“好的一面是，如果一個國家走上良性的發展道路，往往會有更多的稅收收入，為解決這些重大問題提供更多的資源。”
基金會的工作已經教會了蓋茨耐心。“創新可以讓世界變得更好，但向貧困國家提供創新方案的過程中，我們需要非常謹慎。這有時需要時間。”蓋茨說，比如，癌症治療方案目前的成本依然很高，而高血壓的治療方案已經變得便宜，因此，基金會正在貧困國家積極推廣高血壓檢測和治療方案，挽救了很多人的生命。
然而，有些時候，蓋茨也不得不承認，有些棘手問題不是通過資金就可以解決的。例如，如果剛果民主共和國、中非共和國、也門或索馬里發生動亂和暴力事件，即使有人想去提供幫助，也是非常困難的。
為了取得更大的成果，蓋茨表示，基金會還在嘗試廣泛地為慈善家提供幫助。“儘管大多數慈善家專注的領域和蓋茨基金會不同，但我們認為應該讓慈善家們相互交流，開展合作。所以，我們推出了‘捐贈誓言’（The Giving Pledge）項目。”
據瞭解，當前，該項目有200多個宣誓人，其中很多人來自美國，有5個人來自中國，8個人來自中東。“捐贈誓言正變得日益國際化，這其中體現的分享精神也讓人備感欣慰。”蓋茨表示，正在嘗試鼓勵加入“捐贈誓言”的富人乃至社會各界人士共同推動慈善事業的發展。
蓋茨基金會幫助中國疫苗進入國際市場
蓋茨基金會在中國最大的項目之一要追溯到十年以前。蓋茨回憶道，當時，基金會發現了一種在成都生產的日本乙型腦炎疫苗，這款疫苗效果很好且價格便宜，其他國家對這款疫苗的需求量也很大。
“但是由於中國醫藥監管體系的監管水平和標準並沒有完全與國際接軌，所以我們花了很多年，投入了大量資金才使得這家疫苗生產廠家達到了國際標準，使這支疫苗通過國際認證（世界衛生組織（WHO）預認證）。”
世界衛生組織預認證是依照國際質量、安全和性能標準對藥品和診斷類產品進行評價的系統。一旦產品得到WHO預認證，聯合國機構、相關國家和國際組織可以此為依據進行採購。據瞭解，當初，為了讓上述疫苗獲得WHO預認證，基金會大約用了八年時間和大量資金。
蓋茨說，這件事讓蓋茨基金會認識到，應該幫助提升中國監管機構的監管水平。“如果大家認為中國藥監部門的監管水準能夠和美國食品藥品監督管理局（FDA）一樣被視為標杆，那麼我們就不需要重複那些申請國際認證的工作。”他說，“我們認為這項工作有助於中國生產高質量的藥物和疫苗，對全世界也非常有利。”
在蓋茨基金會的支持之下，迄今為止，中國已有4個疫苗產品通過WHO疫苗產品預認證，進入國際採購清單，遠銷十幾個國家和地區，分別是中國生物旗下成都公司生產的乙型腦炎減毒活疫苗、華蘭生物生產的流感疫苗、北京科興生物製品有限公司生產的甲型肝炎滅活疫苗“孩爾來福”、中國生物北生研公司生產的口服二價脊髓灰質炎減毒活疫苗(簡稱“bOPV”)。
“我們還將見到更多，因為有大量的藥物研發創新工作正在中國展開。中國本身就是一個巨大的市場，與此同時企業也希望可以將這些疫苗銷往全世界。”蓋茨說，“一旦我們幫助中國監管體系達到國際標準，那麼中國的疫苗就將能夠更加迅速地造福全世界。”
近日，沃森生物控股子公司上海澤潤生物科技有限公司與蓋茨基金會簽署了《沃森9價HPV疫苗開發資助協議》。蓋茨基金會資助協議顯示，上海澤潤此次獲得了蓋茨基金會250萬美元的項目基金，用於加速重組人乳頭瘤病毒九價病毒樣顆粒疫苗（畢赤酵母）的臨床研究和產業化進度，並在此基礎上為WHO預認證做準備以供應國際組織大宗採購。
未來5年將把新世代廁所推向公共場合
2018年11月，蓋茨在北京新世代廁所博覽會上演講時，突然從臺下掏出了一罐糞便，引起臺下一陣騷動。但他說，自己拿著的是每年60億美元的商機。
蓋茨堅信，廁所行業即將迎來一個大變革。為此，蓋茨基金會已經在7年內投入了2億多美元，並於去年承諾，未來將再投入2億美元。
關於蓋茨基金會對這個項目的投入，蓋茨在採訪中對21世紀經濟報道記者說，“首先，我們要讓不同城市和國家真正關注糞汙的處理問題，認識到它們在很多情況下並沒有得到處理。所以，第一件事是幫助他們意識到這一點，認識到問題所在。”
據瞭解，全球有超過一半的人口（45億人） 無法使用安全管理的衛生設施，每年約有50萬人因惡劣的衛生條件而死亡。
為了解決這一挑戰，2011年蓋茨基金會啟動了首屆全球廁所創新大賽，希望通過研發新型衛生技術以及鼓勵、支持產品的市場化，讓全世界人民都能夠享受安全、舒適的衛生設施。
如今，蓋茨基金會已經獲得了兩項廁所創新技術。一項技術是全能處理器（Omni Processor），用於處理從坑廁、化糞池和下水管道中收集的糞便和有機汙泥。它通過自身產生的電力進行運轉，不僅能將糞便中的有害病原體殺死，還能將剩下的物質轉化成有經濟價值的產品，包括清潔的水、電力和肥料。
關於全能處理器，蓋茨說，“我們現在已有多個原型機，並與合作伙伴在中國、印度和美國生產這些全能處理器。我認為，未來五年裡，這種全能處理器將會大規模推出，雖然目前只有大概四個試點項目。”
另一項技術是一種可以就地處理糞便的新型廁所，被稱為“新世代廁所”。這種廁所可以實現糞便降解滅菌，產出清潔的水和固態物質。這些固態物質可用作肥料，或無須再做處理就可以在戶外安全排放。
關於這項技術的前景，蓋茨說，新世代廁所的推廣將從公共場所開始，然後慢慢向私人場所滲透。“最開始，相關企業設計的是一個多單元系統，可在學校或公共場所使用。多單元系統比較經濟實惠。”但他說，“最理想的目標是讓每個家庭都裝上獨立的新世代廁所。” 蓋茨說，“我們需要不斷地降低成本，這也是我們項目的真正目標。但未來5年將只會推出多單元的新世代廁所。我們現在已經看到有人生產以及購買這些產品，但量還比較低。”
蓋茨堅信，隨著這種支撐多戶使用的新世代廁所日益普及，成本不斷下降，還會產生適合單戶家庭使用的新世代廁所。“除了資源有限的發展中國家，發達國家也有民眾想要或者需要這種離網式的家用廁所。”
“我們希望即使世界上最貧困的城市也能用上這些創新型的廁所，方便人們使用，女性晚上再也不用出門上廁所，從而保護她們的安全。腹瀉等疾病也會大幅減少。這是一個為期十年的項目，我們對此很有信心和耐心。”
將盡一切可能與中國開展核電合作
“我創建泰拉能源（TerraPower）的唯一目的是應對氣候變化，而不是想賺錢。如果它不能幫助中國和印度實現電網零排放，就沒有完成自己的目標。”蓋茨說，“因此，在允許的情況下，我們將非常積極地與中國建立合作。”
2006年，蓋茨參與投資了泰拉能源公司，幫助其研發一種核電技術——行波堆。行波堆是一種滿足四代核能技術要求和安全標準的金屬燃料鈉冷快堆，採用鈾鋯合金燃料，換料週期長並可以大量使用貧鈾，機組可利用率設計值高於90%，具有高效利用鈾資源、減少乏燃料卸出量等優勢。
在蓋茨看來，核能存在巨大的應用潛力，特別是對用電大國來說。“中國的發電量逐步提升，並計劃到2050年實現電網零排放。很難想象如果不利用核能，如何去實現這一目標。”
自2009年起，泰拉能源就與中核集團開始就波堆技術進行交流。2015年9月，作為中美各自授權的企業，中核集團與泰拉能源公司簽署了行波堆合作文件，計劃在中國建造第一個示範發電廠。
但不幸的是，這項合作計劃突然遭到了特朗普政府的阻礙。2018年10月，美國能源部公佈《美國對華民用核能項目合作政策框架》，對中國核電技術、設備和材料下了“封殺令”。2019年1月，泰拉能源宣佈，兩家公司成立的合資企業將不會繼續在中國開展行波堆項目共同研發。
對此，蓋茨表示，雖然這個項目被阻，但仍將盡一切可能與中國在核能領域展開合作。他對21世紀經濟報道記者說，“泰拉能源與中國的合作計劃被叫停的確是一個挫折，以後一定有機會再次和中國開展更深入的合作。”
對於項目的最新進展，他介紹道，當前，泰拉能源可能要在美國建造第一個示範發電廠，正在努力爭取美國政府投入資金。當示範項目完成後，泰拉能源將在世界各地尋找合作伙伴，包括在中國。
蓋茨還在採訪中透露，他將於明年6月出版一本關於氣候變化的新書，書的主題是探討如何實現零排放。在他看來，國際社會一直以來關注的是減排工作中比較容易的部分，例如用風能和太陽能代替煤炭、用電動車代替汽油車。
相比之下，蓋茨說，替換飛機燃料，改變水泥、鋼鐵的生產方式，以及大範圍構建高效電網的工作要難得多。儘管這些排放源中有很多並非持續排放汙染物，改造工作依然非常困難。因此，他鼓勵每個國家設計零排放模型，然後制定相應的計劃。
“氣候變化是一個大問題，需要整個國際社會共同應對，開展大量的創新活動。中國、印度和美國都必須深入參與應對氣候變化的工作。”
誰都不能阻止中國產生高質量的科研成果
近日，蓋茨在接受西方媒體採訪時力挺華為的言論在中國社交媒體上了熱搜。蓋茨當時在此訪中說，中國的技術創新是好的，阻止是不現實的。就像華為的商品和服務，應該接受客觀測試來評判好壞。認為所有中國想進入美國的東西都是壞的，這種想法很瘋狂。
面對中國媒體，蓋茨再次表達了對中國企業創新能力的肯定。“毫無疑問，中國會在很多領域擁有世界領先的公司，這對世界是好事。華為生產價格低廉的5G產品，與其他公司形成競爭，從而迫使它們降低價格或嘗試改進產品，這是好事。華為一直非常具有創新性。”
蓋茨表示，基金會非常看重中國的創新能力，與中國的合作已經取得積極成效。舉例來說，基金會與中國最大的冰箱生產商之一澳柯瑪公司合作，開發了一款名為Arktek的冷藏設備。“在非洲，澳柯瑪生產的產品在冷藏疫苗方面發揮了重要作用，這是一次非常有意義的合作。”
據瞭解，Arktek只需使用冰塊就能將疫苗保持在合適溫度下長達35天或更長時間，無須電池、太陽能或丙烷等任何外部能源。Arktek結實耐用，特別適合在崎嶇的路況下運輸疫苗，亦適合放置在偏遠地區的衛生站作為疫苗存儲設備，其容量可滿足約6000人的社區對疫苗接種的需求。
“至於一個國家是否可以信任另一個國家或地區提供的產品，這個問題以前就出現過。”蓋茨回憶道，當微軟開始向中國銷售Windows操作系統時，就面臨一些質疑：中國使用Windows操作系統安全嗎？
“因此，我們向中國政府提供了Windows源代碼，讓他們看到裡面到底有什麼，並確定那就是我們提供的產品。事實證明，結果很好，我們持開放態度，讓中方進行驗證，中國就願意使用Windows了。”
“我相信客觀的標準，並據此檢驗軟件是否安全。不能僅僅因為軟件來自美國，就覺得裡面一定有人做了手腳。”他說，“即使拋開政治因素，你也必須要對軟件進行驗證。現在有很多開源軟件，我們也在做開源。如果你使用開源數據庫，就要確保其中沒有異常。”
作為中國科學院外籍院士，蓋茨如何看待中美創新合作的前景？蓋茨對21世紀經濟報道記者說，“在應對那些重大全球問題上，比如，是否做好了應對疾病大流行的準備、聯手打擊恐怖主義、應對全球氣候變化等，我相信中美雙方竭誠合作才能更好應對這些棘手的問題。”
“如果中美兩國都不積極參與，氣候變化的解決方案恐怕無從談起。中國現在比以往更加積極。即使如此，中國怎樣才能減少燃煤發電？這不是簡單的事情。”
與此同時，蓋茨稱讚了中國對科技的高度重視和科研水平的發展。“中國正持續加大科技投資。我剛訪過自然科學基金委，他們的預算正不斷增多。”他還說，“中國在數字領域的科研質量水平已經很高，生物科技領域也在迅速提升。現在有大批傑出的科學家選擇回國，國內還有接受了良好教育的年輕一代。”
“中國對全球科學進步的貢獻正在加大，雖然還沒有達到美國的水平，但已經在朝這個方向進步，這對全世界來說也是一個好消息。”蓋茨說，“我覺得沒有什麼可以阻止中國加大科研投資力度、產出質量越來越高的科研成果。”
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