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清宮舊藏 | 幾款椅
乾隆的一莊小事
鑑賞力難題
宮中什麼時期的紫檀傢俱最優秀？
楊鐵先生作品，宮廷紫檀福壽扶手椅局部
它堅硬如鐵、色澤深沉、經細緻打磨之後閃著一層幽幽的光，紋理若隱若現，棕眼密佈；用手撫觸，滑如綢緞。各面都可以受刀，不會戧裂，一般的碰擊不留痕跡，時間漫長不易朽，這就是紫檀。每個對紫檀感興趣的人都想朝夕之間煉成火眼金睛，想要在門類紛雜的硬木中將紫檀一眼擇出來，儘可能地收為己有。但這裡面多數人有個誤區，什麼大葉小葉紫檀，什麼海島大陸紫檀，商人們煞費苦心地起名，由它的名氣而衍生出來的各種替代物使得人們眼花繚亂，一頭霧水。其實紫檀並不是單一的樹名，它是對這類具有貴族氣質的的硬木的一種文學統稱，是幾百年來多種古籍均有記載的歷代文人墨盛讚的木材之首。目前可以查到的有關紫檀最早的紀錄是公元3世紀，後續記載更多。雖然它在國人口中地位崇高，但在學術分類上卻是一筆糊塗賬。
那麼它的已明確的種屬有沒有呢？ 有，檀香紫檀，就是俗稱的小眼兒紫檀。注意，沒有小葉紫檀這種樹！大葉紫檀是對盧氏黑黃檀的俗稱，屬黑酸枝類木材，與紫檀沒有關係。紫檀只應有一種稱呼，它就叫做紫檀。
而老料的“老”，指的是木材放置的時間。紫檀的放性需要幾十年之久，採伐較早放過性的木料，木性比較穩定。現在的紫檀，除了明清老傢俱，再很難看到老料。在印度也會偶爾有拆房的原木進入中國市場，為數較少，楊鉄先生的經典作品使用的就是這類，因此在成色和品質上是很多市場上的商家永遠不可企及與複製的，什麼打蠟刷油塗漆都難以類比。
印度南部安得拉邦及卡納塔克是檀香紫檀盛產地，現在多數為人工林，價格已高出了天然林。多少人想見識其廬山真面目？
這是一棵天然老樹，
印度南部安德拉邦檀香紫檀樹
人老百事通，樹老半心空。
說的就是這樣……
所以記住，紫檀無大料，但凡市面上有須打問號。
以下我們從樹莖、葉、花、果實這五大部分來進行分辨：
樹莖
就是紫檀的樹幹。樹幹的識別主要是看樹皮。樹皮的顏色通常是深棕色，紋理呈矩形塊狀。
長大之後，樹皮會開裂，如同一格一格的網格。劃開樹皮時，會滲出紫紅色樹膠。
樹葉
紫檀葉子為卵形，長得像蛋的形狀，通常情況下是3片為一組長在一個分枝上，5片一組的情況也有，但是非常少見。可不管是3片還是5片，一般是以奇數出現，頂端只有一片小葉，其他小葉則對稱排列在葉軸的左右兩側。
圖為成熟期的紫檀葉子。
花
一般每年的4月至5月，紫檀會開出黃色的小花。這些小花非常喜歡熱鬧，總是一簇一簇的簇擁在一起，這種現象有個專業的詞叫：總狀花序花。
果莢和種子
莢果圓形，扁平，偏斜，寬約5釐米，對種子部分略被毛且有網紋，周圍具寬翅，翅寬可達2釐米，有種子1-2粒。到了每年的5月至7月的時候，紫檀樹會結出紅棕色翼狀豆莢。
圖為紫檀結莢，豆莢較嫩。老了會漸漸發黃，最後會變為枯黃，像風乾的樹葉。
扦插繁殖的紫檀樹，優點是枝條來得容易，價格便宜，解決了綠化的燃眉之急。缺點是其根系是向四周平展生長，無法形成垂直向下長的主根，由此抗風力差，為了防颱風，每年都要將部分或全部枝條砍下變成禿頂斷頭樹，年復一年地砍伐枝條，既影響了樹的生長，也影響了樹形樹貌。同時也難長出有價值的心材（格），要想取得紫檀樹心材，必須用種子繁殖。種子繁殖的紫檀樹實生苗，根系發達，抗風力強，枝繁葉茂，生機形態多姿，並能隨著樹的逐年生長成材，但這種樹一般都要種植十多年後才開花結果。
成材不易，且用且珍惜。
沉浸此行已久，能夠一眼識別，這種經驗的積累是一個過程。民間總結鑑別紫檀木真偽的幾種基礎笨方法，準確與否大家還需要實戰：
1、紫檀木密度比水大，置於水中必下沉。
2、用利器刮開紫檀木，裡料為紅褐色，與表面的紫褐色對比鮮明。幾日後，刮開面由於氧化作用也會慢慢變成紫褐色。
3、用濃酒精擦拭紫檀表面，酒精變成褐紅色，切越擦酒精顏色越濃。擦拭表面不久會被氧化成紫褐色。
4、紫檀木雕刻品顏色為紫檀木氧化的天然顏色，不用上漆，只需拋光、打蠟即可。
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