“三八大蓋”！提到這個名字，相信每個中國人都不陌生，長久以來它都是日本侵略者累累惡行的代名詞。那麼，作為裝備日軍的制式武器，為何得到如此青睞以至於裝備了40年呢？
三八式步槍的設計者友坂成彰在設計此槍時，對彈藥的選擇是破費腦筋的，其實，他最鍾情的是6毫米彈藥，不過，因為當時工業水平不高，無法量產而被迫放棄。而7毫米子彈的後坐力較大，友坂成彰恐怕身材矮小的日本兵吃不消，也放棄了。最後折中選擇了6.5毫米口徑的子彈。
一直以來，日軍十分注重步槍的精準射擊，甚至對連發武器感到厭惡，在他們的意識裡，“百發一中，不如一發即中”，這也是其一直沒有大規模裝備自動武器的原因之一。友坂成彰選擇6.5毫米子彈也有其他一些原因，首先日本資源匱乏，大口徑彈藥勢必增加資源消耗。而且日本作為侵略者，彈藥物資都需要長途運輸，小口徑子彈更加適合實際情況。
手持三八式步槍的日軍
果然，配備6.5毫米彈藥的三八大蓋效果很好，甚至有著完美的彈道，子彈飛行非常穩定。三八式步槍的標尺射程高達2400米，有效射程600米。在實戰中，有過嚴格訓練的士兵經常在800米距離上殺傷對手，這樣的威力一般的步槍是做不到的。因而在抗戰期間，中國軍隊常用用三八式步槍當做狙擊槍使用。
也是由於6.5毫米口徑彈藥，三八式步槍的後坐力非常小，而且射擊前後槍口不會有很大移動，非常有利於連續射擊。抗戰時期，八路軍和新四軍都繳獲了大量三八式步槍，這些步槍在槍械匱乏，訓練很少的遊戲隊員手中簡直像寶貝一樣，射擊準確、射程遠的三八大蓋成了最受游擊隊員歡迎的遊擊利器。
不過三八式步槍的缺點也很快暴露了出來，也是因為6.5毫米子彈，導致它的殺傷力實在令人鬱悶，它的穿透力實在太強了。三八式步槍射出的子彈可以輕鬆穿透人體，卻不會發生翻滾和碎裂，只要不是命中動脈和頭部，很難造成致命傷害，甚至不會大量出血。抗戰時，很多中國戰士中彈後只需要簡單包紮即可繼續戰鬥。
忻口會戰時，被三八式步槍擊中胸部的21師師長李仙洲將軍，根本沒有痛感，中彈幾分鐘後因為摸到流血才意識到中彈，而傷口只是兩個光滑的彈孔。李仙洲曾對軍醫說：“幸虧不是我們的毛瑟槍打的，不然肯定沒命了”。
對於這種情況，中國軍隊的使用者也一度十分苦惱，不過他們還是找到了解決方法。在子彈上劃傷橫槓或削磨彈頭都會使子彈進入人體後發生翻滾，從而大大提高殺傷力，這種“以彼之道，還施彼身”的做法讓日本兵吃盡了苦頭。
中國軍人繳獲的日軍槍械
二戰後期，隨著連發武器的廣發應用，日本人鍾情的步槍越發顯得力不從心。三八式步槍和6.5毫米口徑彈藥是因為日軍崇尚精準射擊而誕生，而在這種根深蒂固的意識裡，日本侵略者也如井底之蛙般忽略了戰場形式的變化，當他們處處碰壁、“痛定思痛”開始意識到連發武器的重要性時，戰爭已經將要結束了，戰敗也已成定局。
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