核心機，顧名思義就是航空發動機的核心裝置。美國將核心機稱為燃氣發生器，核心機究竟有多重要？核心機的研製是要放在發動機的研製之前，可以說擁有成熟的核心機那麼發動機便已經成功了30%。早在1962年GE公司便在美國政府的支持下發展了GE-1核心機，並以此為基礎研製了TF39渦扇發動機，不得不佩服美國發動機的逆天實力，早在1969年便研製出推力19噸、涵道比8的發動機用於起飛重量達390噸的C5銀河運輸機。
此後GE公司以GE-1核心機為基礎研製出第二代核心機GE9，以GE9為核心機的發動機可謂遍佈海空。GE9核心機先是繁衍了B1B戰略轟炸機的F101加力式發動機，推力達13.8噸。此後軍方F15、F16選定的發動機是對手普惠的F100。沒有軍方訂單的GE公司在1971年與法國賽峰公司以F101發動機的GE9核心機研製了世界上最暢銷的10噸級大涵道比渦扇發動機CFM56。
此時普惠公司研製的F100渦扇發動機存在巨大的缺陷，而普惠公司卻想著讓軍方掏錢來改進。受不了普惠公司敲詐的美國空軍轉而支持了GE公司，要求GE公司以GE9核心機研製了F110渦扇發動機，此後GE公司還以GE9核心機為基礎研製了F404渦扇發動機(用於F18)、F414(用於F18E/F)、F108(用於B2)、F402(用於A12)等發動機，還以GE9核心機發展了美國軍艦的燃氣輪機LM2500。
在GE-1核心機的發展上，一個是發展為GE9，還有一個是以TF39發動機為基礎研製出CF6大涵道比渦扇發動機與Lm6000燃氣輪機。在GE公司的第三代核心機發展上輸給了普惠。GE的第三代核心機太過激進。GE公司的GE37核心機釆用的變循環技術太過複雜，但是GE37還是一款成熟的核心機。
現在美國的核心機發展到了第七代或者是第八代了。一般來講核心機至少比成熟的發動機要先進二代。早在2003年便已經完成推重比16的第五代核心機，並且完成變循環驗證機的開發。只能說老美的技術低蘊太深厚了，你根本就不知道它擺在明面的技術是多少年前的。你能想像F119的核心機早在1985年便完成了？
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