04.19 中興的芯片之殤:塞翁失馬 焉知非福

中興的芯片之殤:塞翁失馬 焉知非福

塞翁失馬 焉知非福

4月16日晚間,美國商務部發布對中興通訊出口權限禁令,禁止美國公司向中興通訊出售零部件、商品、軟件和技術,期限為7年。另外,英國國家網絡安全中心也發出新的建議,警告電信行業不要使用中興通訊的設備和服務。

另據彭博社北京時間4月18日報道,在美國商務部宣佈對中興通訊的出口禁令後,中興還有可能無法在其移動設備中使用谷歌公司的Android操作系統,這可能會成為影響中興美國銷售額的另一因素。

這是繼2016年後,美國商務部再度對中興通訊出手實施制裁。

2016年3月,美國商務部對中興通訊施行出口限制,禁止美國元器件供應商向中興通訊出口元器件、軟件、設備等技術產品,原因是中興通訊涉嫌違反美國對伊朗的出口管制政策。

2017年3月,中興通訊在美國德克薩斯州聯邦法院認罪,承認違反制裁規定向伊朗出售美國商品和技術。根據中興通訊此前與美國財政部、商務部和司法部達成的和解協議,該公司同意支付8.9億美元罰金。

在認罪支付8.9億美元的鉅額罰金僅一年之後,中興通訊為何再次遭遇美國商務部的制裁?

中美貿易戰是背景

美國長期敵視中興和華為

美國商務部宣佈二度制裁中興通訊,大背景則是目前中國和美國之間的貿易戰愈演愈烈。

北京時間3月23日凌晨,美國總統特朗普簽署備忘錄,基於美貿易代表辦公室公佈的對華“301調查”報告,指令有關部門對從中國進口約600億美元商品大規模加徵關稅,並限制中國企業對美投資併購。

作為還擊,中國商務部3月23日7點發布針對美國進口鋼鐵和鋁產品232措施的中止減讓產品清單並徵求公眾意見,擬對自美進口的約30億美元產品加徵關稅,以平衡因美國對進口鋼鐵和鋁產品加徵關稅給中方利益造成的損失。

稅改、貿易保護是特朗普競選承諾的重要組成部分。

2017年特朗普政府積極推進稅改,2018年開始把貿易保護作為重要議題,此次挑起中美貿易戰,直接目的在於以中美貿易嚴重失衡迫使中國進一步對美開放市場,深層次目的在於試圖重演1980年代美日貿易戰以遏制中國復興。

並且,2018年是美國國會中期選舉年,11月美國將迎來國會中期選舉,但在5月就將進入中期選舉的密集投票期,特朗普也意圖打“貿易保護牌”向選民拉票,以繼續維持共和黨在參眾兩院的優勢地位並爭取未來連任。

中興通訊被二度制裁消息傳出,雖然業界非常震驚,卻也不太意外。因為在過去一個月以來,美國對中國的動作多且大。不僅僅是中興,其競爭對手華為也長期被美國各部門進行調查。

早在2011年2月,華為收購3Leaf的舉措被美國外商投資委員會否決。而當時正值美國新一輪大選衝刺階段,大打“中國牌”正是政客為了競選衝刺的慣用伎倆。

2012年的10月8日,美國國會眾議院情報委員會公佈的一份報告認為,美國應該以懷疑的目光審查中國電信公司在美電信市場的持續滲透,不管是政府還是私營部門,都不應該和華為、中興合作。

華為意欲在2018年重返美國,但是卻遭遇了重大挫折。2018年初,AT&T、Verizon等運營商在美國政客的壓力下放棄銷售華為旗艦手機。美國最大的消費電子零售商百思買隨後也停止了和華為的合作。

此前,雖然中興通訊和美國財政部、商務部和司法部達成和解協議並繳納罰款,但是美國商務部針對中興通訊的調查一直沒有停止過,這是基於美國政府當局固定的“對抗思維和保護主義”所進行的。

針對中興進行制裁,美方聲稱是中興在承諾處罰該公司員工問題上提供了虛假陳述。美國商務部官員表示,根據當時的和解協議,中興通訊承諾解僱4名高級僱員,並通過減少獎金或處罰等方式處罰35名員工。但中興通訊在今年3月承認,該公司只解僱了4名高級僱員,未處罰或減少35名員工的獎金。

但在當前的背景下,如果僅僅因為中興通訊未處罰或減少35名員工的獎金就對其進行長達七年的制裁,顯然站不住腳。雖然中興通訊有把柄被抓住,屬於再犯,但外界很難不將這一嚴厲處罰和中美貿易戰聯繫起來。

中興的芯片之殤:塞翁失馬 焉知非福

為何是現在的中興通訊

美國擔憂中國的技術崛起

“中興通訊未處罰或減少35名員工的獎金”是美國政府當局的一個藉口。對待中興通訊,美國採取和對待華為基本一致的態度——監管和遏制。

2018年初,AT&T、Verizon等運營商叫停與華為的合作。業界普遍認為,美國之所以阻止華為進入美國市場,一是因為華為本身有通信基站和芯片等業務,會給美國國家安全帶來威脅;二是美國並不希望華為公司在下一代通信技術方面佔據領先地位。

和老對手華為一樣,中興通訊在國際化上同樣做得很出色,如今中興通訊營收中有很大一部分來自包括美國和英國在內的海外市場。並且讓華為羨慕的是,中興通訊不僅早早就進入了美國市場,還站穩了腳跟。

據調研機構Canalys數據顯示,在2017年第三季度美國手機市場中,蘋果和三星的份額佔比接近60%。中國廠商有兩個在前五,其中中興通訊佔比 15%排名第四,接近第三的LG,而華為只有0.5%左右的份額。

另外,根據官方的數據顯示,目前中興通訊佔全球電信設備市場約10%的市場份額,佔中國電信設備市場約30%市場份額。2017年中興通訊在英國拿下了數據卡市場60%的份額、手機市場8%的份額。

同時,根據中興通訊2017年全年財報顯示,中興通訊全年實現營業收入1088.2億元人民幣,其中國內國際市場分別實現營收619.6億元人民幣與468.6億元人民幣,國際市場的營收佔比高達43.1%。

此外,中興通訊在5G技術上取得了亮眼的表現。

2017年,中興通訊攜第一代5G全系列預商用基站產品參與了與中國移動、Wind Tre等多家運營商聯合進行的5G試驗,並全面通過中國國家5G二階段測試,測試指標遠超ITU標準。攜手中國移動、高通公司三方完成全球首個基於3GPP R15標準的IoDT測試獲得業界好評。

在2018年2月的巴塞羅那電信展上,中興通訊發佈了新一代5G高低頻AAU,多項關鍵技術充分滿足了5G商用部署的多樣化場景及需求,並已在中國5G國測以及多個國家和地區運營商的5G測試中應用。

為了應對以華為和中興為代表的中國通信企業在新一代的5G通信技術取得的進步,美國政府不僅大力扶持國內企業。這也被認為是美國政府否決博通收購高通的原因之一,因為美國政府擔心博通的收購會導致高通在5G等技術領域的落後。

此外美國政府還持續阻礙中國企業併購美國的芯片製造商。2017年9月14日,美國總統唐納德·特朗普發佈命令,宣佈以國家安全問題為由阻止一個財團收購美國芯片製造商萊迪思半導體,該財團的成員有一家中國風險投資公司。

鑑於美國對於中國通信企業的抵制態度、對中國國內5G等新技術崛起的擔憂,在目前美國國內盛行的保護主義政策的風潮下,華為一再被阻止進入美國市場,在美國已家大業大的中興通訊成為美國政府當局的重點整治對象,也就不令人意外了。

中興被制裁:兩敗俱傷

該到中國破釜沉舟了

從中興通訊的角度來說,這一制裁決定無疑是致命的。

根據中金提供的一份報告稱,美國商務部對中興通訊施加出口權限禁止令,會影響其通信設備和手機等業務的正常生產與銷售,同時對當前全球和中國的運營商網絡建設帶來一定影響,並有可能影響未來5G網絡的推進。中興通訊目前只有1-2月的零部件的存貨,不像華為,中興並不具備芯片的研發能力,若不能儘快達成和解,這些影響就會顯現出來。

短期來說,中興通訊的終端業務受到的影響最大。被美國全面封殺的中興通訊,將陷入無零件可買,也無技術可支援的尷尬之中。中興通訊不論在通信設備,或者是手機產品,都將面臨斷炊的危機,通信設備雖可能在零組件取得一部份中國本地供貨商的支持,但緩不濟急。

而在手機產品上,由於往後可能無法拿到來自Google的安卓系統授權,即便完全以可能可順利拿到貨的聯發科方案替代高通方案,但少了操作系統,或者說拿不到來自Google的GMS認證,基本上也無法獲得市場認可,這牽涉到的不只是無法進入美國市場,而是會讓中興連其他市場都進不去。

目前,中興的電信設備在全球排名是第四,市場份額將近10%,落後於華為、諾基亞、易利信,而華為也在面臨中美貿易戰的陰影下,這10%的國際市場份額恐怕將被諾基亞、易利信給分食。

此外,中興手機出貨量中超過8成是外銷,在沒有GMS認證的情況之下,這些外銷市場基本也等於沒了。

這一制裁還意味著,中興正在失去未來。

在以人工智能技術為代表的新技術興起之後,中興通訊憑藉在通信技術上的優勢,在2015年就已經逐步佈局自動駕駛。

但是,自動駕駛的底層芯片是由高通提供的,中興只提供進一步產品化的東西——計算力非常強的硬件控制器。中興計劃在智能駕駛浪潮中將一部分能力開放出來,支持幫助創業者更好更快地實現智能駕駛。

如今看來,高通這條路對於中興來說,也行不通了。另外在自動駕駛芯片領域的巨頭,比如英特爾、NVIDIA,都是美國公司。

然而對於美國廠商來說,中興遭遇制裁,他們的日子也不好過。

市場調研公司IHS Markit提供的數據顯示,中興通訊去年的智能手機出貨量約為4640萬部。“在中興通訊每年在全球市場銷售的約4500萬部智能手機當中,有近一半採用的是高通的移動處理器,”市場調研公司Counterpoint Research的分析師尼爾-沙哈說。“假設每顆芯片的平均售價為25美元,這意味著近5億美元的營收。”

受中興通訊被制裁的影響,高通股價當即下跌了1.7%。此外,與中興通訊有密切業務往來的美國光纖通信元件公司Acacia Communications的股價更是暴跌了38%。

長遠來看,高通等公司面臨的問題還包括:可能受到報復、競爭對手的趁虛而入以及中國政府對於芯片產業的扶持。

隨著中美貿易戰的不斷升級,在中興通訊被制裁之後,隨著華為等公司也有遭遇制裁的風險,高通已成為明確的報復目標。

另外受到制裁的影響,中國市場美國供應商的信譽會產生懷疑,中興通訊的遭遇證明了美國的供應也不可靠,世界供應鏈在政治面前是脆弱的。對於高通等美國芯片巨頭來說,聯發科、三星等同樣具備提供芯片解決方案的廠商,迎來了新的機遇。

中國每年進口2000多億美元的芯片,一旦失去了中國的這部分市場,對於美國的高科技公司來說是巨大的損失,另外還不包括自己和競爭對手此消彼長帶來的不利影響。

這一決定還將產生的一個影響是,會徹底堅定中國政府扶持本國半導體芯片、操作系統產業的決心。就目前來說,中國已經能夠生產中低端的芯片,生產更精密的芯片需要更大投入,也需要市場的響應,而這個響應,中興通訊制裁案正是一個契機。4月17日當天,長川科技、北方華創、江化微等國產芯片概念股逆勢上漲,就反映了這一市場預期。

在半導體產業人士看來,半導體產業鏈上只要中國能夠將其中的任何一環攥在手裡,都是可以掌握話語權的,就與日本有設備和元器件、韓國有內存一樣。

當前,在中國提出的“中國製造2025”計劃中,以集成電路及專用裝備為核心的新一代信息技術產業就出現在計劃中,其中提到“要突破關係國家信息與網絡安全及電子整機產業發展的核心通用芯片,提升國產芯片的應用適配能力。”

千百年前,中國人的祖先就明白了“塞翁失馬,焉知非福”的道理了。


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