萊昂納德和馬刺隊之間的鬧劇在持續了整個賽季之後，到了一年一度的休賽期這出肥皂劇也是進一步升溫，萊昂納德甚至直截了當地表示不願意再為馬刺隊打球，並且表明自己希望被送到洛杉磯這樣的大球市，尤其是有著豪門底蘊和薪金空間的湖人隊。
換言之，即便沒有被如願送到湖人隊，他在明年夏天合同到期後也很有可能與湖人隊簽約。這樣一來對於馬刺隊來說無疑是晴天霹靂，本來馬刺隊並不希望送走這位未來建隊基石，年邁的波波維奇甚至親自前往加州和愛徒面談希望挽留他。
但是從各路媒體的爆料來看雙方之間的歡喜並沒有緩和，即便馬刺隊強行留下萊昂納德也可能會造成雙輸的局面，這樣來看還不如馬刺隊在今年夏天就將萊昂納德交易，以換回一些有價值的籌碼幫助球隊儘早實現重建。
相信球迷們對於這樣的戲碼並不陌生，在去年夏天保羅-喬治同樣和步行者隊鬧了這樣一出，他也同樣公開表態自己希望在合同到期後與湖人隊簽約。這對於步行者隊和馬刺隊的管理層來說，無疑是陷入了進退兩難的局面，指定下家的做法讓他們的交易價值急劇下降。
步行者隊面對湖人隊和騎士隊送出的籌碼不為所動，反而是出人意料地把他送到了雷霆隊，而雷霆隊的籌碼僅僅是奧拉迪波和薩博尼斯。雖然這兩名球員在印第安納的表現非常出色，但這筆交易發生時輿論普遍認為雷霆隊是贏家。
如果馬刺隊真的到了不得不交易萊昂納德的時候，他們肯定是不打算把他交易到西部球隊中的，然而東部球隊中擁有有價值籌碼的球隊並不多，凱爾特人隊和76人隊既要考慮到明年夏天的續約問題、也要考慮到他的傷病問題。
放眼整個東部除了凱爾特人隊和76人隊這兩支球隊之外，騎士隊對於交易得到萊昂納德也非常有興趣，而且他們手中還有一個首輪第八順位的選秀權，如果再搭上幾個年輕球員和未來選秀權，或者馬刺隊願意將萊昂納德送到克利夫蘭。
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