現在人們在開車時，基本離不開GPS導航系統了，甚至連走路時也需要用到它，並且這個系統是不收費的。美國曆時二十多年，耗費巨資終於成功建成了GPS系統。GPS是英文Global Positioning System(全球定位系統)的簡稱。GPS起始於1958年美國軍方的一個項目，1964年投入使用。
20世紀70年代，美國陸海空三軍聯合研製了新一代衛星定位系統GPS。該系統主要目的是為陸海空三大領域提供實時、全天候和全球性的導航服務，並用於情報蒐集等一些軍事目的。到1994年，全球覆蓋率高達98%的24顆GPS衛星已經佈設完成。
GPS系統擁有如下多種優點：使用低頻訊號，縱使天候不佳仍能保持相當的訊號穿透性；全球覆蓋（高達98%）；三維定速定時高精度；快速、省時、高效率；應用廣泛、多功能；可移動定位；不同於雙星定位系統，使用過程中接收機不需要發出任何信號增加了隱蔽性，提高了其軍事應用效能。
目前，這個系統可以用作民用、軍用和商用，對於普通人來說，這個系統真的是太方便了。那麼問題來了，為什麼美國會這麼好心免費供全球使用呢？其實美國可以從中得到自己想要的東西。
如今使用GPS的人也非常多，而美國不費力氣就能夠對使用這個系統的某些目標實現定位了。另外，美國免費開放民用因為要賣標準和接收解碼芯片，全球那麼多民用GPS接收機，芯片的需求很大，而芯片是有專利收益的，這個才是真正賺錢的！
GPS衛星接收機種類很多，根據型號分為測地型、全站型、定時型、手持型、集成型；根據用途分為車載式、船載式、機載式、星載式、彈載式。
最厲害的是，美國通過建立數據庫，能夠把任何一個國家的任何一條路都掌握，甚至連一個小房子都能夠顯示在地圖中。當人們對這個GPS系統形成完全依賴之後，如果突然將其關閉，會造成什麼樣的影響自己想想應該知道吧。
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