大家是否記得，SNK的著名格鬥遊戲《侍魂》中，那個酷得一塌糊塗的橘右京的劍擊之術動作，還有《浪客劍心》裡浪客劍心無敵炫酷的飛天御劍流最終奧義——天翔龍閃（浪客劍心已經出真人版電影了，個人認為真人版裡劍心和瀨田宗次郎的這次電光火石的對決尤為經典，這個也是為數不多的非常成功的漫改電影)。
而無論橘右京還是劍心，他們使用的劍術都是來源自日本的傳統劍術——拔刀術。
日本的拔刀術歷來為人稱道，這種可以追溯到古日本奈良時代的劍術，總是被冠以“一擊必殺”的強大稱謂。
而“居合斬”，作為拔刀術中的佼佼者，藉助新媒體的普及也隨之聲名鵲起，在我們看到影視作品中，居合斬更成為了一種神鬼莫測的至強劍術。
在古代，日本武士在長年的對戰中，創造出了一種獨特而又十分有效的劍術，此術配合日本刀的特性，拔刀速度很快，雖然力道和斬擊有所欠缺，但也便形成了居合斬的雛形。
但是真正將居合斬名揚天下的，是日本公認居合道之始祖，林崎甚助。
林崎命運坎坷，也富有傳奇色彩。他六歲時，父親被坂上殺害。幼年的林崎僥倖脫險，後逃入深山之中，為報家仇嚐盡苦難修煉劍術。
由於年齡和經驗上的差距，林崎想要戰勝坂上，使用尋常劍術是非常不利的。林崎也確實是百年難得一見的天才，他揚長避短，創造了使用長柄刀彌補自身不足，講究純粹“一擊必殺”的刀法，並最終領悟“居合斬”。
長柄刀的拔刀術，在斬出一劍做圓形運動時，因長度增加，劍尖部分的速度及攻擊力會相當驚人，這樣也就彌補了林崎身高和經驗不足，不可持久戰鬥的缺點。
關於林崎領悟居合斬的過程，坊間有很多說法，有盛傳其受到了夢中老者的指引，以長柄之刀創派立流，終創出了長柄刀撥刀術“居合斬”。也有說林崎無意間刺向自己的影子，突然領悟到用長柄刀制敵先機的方法。但無論怎樣，林崎確實做到了前無古人的壯舉。
接下來就是類似於武俠小說的橋段了。林崎帶著“居合斬”王者歸來，坂上一瞬間被擊殺，而林崎也憑藉著這種具有壓倒性優勢的凌厲拔刀術而聲名大噪。
林崎甚助的一生足可用傳奇來形容。他無妻無兒，像中國傳統中隱居山林的俠士一般，在流浪和修業中一個人走完了人生旅程，死時享年七十歲。
修習居合斬是一件非常艱苦的事情，經年累月不懼寒暑的修業，是為了在拔刀、揮劍和收劍的動作中做到人劍合一，追求達到最高的無我境界。
但是蘆蘆哥也要說明一下，無論居合斬多麼富有傳奇色彩，其依然只是一種劍術，絕不可能出現影視作品中那樣被神化了的劍法。
居合術大多是“後發制人”。各大名師傳授的技巧也沒有我們想象中的那麼霸氣。在日本劍士的心中，修業居合，更多的是關乎到一個人的心靈乃至生命。而這些和那種迅速拔劍再收回劍鞘的酷酷的動作完全沒有半毛錢關係。
居合在拔刀的第一刀後，若沒有確實殺死對手，那麼雙方就會進入持劍對戰的狀態，所以，就不可能會出現拔一刀斬擊之後馬上收刀的情況。可以試想一下，若拔刀斬擊後立刻收刀，而對方卻沒有死，場面會不會很尷尬。
還有，收刀主要是滑刀，就是以手引刀迴歸入鞘的軌道，直至刀尖部分入鞘的整個過程。據統計，普通人如果刻苦修業，在有一定基礎後一般在3.5秒內也能夠全部完成一套居合斬。
不過快速的收刀也是有的，有很多視頻中都展示了日本劍士拔刀後快速收刀的手法，但是也只有進入高階段的劍士才能夠做到這一點。
原始的居合斬，也就是林崎流傳下來的劍術包含了拔刀、突刺、斜切三個基本動作，經過數百年的不斷錘鍊，發展至今日，就有了拔刀術中最著名的“居合十式”。
“居合十式”中包括正坐三式、立膝一式、立姿三式這七式基本套路，以及結合了柔術的第八式“顏面當”，還有應付多名的敵手的第九式“三方切”和第十式“四方切”。
關於居合斬，還有一點是非常重要的，那就是居合斬中包含的“道”，也就是哲學思維。在漫長的歷史長河中，日本的方方面面受到中國的傳統哲學思維的影響是不可估量的。
就像古代中國複雜的哲學體系一樣，居閤中的居即斬，非拔不斬，故此刀唯有斬時方為刃物，這也是複雜的哲學思維，在拔刀術的演進過程中，居合也被賦予了這種具有豐富內涵的哲思。
我們現在討論居合斬在實戰中究竟強不強？答案是毫無疑問的，因為居合斬最初就是為了殺人。
但是這種實戰的強大也是有所限制的。居合斬講究一刀斃命，使用這種劍術更像西部牛仔一對一的拔槍決鬥。而對於戰爭來說，由於日本刀是破不了重甲的，所以在真正大規模的戰場上，這種居合斬就受到了一定製約。
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