自從與加拿大、墨西哥攜手獲得2026年世界盃的主辦權後，美國足球的負面輿情就開始層出不窮。特別是成為眾矢之的的美國足協，更是被推上風口浪尖。
上個月，由於長期對男女足國家隊實施差距巨大的獎金待遇，美國足協被一眾女足國腳們提起訴訟，告上法庭。據悉，僅僅是參加世界盃的補貼獎金，每名女足球員就比男足少拿了4萬美元之多——要知道，瓦姆巴赫們可是在3年前拿到了世界盃的冠軍，而登普西們在巴西世界盃的戰績只是16強而已。
當庭審訴訟尚未蓋棺定論時，專門為女性服務的營養品牌——LUNA Bar，又讓美國足協難堪了一把。鑑於法國女足世界盃即將打響，這個歸屬於Clif Bar & Company的子品牌，決定向美國女足球員工會捐助71.9萬美元，以此來為女足國腳實現與男足球員的同工同酬。摩根和拉皮奧內們的堅持與號召，初見成效。
當然，美國足協要面對的糟心事還不止如此。
在用代理教練戴夫-薩拉辰足足對付了一年時間後，他們終於在去年年末，為曾經執教哥倫布水手的格雷格-貝爾哈特呈上了新任主帥的合同。這也是自從克林斯曼解甲歸田後，美國足協在三年內啟用的第三位主帥。
2019年伊始，改朝換代的美國隊展現了截然不同的精神面貌，去年糟糕的3勝2平5負被暫時遺忘，取而代之的則是友誼賽中的3勝1平，保持不敗。即將在今年夏天加盟切爾西的新偶像——克里斯蒂安-普利西奇，也時隔18年在國家隊破門得分。在20歲189天的節點，普利西奇創造了隊史收穫10個國家隊進球最年少的年齡紀錄。
這本該是美國足協如釋重負、得到喘息之機的時刻，但很遺憾，美國球迷為觀看主隊比賽付出的高額票價，已經在球場之外引起了不少討論。
在最近四個主場友誼賽中，美國男足先後來到了格倫代爾、聖何塞、奧蘭多和休斯敦，現場觀賽人數為9040人、13656人、17422人、18033人。相較於去年主場對陣巴西(東盧瑟福，32489人)、墨西哥(納什維爾，40194人)和秘魯(東哈特福德，24959人)的比賽，呈現了不小的下降勢頭。
誠然，無緣俄羅斯世界盃的美國足球，已經要面對這樣的現實：從2002年世界盃預選賽到2018年世界盃預選賽，美國隊主場的場均上座率已然從31158人下降到22636人。但憑藉著平均票價從28.05飆升至97.06美元的大塊漲幅，國家隊的票房收入倒是從700萬美元提升到1750萬美元。
以3月26日美國隊與智利隊的比賽為例，BBVA Compass Stadium設置的票價在42.85美元到320.20美元之間，至於最昂貴的貴賓票，則達到了翻出一倍的600美元。美國足協的發言人表示，每場比賽的門票價格，都是基於主客觀多個因素而調查制定的，但在被問到為什麼沒有推出帶有一定折扣的特價票時，他並沒有給出任何回應。
如果以此作為對比，在不久前法國與冰島進行的歐洲盃預選賽中，球場門票不過28美元到122美元之間。要知道，那可是世界冠軍在主場巴黎進行的比賽啊……
美國體育的確生財有道，但如果不能在未來幾年拿出值得推敲的成績，恐怕美國男子足球遭遇的輿論壓力還會成倍增長。
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