2018年8月23日的地球（來源：美國航空航天局）
深呼吸。雖然地球的空氣看起來很乾淨，但可以肯定的是你每天都會吸入無數個固體顆粒和液滴，這些無處不在的小顆粒就是懸浮微粒，它們普遍存在於山、海洋、沙漠、冰、森林中，存在於所有生態系統中。
火災產生的濃煙、火山爆發產生的灰燼或空氣中的灰塵都屬於懸浮微粒。Terra、Aqua、Aura和Suomi NPP這些衛星都“看到”過這些微粒，它們為我們提供了從幾十萬米的高空向下俯視的視角。美國航空航天局（NASA）的模型中一個叫做GEOS FP的版本給我們提供了一個廣闊的視角來觀察在大氣中“旋轉跳躍”的顆粒。
下圖的可視化是用一個這個模型製作的地球懸浮顆粒圖像，時間為2018年8月23日。當天，大量的煙霧飄浮在北美和非洲上空，三種不同的熱帶氣旋活動在太平洋上空，還有大量的灰塵飄浮在亞非大陸上。
如圖所示，颶風產生的海鹽懸浮微粒（藍色）形成了肉眼可見的巨大漩渦，威力足以將閣樓捲入到浪花飛沫中。炭黑粒子（紅色）存在於燃燒排放物中，汽車和工廠的排放物也是其來源之一。灰塵用紫色表示，如撒哈拉沙漠中的沙塵。這個可視化作品還包含了夜晚燈光的數據，很明顯，越明亮的地方越繁華。
注意，圖中的懸浮微粒並不是直接展示衛星數據，GEOS FP模型同所有的天氣和氣候模型一樣，使用代表物理過程的數學方程式來計算當天大氣中發生了什麼。物理狀況的測度如溫度、溼度、懸浮微粒和風都被程式化地疊加到模型中，以模擬真實世界的情況。
有些數據來自衛星，有些則是由地面傳感器收集到的。火焰輻射功率數據來自於Aqua和Terra衛星中的MODIS傳感器，收集到之後直接加入到模型中。這種類型的數據包括位置信息和火焰密度，模型要使用這些數據來計算炭黑顆粒的活動。
圖中繪製的一些事件對應著地面上的問題。8月23號，當颶風Lane靠近時，夏威夷下起了傾盆大雨，引發了嚴重的洪災和塌方；同時雙熱帶氣旋Soulik和Cimaron即將進入朝鮮和日本；中非上方的煙羽季節性發生，主要來源是農民為了農作物和牧場而燒的火；北美上方的大部分煙來自於加拿大和美國的大型火災。
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