如果從經濟效益角度核算，在書法方面的投資彙報率是最低的。當然，很多人會說自己是把書法當作業餘愛好的，沒有必要核算付出與回報，或說自己從不考慮回報，但事實上並不是這樣。
因為首先，書法家把書法視為業餘愛好只是在書家接觸和學習書法的最初階段，這個階段佔書法家藝術生涯的很小比例。其次，有很多書家在討論自己的書法時把書法說成“業餘愛好”或“一種愛好”,多是故意表現一種對人生對藝術的一種淡定，淡薄名利，而事實上，當今的書家在如此“現實”的社會里是多麼渴望自己的付出儘快獲取最大的回報，做夢都想。很多書家實際上是很在意自己在書法上的付出和回報的，長遠地想“我學習書法能給我的人生帶來什麼益處”,短期具體的會考慮“參加這次展覽需要投入多少錢的紙墨，多少參賽費和多少時間，最終能給我帶來多少好處。”
其實，考慮和分析書家的付出和回報也沒有什麼不妥。以平和的心來看待當代書家的付出和回報更為明智。
人們分析和計算書家的付出大多首先是從經濟的角度來進行的。每位書家從學習書法買毛邊紙、毛筆、墨汁和字帖開始，之後，更多的字帖和參考書、看展覽的路費和門票、培訓費……所需費用基本上是隨著水平的提高而增加——直到數年甚至數十年後才可能看到收入，更甚至是事實上就是，多數人到生命的最後一刻也沒看到收入。就是那些所謂出了名的成功的書法家把自己總的經濟投入與總的收入最終核算能做到不虧本的就更少了。能靠書法養家餬口的在全國也是屈指可數，能靠書法發財享受名車豪宅的全國也是鳳毛麟角的那幾位名家大腕。總之，能靠書法賺到錢的太少了。
以上僅是從經濟成本一方面計算，還沒有考慮時間成本即人工成本，其實人工成本在這個經濟活動中也是很重要的構成要素，必須納入成本核算。
大多書家都號稱自己習書幾十年，的確一般所謂年輕的書法家學習書法的歷史也在二十年以上，老書法家多在三四十年，甚至更久。下面做一個非常保守的虛擬核算，來感受一下書法家的人工投入和應得回報。
假設：
一個書家學書年數按20年計；
一個書家平均每天在書法上投入的時間2小時計；
一個書家每小時的勞動報酬10元計；
按以上數據計算所付出的勞動應得報酬：20年 ＊365天／年 ＊2小時／天 ＊10元／小時＝146000元
用以上非常保守的假設數據運算得出這樣的結論：一個學習書法20年的書法家僅工時投入就應該得到14萬6仟元的報酬。試問全國有多少書法家通過書法獲得過這個數目的報酬？當然答案是極少有人有過。更不用說投入時間更多的書法家，也不用再算上經濟成本的投入。顯然，從經濟角度上學習書法是非常虧本的。
不算經濟帳的書法家是極少的，因為他不能象古代書家那些文人士大夫那樣經濟實力雄厚，現在的書法家需要靠自己的付出換來相應的經濟回報來養家餬口和支撐藝術發展。僅把書法當作愛好用來修心養性，那是書法愛好者的事，或是退休老幹部的事情，絕非是書法家所應持的心態。
而且，書法家還要重新認識自己所投入的那部分時間成本，它不僅是時間，它是青春，是生命。毫不誇張很多中青年書法家學習書法付出了自己的青春，老書法家是付出了自己一生的時間和精力——幾乎整個生命。然而，付出青春和生命所獲得的回報太可憐了。多數人沒有經濟的回報，沒有學術的成果，在別人眼裡僅落個“會寫毛筆字的”。
書法家的付出與回報極不對稱。這種付出實質上帶有非理性成分，甚至具有一定的盲目性。多數書法家獲得的回報是甚微的，於是大家都期盼通過入展來使自己成為百萬書法家中的佼佼者，不計精力和財力成本進行拼搏奮戰。為一個展覽買幾刀紙備戰幾個月的書家全國比比皆是。每年若有兩三個展覽就得耗多半年的時間，是很耗精力的。眾所周知八屆國展有一位書法同仁為了備戰累倒了，再沒能站起來。
由於入展名額的限制能中者畢竟是少數，註定多數人不可能入展。難能可貴的是學書法的人都練就了很好的耐性，不入就繼續寫繼續投稿直到入展為止，或者直到自己沒有了時間和精力。這很是悲壯。能有幸入展的卻發現入展後仍然不能有什麼回報，於是把目標和希望就放在獲獎上了。沒想到等極少數優秀而幸運的書家拿到一張甚至幾張最權威的獲獎證書後仍不見回報的明顯改善時，感到無比的茫然和無奈。聰明的書法家於是高姿態地說“學書法不過是玩玩而已，修身養性，賺不賺錢無所謂麼”。
很難找出一個比書法回報率更低的門類或行業了。
閱讀更多 書法微評 的文章
