話說在南美洲，有一個小國家令世界上不少的男人神往，因為這裡至今仍實行著一夫多妻制。只是該國至今也未與我國有任何外交關係，它只與海峽東岸建立外交。那是在遙遠的南美洲中部的一個內陸國家，叫巴拉圭。巴拉圭的經濟很差，他是拉丁美洲中最窮的國家。不過最令世人欣賞的是這個國家的兩樣東西。一個是足球運動，這個國家人口很少，但是巴拉圭足球曾經5次打入世界盃決賽，並在雅典奧運並斬獲銀牌一枚。另一樣就是一夫多妻制，當別的國家在強制國民實行一夫一制時，這個國家卻強制男性國民多娶老婆，不然坐牢，讓無數男人欣然往之。
而眾所周知，在中國古代，這種一夫多妻或者說一夫一妻多妾制度合法的時代，也曾存在了數千年之久。
在中國古代，一般來說，每個朝代建立之初，經濟都比較脆弱，老百姓在經過長期戰亂之後，尚未穩定下來，土地大量荒蕪，人煙稀少。統治階層目睹前朝滅亡，從思想上或多或少認識到前朝的腐敗特別是後宮無限制的膨脹是其滅亡的一個重要原因，所以對一夫多妻在數量上有所控制。但經過幾十年的發展之後，經濟恢復，社會穩定，前朝滅亡的教訓也已淡忘，一夫多妻制就進入繁榮時期。而作為全國最至高無上的皇帝，更是會無限制地佔有女性，堪稱典型。
要知道“普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣”，所以對於皇帝們來說，天下美女，儘可納入入宮作為妻妾。人們常言的“三宮六院七十二嬪妃”，只是一個虛數而已。實際上自秦漢後，後宮宮女常常在萬人以上。據《禮記》所載：“古者天子後立六宮，三夫人、九嬪、二十七世婦、八十一御妻。”這是指周朝君王的後宮共計一百二十一人，已是妻妾成群。秦王掃滅六國，也掠得六國后妃及美女，並建造規模空前的阿房宮，故秦始皇時期後宮美女已逾萬人。
到了西漢時期首次確立選美製度，並開始建立后妃制度，皇帝的正妻稱皇后，正妻之外再配夫人、美人、良人、八子、七子、長使、少使，漢武帝時又增加婕妤、婧娥等四個封號，漢元帝時又加昭儀之號，共十四個等級。
西漢時期，無論是景帝還是武帝，都喜坐羊車到後宮遊幸，就是任羊車牽引，走到哪就在哪夜宿。所以許多宮女為讓皇帝留宿一夜，便取竹葉插戶，用鹽汁灑地，設法引來皇帝的羊拉車。因為無論是誰，不管她地位多低，一旦得到皇上寵幸，便可身價百倍。
而劉徹貴為天子，一生長年指揮漢軍征戰匈奴，也許是從充滿野性的匈奴人那兒學會了“兩個征服”，一是征服戰馬，一是征服女人。在他戎馬征戰的同時，還不惜財力興建明光宮，專門徵集年齡在十五至二十歲之間的美女進宮供自己隨時臨幸。這些女子直到年滿三十、容顏漸衰時才准許出宮另嫁他人。劉徹喜歡巡幸全國各地，為了每日都有美女陪伴，他還專門挑選出容貌秀麗、風姿綽約的後宮佳麗二百人，伴隨他到全國各地出巡。一路之上，他與這些美女輪流同坐一車，一邊隨時尋歡取樂。而其中的十六名美豔絕倫的青春少女更是不論車上車下，還是白天夜晚，都是隨時陪伴左右。劉徹左擁右抱，放浪形骸，令人咂舌。據一些史料記載，漢武帝時期後宮人數最多時達一萬八千餘人。
因此上行下效，古往今來，有錢人也無不以自己的女人數量多為榮，甚至相互攀比。無論是文人官僚，還是地主商人，在有權或有錢之後的第一個考慮，可能就是納妾，因為不僅可以作為自己社會地位的象徵，更可為自己的家族添丁，替自己的家族繁衍香火。但實際上，一夫多妻並未能實現人們多妻多子的願望，僅是滿足了“一夫”的生理慾望，以及佔有慾。以西漢舉例，西漢後宮平均宮女約五千人，但西漢15個皇帝也不過共生育58個子女，平均每人不足四個子女，與民間一夫一妻生育率大致相等。
但相比起一夫多妻制對男人自身繁衍後代所能起到的作用，它對中國古代社會的危害卻無比深遠。實際上，一夫多妻制對中國古代人口的影響，無論是從人口素質上還是從人口數量上，都是極其深刻的。
首先，在明代以前的中國古代社會，全國人口數量一直在六千萬以下徘徊，排除各種自然因素，一夫多妻制可以說是一個重要因素。因為按照自然生殖的法則，同一個時代男女性別比例差別是很小的，以保持男女比例平衡。但是盛行於中國古代的一夫多妻打破了這種平衡，特別是皇室後宮對女性佔有數量的龐大，再加上同時代各個階層的多妻，使得社會底層很多男子無妻可娶，不得不孤獨終老，或者出現了老夫少妻、老妻少夫的局面。
此外，一夫多妻制還嚴重影響了中國古代的人口素質的提高。眾所周知，影響人口素質的提高具有很多種因素，現代科學證明遺傳是其重要因素。而在中國古代，皇帝選拔健康、聰明、漂亮、美麗的女子入宮，顯然也是為了優生優育，以希望保持皇室高貴的血統。但是，皇帝們佔有了很多智慧、聰明、漂亮的女性，卻又“聚而不御”，讓大量優秀女性在後宮中荒蕪到老，這就是對中國古代本就有限的美女資源的極大浪費了，對我們中國古代的人口素質帶來了巨大影響。因為皇帝一夫多妻制的結果使得留在民間的女性無論長相或智力都極為一般，按照遺傳科學，這種做法，顯然對中華民族的身體素質提高不利，特別是幾千年來一代一代這樣的選拔，其影響非常深遠。
也正因如此，梁啟超才不無批判地指出：“它（一夫多妻制）有害於養生，有害於傳種，有害於蒙養，有害於修學，有害於國計。”
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