在過去的幾年時間裡，美國軍方的大型無人機頻繁出動偵察俄羅斯在波羅的海沿岸和克里米亞半島的軍事部署，可以說在與俄羅斯的對峙中佔據了一定的先進，而就在數天前，美國為首的北約組織高級領導人，北約秘書長斯托爾滕貝格更是十分興奮地表示，北約已經擁有了窺探對手數百公里外腹地的強大偵察能力，任何敵人的舉動都無法瞞過北約的目光，這究竟是怎麼回事？
據美媒報道稱，斯托爾滕貝格豪言的背後依仗，就是北約組織從美國採購的改進版全球鷹無人機。據報道，當地時間1月17日，北約組織在意大利的錫戈內拉海軍航空基地接收了美國交付的首批2架RQ-4D全球鷹無人機，這是美國諾斯洛普·格魯曼在北約國家的要求下專門在全球鷹無人機基礎上設計的衍生版本，性能有所提升，還專門針對多國使用這些無人機獲得的情報開發了“聯合地面監視系統”。
據此前媒體的報道稱，十餘年前北約15個成員國聯手提出了採購先進戰略無人機的計劃，最終敲定從美國諾·格公司採購5架RQ4D無人機，合同總價值約為17億美元，採購和後續所需的運營資金和人員由這15個北約成員國集體分攤，而獲得的情報資源將共享給所有北約國家。北約初步計劃在意大利的錫戈內拉基地組建一支600人規模的部隊支持這兩架無人機的運行，預計剩餘的3架無人機也將在今年交付，最終到2022年北約組織將成立一個新單位負責運營這些高價值偵察資產。
北約秘書長斯托爾滕貝格在接收儀式上十分興奮地表示，這些無人機能夠幫助北約看到鄰國邊界以外正在發生的事情，並將使我們更好地瞭解邊界另一邊正在發生的事情，這些飛機可以一次在空中停留30個小時，它們的雷達和機載傳感器使它們能夠從18公里的高度確定200公里甚至更遠範圍內發生的事情。相關專家也表示，全球範圍內只有美國能夠生產這種先進的戰略無人偵察機，這次北約接收2架RQ4D無人機，將獲得與俄羅斯軍事對峙時的更明顯優勢。
專家表示，北約採購5架RQ4D無人機負責的任務與美國軍隊對俄羅斯的偵察任務屬於同時進行，被認為是對美國行動的有力支援。在過去幾年中，美國空軍和海軍的大型無人機沿著波羅的海沿岸、克里米亞半島沿岸和敘利亞海岸線進行定期巡邏，給俄羅斯相關的軍事部署帶來了較大的困擾。不過也有專家認為，俄羅斯擁有足夠的技術實力干擾這些無人機的偵察行動，而擊落這些無人機更是十分輕鬆，要知道伊朗就在去年6月擊落過一架美軍的全球鷹無人機，不過俄軍如果採取這種直接開火行為，很可能導致與北約集團的直接衝突。
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