【科比20年生涯轉折系列】自從1996年進入聯盟以來，科比便受到了人們的關注，就像當年的喬丹那樣，早期的科比很少有“美如畫”的投籃，在比賽中更多時候他都喜歡用觀賞性十足的扣籃來展示自己的天賦。與喬丹的扣籃相類似，科比的扣籃沒有像威爾金斯那樣的力量十足，而是十分飄逸，這一點與他打球的風格也極為相似。在1997年的全明星扣籃大賽上，科比憑藉著一記胯下扣籃贏得了冠軍，也就此開啟了自己的傳奇生涯。
在喬丹之後，扣籃大賽已經多年沒有收到人們的關注了，而在科比參賽之後，人們對於扣籃大賽有了另一種期待，畢竟當年被人們稱作“喬丹接班人”的科比，如果能夠得到扣籃大賽冠軍，那麼將會與早期喬丹的生涯軌跡不盡相同。除去科比，在那一屆的扣籃大賽上還有同樣是96黃金一代的雷-阿倫，以及芬利、蘇拉、卡爾和漢姆，雖然這幾名球員的競爭力不足，但是這幾名球員都被視作未來的全明星球員，還是有一定看點的。
當時的扣籃大賽還沿用1994年制定的規則，首輪每人有三次扣籃機會，取其中兩個最高分作為首輪得分，首輪得分最高的三人進入決賽，決賽中每人有兩次扣籃機會，以得分最高一次作為冠軍的得分。來自森林狼的卡爾率先出場，三次扣籃之後，卡爾的最高分為44分，有機會進入決賽。不過第二位出場的漢姆卻大失水準，曾經在比賽中扣碎過籃板的他僅得到了36分，而第三位出場的雷-阿倫似乎受到了漢姆的影響，三扣過後僅得到35分，想要進入決賽難度不小。
科比在第四位出場，在個人第三次扣籃時，科比在底線持球，在籃筐下起跳後空中轉體180度展腹背扣，而這一次扣籃也為他贏得了37分，好在隨後的蘇拉發揮不好，三扣過後僅得到35分。最後一個出場的芬利梁旭貢獻了大風車扣籃，不過評委最終只給給了他39分，這樣的成績排在了第二位，而科比也憑藉37分的成績，以以預賽第三名的身份擠進扣籃大賽決賽。
進入決賽後科比第一個出場，他在左側45度切入起跳，在空中用左手將球從胯下繞過，右手接球后扣籃成功，這一扣為他贏得了49分的高分。雖然這樣的扣籃在如今的扣籃大賽上十分常見，但是這樣的動作在當年可算是個稀罕物，科比的這一扣也令全場沸騰。不過科比的第二扣並沒有扣進，僅得到了35.5分。此後的芬利與卡爾都沒有表現出與預賽時候的水準，最終科比憑藉第一扣的完美髮揮贏得了扣籃大賽冠軍。
那時的科比還很年輕，雖然被人們視作未來之星，但是手中並沒有能夠拿得出手的榮譽。能夠奪得扣籃大賽，對於科比是最好的激勵，在這之後，科比在湖人隊中的出場機會開始增多，並且逐漸取代瓊斯成為了湖人的首發得分後衛。可以說，1997年扣籃大賽的冠軍，為科比在聯盟打響了名號，而科比也抓住了這次機會，完美的展示了自己成為巨星的潛質。
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