尼羅河的潮汐見證著歷史，天狼星的升落演繹著文明。對於擁有千年歷史的埃及大地來說，世界盃是個太現代卻又長久的夢。去年秋天，當他們終於能夠以世界盃參賽隊的身份出現在2018年的俄羅斯，整個國家沸騰了。
足球球衣同為紅色的我們也許能夠體會埃及人的渴望和苦情。不過，就算對埃及有再多瞭解，我們似乎對他們的球隊也並沒有除了薩拉赫以外的更多知識。因此，也許是時候展現一下“法老之國”的獨特魅力，看一看他們能否在北國的夏天創造更大的奇蹟。
【歷史戰力】
1921年12月3日，埃及足協成立，1923年加入國際足聯。將近百年的足球歷史中，埃及曾經7次奪得非洲杯冠軍，甚至在2006、2008和2010年完成過三連冠；但一到世預賽，埃及的表現就十分糟糕，迄今也只有兩次世界盃出場的經歷。
1934年，埃及受邀作為非洲代表參加了第二屆世界盃，只踢了第一場負於匈牙利，就打道回府，他們第二次參賽則要到很久以後了。1990年，埃及在意大利被分到了英格蘭、荷蘭和愛爾蘭組成的死亡之組，儘管戈哈里的球隊在小組賽前兩場逼平了荷蘭和愛爾蘭，但第三場比賽球隊被擁有萊因克爾、加斯科因的英格蘭1比0擊敗，小組未能出線。
阿布特里卡
既然無人在世界盃上揚名立萬，埃及的歷史球星的主要舞臺就都是在非洲盃賽場上了。不過，雖然從埃及走出的球星中，也許性格乖張的米多更廣為人知，埃及的傳奇卻並不包括他。艾哈邁德·哈桑從1995年到2012年共為埃及出場179次，成為了有史以來代表國家隊出場次數最多的男足運動員；身為後腰的他為球隊打進32球，八次參加非洲杯，四次奪冠，三次以隊長身份捧起獎盃。另一位傳奇球星是效力於國內豪門阿赫利的阿布特里卡，他代表國家隊出戰100場比賽，並且在2006年決賽的點球大戰中罰進最後一球，在2008年決賽中打進制勝一球。可以說，哈桑和阿布特里卡的變奏曲，唱響了前薩拉赫時代的埃及足球主旋律。
哈達裡
哈桑和阿布特里卡沒能趕上世界盃，另一位傳奇卻最終圓夢。1996年開始為國征戰的哈達裡今年已滿45歲，代表球隊參加了6次非洲杯，4次捧杯。今年的世界盃上，哈達裡將成為有史以來征戰世界盃最老的球員，他的夢想成真，也為曾經的黃金一代完成了難解的夙願。
【本屆戰力】
在埃及公佈的23人最終名單裡，共有8人來自國內聯賽，其中6人都來自班霸阿赫利。在海外球員當中，沙特聯賽貢獻了多達4人，也是埃及隊與眾不同之處。當然，這或許可以為他們瞭解沙特這個對手多一些幫助。
簡單來說，埃及就是薩拉赫一個人的球隊。在進行戰術選擇時，主教練庫珀毫不猶豫的拿起了自己曾經在國際米蘭使用的穩守反擊，全隊都圍繞著為薩拉赫製造反擊空間這一目標而努力。也正因如此，當拉莫斯把薩拉赫略帶陰險的放倒時，庫珀的心裡多半就是一涼……
薩拉赫的實力已經不需要再去介紹。
這位“無所不能”的前鋒在球場上的盤帶、突破、射門和傳球都已經達到了世界級水準，本賽季的發揮幾可與梅羅相提並論。在埃及陣中，薩拉赫是當之無愧的前場自由人，他不需要承擔太多防守任務，可以盡情利用自己的速度製造空間。除去薩拉赫之外，埃及還有幾位球員是相對比較重要的。赫加齊是埃及防線上的定海神針，本賽季他成為了西布朗防線的中堅，身材高大的他具有很強的防空能力，且剷斷兇狠、拼搶積極。雖然站位和轉身比較一般，但如今他已經可以在埃及防線上獨當一面。
埃爾內尼是埃及的主力後腰，他在場上的覆蓋面積堪稱一絕。當然，出球能力不俗的他在埃及隊內還將承擔一些串聯組織的工作，成為埃及隊中場的節拍器。前場球員中，97年出生的小將索比希是能給球隊帶來變化的人選，本賽季聯賽出場25次進3球的他已經得到了利物浦的青睞，很可能下賽季轉投紅軍。
【三軍統帥】
“維埃裡3分鐘進球，全隊87分鐘死守”——這句話描述的是埃及現任主帥庫珀執教生涯中最經典的戰術。發跡於瓦倫西亞的庫珀一度是歐洲數得著的戰術大師，他的雙後腰戰術、中場絞殺戰術、中鋒戰術都取得過不少成績。但庫珀的生涯始終缺少錦標，5次率領球隊闖進盃賽決賽的他無一勝績，還曾兩度在聯賽收官日痛失冠軍。2015年上任至今，庫珀的執教生涯尚屬合格，其中在2017年他率隊闖進非洲國家杯決賽，但在先進一球的情況下再遭逆轉。
庫珀的埃及隊最大化了薩拉赫的能力。在陣容安排中，庫珀一直延續其執教生涯中的防守優先理念，繼續使用熟悉的4231陣型。在埃及的後防線上，老將沙菲和法蒂坐鎮兩翼，赫加齊和賈布爾搭檔中後衛；後腰位置上，和埃爾內尼搭檔的是阿赫利隊的哈默德，後者在球隊出場多個賽季，是俱樂部的核心。
馬哈古卜
前腰位置上，賽義德有很大概率首發，他的經驗是球隊穩定節奏的財富；埃爾穆哈馬迪作為一名有經驗的球員也有一定概率首發，不過，他既可以與賽義德競爭，也可以擠掉索比希的首發位置。在鋒線上為薩拉赫遮風擋雨的則是高中鋒馬哈古卜，他的支點作用明顯，是合格的燈塔型球員。
最近庫珀的球隊熱身賽狀態不太好。從3月以來球隊還沒有贏過一場比賽，輸給葡萄牙還算正常，輸給希臘可以忍受，但連科威特都贏不下來，實在有些不堪。從預選賽裡就能看出來，埃及的8個進球，7個有薩拉赫參與，如果球隊缺了他，基本上是達不到世界盃的水平的。因此，埃及的前景基本上指望薩拉赫的健康，一旦球員健康有恙，球隊的實力肯定會一落千丈。
【晉級之路與分組解析】
埃及對陣剛果的傳奇一刻已經被無數足球媒體津津樂道。在第87分鐘被扳平的情況下，薩拉赫第95分鐘贏得點球並冷靜命中，幫助球隊歷史性進軍世界盃。這個成績說來並不容易：埃及所在的小組擁有非洲勁旅加納和近幾年成績突飛猛進的烏干達，但埃及竟然對加納1勝1平、對烏干達1勝1負，已經是征戰預選賽歷史中不多見的鐵血表現。
從A組形勢看，埃及首戰面對烏拉圭，次戰對俄羅斯，末戰對沙特，幾乎是最差賽程。一旦首戰不能獲勝，次戰就是此刻或永不的抉擇，球隊面臨的壓力實在太大。當然，相對而言的好消息是薩拉赫將更有機會出戰獲勝概率更高的比賽，這也許能讓埃及順利出線。
不過，即使小組出線，埃及面對西班牙和葡萄牙也恐怕沒有太多機會。西班牙的傳控能力太強，埃及的反擊無從施展；葡萄牙則善於抓住漏洞，埃及這條平均年齡很大的防線難以招架。綜合看來，儘管埃及在A組有機會出線，扮演一個攪局者還是他們更加現實的目標。
【預測首發】
哈達裡/沙菲、赫加齊、賈布爾、法蒂/埃爾內尼、哈默德/薩拉赫、賽義德、索比希/馬哈古卜
【戰力總結】
進攻：★★★☆
防守：★★☆
磨合：★★
狀態：★☆
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