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北方集團軍群在防禦作戰方面的出色表現，使得其在東線戰場的北段，保持了對列寧格勒長達872天的封鎖，蘇聯軍隊儘管無時無刻的都想對這座重要的城市解圍，但發動了數次傷亡巨大攻勢之後， 仍然牢牢控制著自己的戰線。至1943年4月1日，沒有達成任何戰略目標的北極星行動歸於沉寂，蘇德戰場的焦點完全轉移到蘇聯發動的史詩般的大戰役——巴格拉季昂行動上面。 的戰績完全掩蓋了蘇聯在東線北段的毫無建樹。然而，毫無建樹並不意味著蘇聯人忘記了這塊土地，1943年9月，取得了輝煌戰果的蘇聯軍隊又將目光轉移到了已經明顯突出於戰線的北方集團軍群，決心將這塊心病除之後快。
列寧格勒—諾夫哥羅德攻勢中的蘇軍機槍陣地
1943年9月9日，以列寧格勒附近著名河流命名的兩套進攻方案“涅瓦一號”和“涅瓦二號”，得以提出並計劃於冬季開始實施。1944年1月14日，精心備戰的蘇聯在優勢兵力，對北方團軍群展開了列寧格勒—諾夫哥羅德攻勢，而此時的德國北方集團軍群，雖然較之其他戰線的德國軍隊，依然保持了較高的戰鬥力，但是持續的失血早已讓這支疲憊的部隊不堪重負，雪上加霜的是，對撤退恨之入骨的瘋狂元首拒絕了所有北方集團軍群收縮戰線並提前佔據有利地理位置的提議，甚至還從擁有一絲實力的北方集團軍群中抽調走了3支精銳的步兵師。至1月26日，孱弱的北方集團軍群已經被驅逐至列寧格勒100公里以外的地區了。
圍城解除後，歡欣鼓舞的列寧格勒市民
按照希特勒一貫的做法，北方集團軍群的第二任指揮官屈希勒元帥被迅速的調崗，之前受到冷遇的一級上將沃爾特·莫德爾又得到啟用，接替了屈希勒的職位。莫德爾十分聰明的在希特勒面前把屈希勒未完成的撤退並建立新房線的方案，描述成為一個進攻的方案，併為自己的方案命名了一個氣派的名稱——盾與劍，莫德爾成功的讓希特勒和最高統帥部相信這個計劃只是將部隊暫時的後撤，並在積蓄力量之後迅速給予蘇聯軍隊有力一擊，並奪回自己之前失去的陣地。當然，也有歷史學家認為盾與劍方案本來就是希特勒為了維護面子而炮製出來的東西。
防守納爾瓦河西岸的愛沙尼亞士兵
當然無論是誰提出的撤退方案，納粹德國少有的在戰場上實施了撤退作戰，莫德爾在最高統帥部還沒有來得及反應的時候，就迅速的建立起一些臨時性的防線並組織了一些反擊，成功的阻滯了蘇聯紅軍的追擊，並於1944年3月1日成功的讓北方集團軍群擺脫了窘境，但自己也遭受了高達12000人的損失。聰明的莫德爾在成功的撤退了軍隊的同時，也在希特勒面前做足了與敵人一絕死戰的戲碼，3月1日，莫德爾晉升為元帥軍銜，並於3月30日調任北烏克蘭集團軍群的司令官職務。而第18集團軍的指揮官格奧爾·林德曼上將成為了北方集團軍群的司令官，繼續著北方集團軍群早在2月份就開始的惡戰——納爾瓦戰役。而莫德爾元帥在北方集團軍群的種種表現，即使放在和平年代，也可以稱得上是職場經典案例了。
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