“原創”只是一種說法，真正的原創在原始人那裡才有，文化的傳承或藝術的傳承都是有上下文關係的。
山水傳承不是說出來的，要靠作品說話
記者：談論“傳統”與“山水”，其背後的民族主義情節也是顯而易見的。有人嘲諷說，為何沒見有人提過19世紀的“法國性”，20世紀的“美國性”？……對傳統與東方的念念不忘，確乎是一種狹隘的偏頗嗎？
李小山：山水畫當然要追溯傳統，這和當前知識界、理論界叫嚷的“中國性”是兩碼事。
毫無疑問，大肆吹噓“中國性”，是自卑和自大的結合體，是換了一副馬甲的“傳統復興”論。作為這些人給出的對社會問題的療救藥方，完全是驢唇不對馬嘴。
徐龍森 蓮花山 270x 278cm
水墨設色 日本金紙 2013
山水畫作為中國傳統繪畫的支柱，在今天面臨尷尬是必然的。因為藝術的多元化和多樣性已經大大擠壓了它的空間。山水畫家老老實實在自己的園地裡勤奮耕種就行了，收穫不在當下就在未來。怕只怕此山望了那山高，反而弄得非驢非馬。
記者：我們今天接續的是五四以來傳統根脈的斷裂，斷裂之後又妄言“復古”，結果復活的很多是傳統虛偽的表面，其實是糟粕。山水文化的承載者處於這樣一種尷尬的文化境地，我們對山水的信心應該建立在何處？
葉世強 白塔 137x 299cm
水墨紙本 1996
李小山：我曾和我的藝術家朋友開玩笑，我說現在只有兩種藝術家，西方藝術家和非西方藝術家。這是我們所處的文化境地。說是全球化也好，地球村也好，都表明了這一點。
其實，我是反對藝術家的西方或非西方身份的。藝術家最理想的狀態是面對藝術自身，面對自己的內心，自由自在，想做什麼就做什麼。正如一句流行的話，理想很豐滿，現實很骨感。
徐龍森 地籟：橫幅之十 24x66cm
水墨紙本 2014
陀斯妥耶夫斯基有個觀點，沒有上帝，一切事情都可以做。而在我們現實裡，沒有自尊，一切事情也都可以做，根本沒有任何底線，所以虛偽啦，謊言啦，糟粕啦等等，那是順理成章的。
對山水畫信心不是說出來的，而是做出來的。不是靠立規矩講道理，而是靠一個或幾個優秀的藝術家的巍然聳立--也就是說，作品最有說服力。整個宋代，一個蘇東坡就拔高了那時的文藝天際線。
當代山水必要傳承，但必須不落俗套
記者：當代藝術講求“原創”，但將這一點挪用到今日山水畫的創作之中，是否仍然成立？
李小山：諺語道，太陽底下無新鮮事，“原創”只是一種說法，真正的原創在原始人那裡才有，
文化的傳承或藝術的傳承都是有上下文關係的。即便再離經叛道的當代藝術，仍然是藝術系統，是文化生態和社會環境的產物。如果今天的藝術家想到山水畫裡來“原創”，做做夢可以，但千萬別把做夢當成現實。記者：今日的山水畫家有沒有可能同時是一個當代藝術家？山水畫能否看上去不再是一種沒落的“俗套”，而是煥發出足以吸引當代人眼球，符合當代人閱讀與思考習慣的“當代的藝術”？
葉世強 一列葦 138x345cm
水墨紙本 2008
李小山：當代藝術家似乎是個榮譽稱號，代表著“先進生產力”。這是誤解，當代藝術裡的糟粕一點不比山水畫裡的糟粕少。不同的尺度會導致判斷的差異，一些人自我疑惑，生怕落伍，跟不上趟，所以跟在當代藝術屁股後邊亂鼓譟。
無疑，當代藝術與我們的知識系統和現實體驗更緊密，容易引起共鳴，其中的一些現象和作品也更顯得震撼。但由於它的疆域寬泛，阿貓阿狗一湧而入，也是亂象叢生。我相信，山水畫裡的俗套是那些俗套的人所為。一個庸俗不堪的傢伙，你能要求他做什麼？齊白石不是說過麼，唯俗不可醫。
曹曉陽 二十四節氣之秋分 78.5x110cm
紙本木炭 2007
記者：現在一些當代藝術家也會在油畫、裝置、影像作品中借用山水的圖式、思想來表現自己的觀念，甚至有人說，這些當代藝術家比畫院中的畫家更懂得傳統，更會創造性的發展傳統。您是否同意這一說法？
李小山：我看過不少畫院的展覽，許多一級畫師的畫與地攤畫沒什麼區別，簡單弱爆了。還是不提畫院了吧，體制問題說了也是白說。至於說山水畫圖式被廣泛運用，證明山水畫裡有深厚的資源可待挖掘。
裘世明 立秋殘片 10分26秒
三屏錄像 版數6 2007~2008
我與尚揚、徐冰、周春芽等朋友談論山水畫，發覺他們比弄山水畫的人見解深得多，視野開闊得多。我在北京和徐龍森聊天，他也是厲害的，傳統的吃得透，當代的也握得住。
記者：“全球化”是今日中國非常“正確”的一種口號。您認為山水文化是應該向“全球化”邁進，還是應該安於做特色的“保留畫種”？
李小山：我在三十年前說了“保留畫種”，不過這是即興式的口號，後來也沒深入思考過。假如山水文化作為一種概念成立的話，要向全球化邁進也是困難的，我覺得它的腳力不夠，邁不動步子。還是先原地踏踏步，不倒下來已經不錯了。
時代所致，山水畫家很難出所謂的大師
記者：2014年初，紐約大都會美術館的“水墨”展備受矚目。展出之後卻惡評如潮。其中很多的作品與藝術家讓人很難將之與“水墨”聯繫到一起。其中亦有“新山水”版塊，但此“山水”亦非彼“山水”。是外國人不懂？還是揣著明白裝糊塗？水墨與山水真是可以濃妝淡抹總相宜的小姑娘嗎？
曹曉陽 山水系列之一 23x 85cm
紙本木炭 2014
李小山：他們發邀請讓我去參加座談會，我因有事沒去成。畫冊我看過，這種展覽方式國內也有，廣州、深圳和其它地方都有類似的展覽。畢竟是大都會，號召力擺在那裡，所以引起的話題比較多。
我覺得，這不是老外懂不懂的問題，尤其與“陰謀論”不搭邊。老外只能按他們的理解來解讀，正如我們也在按自己的方式解讀對方。 我曾和專門研究山水畫的老外專家交流過，他們確實很難觸摸山水畫的細微部分。他們能夠進入動脈和靜脈，就是到不了毛細血管。
記者：“隱逸”是古代很多山水畫家所津津樂道的生活與修行方式。而今天的藝術家有飯局、展覽、出版、宣傳等等諸多工作要做，恨不得三頭六臂。以忙為榮，以閒為恥，實難隱逸，實難無為。拋開當代藝術家不論，山水畫家如果過於入世，是否必然會影響他的創作狀態乃至最終自我完成的高度？
李小山：忙是表象，逐利才是實質。大部分弄山水畫的人也就混兩個錢，圖個虛名而已，他們是空心化的存在物，這是大環境造成的。就像霧霾天，除非你捏著鼻子把自己憋死，否則再防範你也是無法倖免的。
林濤 2009年9月13日星期日 79x122cm
大漆 螺鈿 老報紙 2015
具體說，我們時代是典型的小人得志的時代，是逆向淘汰的時代。我有一個基本判斷，在當下，文化生態就算不是最差的時代，也是非常差的時代。文化的國營化和文化的市場化像兩根絞索，強大的人都呼吸困難了，何況軟弱的人，還不寸筋盡斷？
記者：對於今天的時代，一種聲音認為是民族復興，大國崛起；一種聲音認為是禮崩樂壞，道德淪喪。您怎麼看？在這樣的時代，“水墨大師”“山水畫大師”是否可能出現？
李小山：現在是大師滿天飛，光北京一百個不止吧？算算全國有多少？我以前說，你想表示誰傻，你就喊他大師，竟然有人當真了，找我理論來了。民族復興、大國崛起這些大概念這裡討論不起來，我只想指出一點，當下藝術界的“大師”都是神筆馬良，他們能畫金山銀山，就是與藝術無關，與藝術史無關。
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