在太空深處，天文學家發現了宇宙中最早形成的星系。
識別這些有130億年曆史的宇宙實體，就好比發現了“居住在地球上的第一批人類的遺骸”。
相對較小的“衛星”星系，包括Segue-1、牧夫座 I和大熊座 I，正在繞著銀河系運行，但科學家們以前沒有意識到它們的年齡有多大。
達勒姆大學(Durham University)計算宇宙學研究所所長卡洛斯·弗倫克(Carlos Frank)教授說：“在銀河系的後院裡發現我們宇宙中最早形成的一些星系，在天文學上相當於找到了第一批居住在地球上的人類的遺骸。”
“這是非常令人興奮的。”
在“天體物理學雜誌”上發表的一項研究中，弗倫克教授和他的同事描述了兩個衛星星系群，它們共同講述了早期宇宙的故事。
星系開始形成時，宇宙只有大約1億年的歷史
科學家認為，第一批原子是在宇宙38萬歲時才形成的。這些原子聚集在一起形成雲，雲逐漸冷卻並穩定在從大爆炸中出現的暗物質的“暈圈”中。
這引發了宇宙歷史上被稱為“宇宙黑暗時代”的一段時間，持續了一億年。光環內的氫原子冷卻使這一時期結束，因為氣體變得不穩定，並開始形成恆星。
在這些恆星中，有一群組成了新研究中確定的星系群之一。
他們發現的第二組星系仍然是古老的，但比第一組要晚得多，因為星系形成的最初爆發摧毀了剩餘的氫原子，並使這一過程停頓了數億年。
在收集了這些隱隱約約可見的星系的數據後，研究人員發現它很好地符合了他們以前產生的星系形成模型。這使他們能夠估計這些星系的形成時間。
他們的發現與目前宇宙發展的模型，即“λ冷暗物質模型”是一致的。
哈佛-史密森天體物理中心的索納克·博斯(Sownak Bose)博士說：“這項研究的一個很好的方面是，它強調了理論模型的預測和實際數據之間的互補性。”
隨著現在和未來星系普查敏感性的提高，一個全新的最微小星系的寶藏出現了，這使得我們能夠在新的星系體系中測試理論模型。
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