《紅樓夢》裡的賈政，是一個頗具爭議的人物。從俞平伯將“賈政”二字解釋為“假正”，即“假正經”開始，這一角色即飽受批判，老一輩讀者常將其視為封建社會的忠實衛道士，甚至認為賈政痛打寶玉的情節，代表了新舊兩股階級勢力你死我活的鬥爭。
年輕的讀者讀紅樓，常把自己代入寶、黛等主要角色，賈政的形象太過死板無趣，對寶玉又太嚴厲，開口就是“畜生”“無知的蠢物”，發怒時就舉起大板暴打一通，實在太容易讓人想起那些不近人情的中小學教導主任。這樣的角色，自然很難讓人喜歡了。
然而，世界上有一些事情，是不到一定年齡的人不會懂得的。書中，作者巧妙地借一個細節，寫出了賈政嚴厲外表下偶爾流露出的脆弱情感，細讀之下，不禁令人心生唏噓。
電視劇中的賈政
小說第23回，元春省親回宮後，擔心偌大一座大觀園就此閒置，遂命寶玉和眾姐妹入園居住。賈政怕寶玉搬進園子以後，整天和眾姐妹混在一起耽誤學業，於是把寶玉叫來訓話。原著對此是這樣描寫的：
賈政一舉目，見寶玉站在跟前，神彩飄逸，秀色奪人，看看賈環，人物委瑣，舉止荒疏，忽又想起賈珠來，再看看王夫人只有這一個親生的兒子，素愛如珍，自己的鬍鬚將已蒼白，因這幾件上，把素日嫌惡處分寶玉之心不覺減了八九。半晌說道：“娘娘吩咐說，你日日外頭嬉遊，漸次疏懶，如今叫禁管，同你姊妹在園裡讀書寫字。你可好生用心習學，再如不守分安常，你可仔細！”和賈赦、賈珍等人相比，賈政確實是一個很“正”的人物。作者曾借冷子興之口，說他“自幼酷喜讀書，祖父最疼”，妹夫林如海稱他“為人謙恭厚道，大有祖父遺風，非膏粱輕薄仕宦之流”，在許多人看來，賈政能生在賈府這樣的世襲貴族之家，命好得簡直令人嫉妒，但細讀全書就能發現，政老爹的一生，過得遠不能算是順遂如意。
賈政人生的不順，首先體現在仕途上。書中交代，賈政“自幼酷喜讀書，原欲以科舉出身，不料代善臨終時遺本一上，皇上因恤先臣，遂額外賜了賈政一個主事之銜，升了工部員外郎”，按照清代官制，員外郎為從五品，中央六部中各司長官為郎中，副長官為員外郎，放到現在，撐死也不過是個副廳局級。
理想很豐滿，現實卻很骨感。古代讀書人的最高理想，莫過於十年寒窗苦讀，一朝蟾宮折桂。昔年白居易27歲進士及第，揮毫寫下“慈恩塔下題名處，十七人中最少年”，這兩句詩從古至今，不知招來過多少書生學子的羨慕讚歎。
金榜題名是一種什麼樣的體驗？這樣的問題，政老爹一輩子也回答不了。他能夠當官，靠的是祖上餘蔭，靠的是皇恩浩蕩，相比於靠真才實學中了探花的林如海，總覺得缺了點什麼，不是那麼理直氣壯。
賈政和賈寶玉
少年人最期待之事，莫過於漫漫餘生中蘊藏的無限可能，然而到了中年鬢髮斑白之時，多數人不得不面對現實，承認自己的這輩子，只能是個平庸的普通人。
塞上長城空自許，鏡中衰鬢已先斑。書中提到，鬍鬚蒼白的政老爹，“起初天性也是個詩酒放誕之人”，時光倒轉三十年，或許也是個和寶玉差不多的頑劣少年。小說第33回“不肖種種大承笞撻”一段，滿臉淚痕的賈母就痛斥賈政：“你說教訓兒子是光宗耀祖，當初你父親怎麼教訓你來！”
少年不知愁滋味，中年方懂生計難。連冷子興一個外人都知道寧榮二府“也都蕭疏了，不比先時的光景”，身為局中人的賈政又怎會不知？家族的責任壓在肩上，迫使那個詩酒放誕的少年不得不作出改變，就像是許多熱愛足球的年輕人，在步入職場之後，面對生活的壓力，不得不收起了心愛的球衣和護具，放棄了熬夜觀看世界盃的打算，開始努力研究起基金、股票和房價，直到某天偶然打開電視，才驚覺綠茵場上賣力奔跑的球員，自己已經連一個都不認識。
人生代代無窮已，江月年年望相似。“神彩飄逸，秀色奪人”的寶玉也好，“人物委瑣，舉止荒疏”的賈環也罷，賈府的下一代已經長大了，自己的鬚髮也漸漸地白了。當十三歲的寶玉邁進門檻的一刻，年過四旬的政老爹，或許在一瞬間，恍惚看到了自己三十年前的模樣。
賈母、賈赦和賈政
但身為人父的莊重威嚴，不允許他有太多的情感流露，下一個剎那，賈政又恢復了平時的嚴父形象：
賈政問道：“襲人是何人？”王夫人道：“是個丫頭。”賈政道：“丫頭不管叫個什麼罷了，是誰這樣刁鑽，起這樣的名字？”王夫人見賈政不自在了，便替寶玉掩飾道：“是老太太起的。”賈政道：“老太太如何知道這話，一定是寶玉。”寶玉見瞞不過，只得起身回道：“因素日讀詩，曾記古人有一句詩云：‘花氣襲人知晝暖’。因這個丫頭姓花，便隨口起了這個名字。”王夫人忙又道：“寶玉，你回去改了罷。老爺也不用為這小事動氣。”賈政道：“究竟也無礙，又何用改。只是可見寶玉不務正業，專在這些濃詞豔賦上作工夫。”說畢，斷喝一聲：“作業的畜生，還不出去！”
花氣襲人知晝暖，出自陸游的《村居書喜》，“晝”原作“驟”，全詩為：紅橋梅市曉山橫，白塔樊江春水生。花氣襲人知驟暖，鵲聲穿樹喜新晴。坊場酒賤貧猶醉，原野泥深老亦耕。最喜先期官賦足，經年無吏叩柴荊。
這樣一首描寫田園風光的詩，無論從哪個角度來看，都不能算是“濃詞豔賦”。要麼賈政沒讀過這首詩，要麼就是他在借題發揮。大觀園試才題對額一回，寶玉每次吟出佳句，賈政都予以默許，黛玉所題“凸碧堂”和“凹晶館”兩處新奇匾額，賈政見了“倒喜歡起來”，由此可見，政老爹並不是不懂詩的人，真正令他生氣的，是寶玉一直以來的“不務正業”。
既然自身仕宦無望，就只有寄希望於兒女，賈珠的早逝，首先給了他一記沉重的打擊。寶玉銜玉而誕，貌似來頭不小，卻不肯讀書走正路，偌大一座榮國府，眼看竟是後繼無人。
光是不肯好好學習，天天跟一群小姑娘瞎混也就算了，可突然有一天，有位你惹不起的中央首長派人找上門來，說有位首長一直看好的小鮮肉男明星跟你兒子關係不大正常，如今這位男明星逃走了，問你兒子知不知道對方的去向。
換成天底下任何一個當爹的人，只怕都要氣得發瘋。
寶玉捱打
子不教，父之過，身為父親，他有責任教育好子女，雖然元春光宗耀祖的結果，是一入宮門深似海，父女骨肉，從此再難團圓。
人過中年，名利二字退居其次，慢慢地，賈政也開始意識到父子親情的重要。 到了第78回，他在命寶玉、賈環、賈蘭作詩時，態度較之先前，已經發生了極大的轉變：
近日賈政年邁，名利大灰，然起初天性也是個詩酒放誕之人，因在子侄輩中，少不得規以正路。近見寶玉雖不讀書，竟頗能解此，細評起來，也還不算十分玷辱了祖宗。就思及祖宗們，各各亦皆如此，雖有深精舉業的，也不曾發跡過一個，看來此亦賈門之數。況母親溺愛，遂也不強以舉業逼他了。曹公的這段話，寫出的固然是一位父親的無奈，又何嘗不是一箇中年男人的寂寞與孤獨。
每個鮮衣怒馬的年輕人，都曾是徹底的理想主義者，長大成人後，就成了現實主義者，而隨著時間的推移，政老爹折騰累了，最終無奈地變成了一名自然主義者。
寧榮二府大廈崩塌的一刻，他就在這座大廈中央，眼睜睜地看著祖宗家業毀於一旦，既離不開，也救不了。
君子之澤，五世而斬。寧榮二府傳至賈蓉、賈蘭一輩，剛好五代。
而後世讀者眼中，他的形象，終究不過是一名封建衛道士，歷史的車輪一刻不停，終將從他的身上滾滾碾過。
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